Sir Peter
Lely

Neben der Malerei sammelte Lely auch Gemälde und Zeichnungen. Seine Sammlung ist besonders reich an Werken der venezianischen Künstler Veronese, Bassano, Tintoretto, Paris Bordone, Guercino und Guido Reni. Die Sammlung, die nach Lelys Tod verkauft wurde, umfasste auch Werke von Van Dyck, Claude Lorrain, Rubens und vielen niederländischen und flämischen Landschaftsmalern.Der niederländische Maler und Sammler Lely studierte 1637 im Atelier von Pieter de Grebber in Haarlem. 1643 kam er nach England und begann, kleine Landschaften und historische Kompositionen zu malen. Der Stil seiner Gemälde dieser Zeit (Ein Mädchen mit einem Musiklehrer, 1654, Privatsammlung) ähnelt den Werken von Metsu und Van Dyck. Doch bald entdeckte er die Unrentabilität solcher Gemälde und widmete sich der Porträtkunst. Sein erster Patron war der Earl of Northumberland, der ihm das Porträt von König Charles I. und dem Herzog von York (1647, London, Sion House) in Auftrag gab. Lely arbeitete ohne politische Bindung sowohl für die Royalisten als auch für die Parlamentarier. 1654 nannten sie ihn "Englands bester Maler". Als er während der Restauration der „Hauptmaler“ wurde, erhielt er 1662 die englische Staatsbürgerschaft. Von dieser Zeit an begann er in einem neuen Stil zu arbeiten, der dem Geschmack des Hofes entsprach. So viele Porträts von faulen und üppigen Damen aus der High Society erschienen. Die Fülle der Aufträge erforderte die Organisation eines großen Studios mit zahlreichen Assistenten. Lely schuf eine Reihe von Porträts von Hofdamen (Windsor Beauties, London, Hampton Court Palace) und Admiralen (London, Greenwich, Maritime Museum), die dem niederländischen Malstil sehr nahe kamen. Ein typisches Beispiel für die späte Art des Künstlers ist das bemerkenswerte Farbporträt von Lady Barbara Fitzroy (um 1670, York, City Art Gal.). In seinen frühen Werken versuchte Lely wie Van Dyck, den Geist und den Charakter eines Modells auszudrücken, während er später begann, ihre künstliche Anmut zu betonen. Die Modelle nahmen die bedingten Posen an, die Unterschiede zwischen ihnen beseitigten. Lely war der erste englische Maler, der ein großes Atelier hatte, und seine Porträts wurden bis Mitte des 18. Jahrhunderts von anderen Künstlern nachgeahmt. Neben der Malerei sammelte Lely auch Gemälde und Zeichnungen. Seine Sammlung ist besonders reich an Werken der venezianischen Künstler Veronese, Bassano, Tintoretto, Paris Bordone, Guercino und Guido Reni. Die Sammlung, die nach Lelys Tod verkauft wurde, umfasste auch Werke von Van Dyck, Claude Lorrain, Rubens und vielen niederländischen und flämischen Landschaftsmalern.