Jean Honore
Fragonard

Jean-Honore Fragonard war der letzte Maler aus dem Kreis der herausragendsten Künstler von Rokoko-Stil. Welche Assoziationen weckt sein fröhlicher Name, und was empfinden wir, wenn wir seinen Namen hören? Es gibt Eleganz, die an Frivolität grenzt. Und es gibt Frivolität, ohne sich in Vulgarität zu verwandeln. Schaukeln, Parfums, Küsse…

Fragonard wurde in Grasse, einer Provinzstadt in Südfrankreich, geboren. Die Stadt Grasse hat sich auf die Ledergerbung spezialisiert und ist heute weithin als Parfümhauptstadt der Welt bekannt. Das Interessanteste war, dass der Vater des Künstlers, Francois Fragonard, diese Veränderung sozusagen an seiner eigenen Haut miterlebte.

Der Punkt war, dass Francois Gerber war. Die von ihm hergestellten Samthandschuhe waren in Grasse unglaublich erfolgreich, aber der Geschmack der Einheimischen wurde von Tag zu Tag wählerischer: Der Duft von echtem Leder schien ihnen „zu viel“ zu sein. Fragonard Sr. war einer der ersten, der Kalbsleder in Rosenöl tränkte, er lernte, Handschuhe nach Sandelholz oder Vanille duften zu lassen. Nach und nach wurde er vom Handschuhmacher zu einem erfolgreichen Parfümeur. Die Pariser High Society kaufte bereitwillig seine Parfums.

So tragen die heute berühmte Grasse Parfümfabrik „Fragonard“ und das gleichnamige Pariser Parfümeriemuseum den Namen des Künstlers nicht nur, weil er in seinen Gemälden Anmut und Luxus bewunderte oder die Stadt durch seine Geburt verherrlichte, sondern auch denn ohne den Beitrag seines Vaters wäre Grass nicht die Parfümhauptstadt geworden.

Jean-Honore war 6 Jahre alt, als die Familie nach dem Tod seines jüngeren Bruders nach Paris zog. Im Alter von 16 Jahren ernannte sein Vater Fragonard zum Büroassistenten. Er wollte offensichtlich nicht, dass sein Sohn seinem Weg folgte, nur ein Gerber zu sein. Aber der junge Fragonard vertiefte sich kaum in die Feinheiten der Rechtswissenschaft. Tagelang zog er nur seine Kollegen und Besucher ins Büro. Irgendwann hatte sein Chef das satt und machte Fragonards Vater einen Vorschlag: „Ich kann ihn reinbringen Monsieur Bouchers Werkstatt, wenn es dir nichts ausmacht.“

Davon kann man nur träumen. Francois Boucher war der angesagteste und gefragteste Großstadtkünstler, ein Dekorateur der königlichen Gemächer und der beliebteste Künstler der Allmächtigen Madame de Pompadour. Boucher sagte, Fragonard sei natürlich ein fähiger junger Mann, aber es fehle ihm an Erfahrung, daher sei es besser für ihn, in der Chardin zunächst Werkstatt.

Der wunderbare Genremaler Chardin war als anständiger und sehr bescheidener Mann bekannt. Er galt als ausgezeichneter Lehrer, aber es war schwer vorstellbar, dass der temperamentvolle (er stammte ursprünglich aus der Provence!), glühende und noch sehr junge Fragonard vom stillen Charme von Chardins Genremalerei ernsthaft umgehauen werden konnte, z. seine „Köchen“ oder „Wäscheinnen“. Fragonard reinigte die Palette des Meisters und kopierte seine Arbeit ohne Inspiration, und nach nur sechs Monaten nahm Boucher ihn zurück und stellte fest, dass Fragonard viele notwendige Fähigkeiten erhielt.

Das Studieren und Arbeiten unter der Leitung von Boucher machte Fragonard glücklich. Hemmungslose Dekorativität, Erfindungsreichtum und ständige Improvisationen, Sinnlichkeit und Hedonismus des Lehrerstils – das alles empfand Fragonard als sein eigenes Element. Er ahmte den Stil seines Lehrers auf so talentierte Weise nach, dass es manchmal schwer war zu unterscheiden, ob das Gemälde von Boucher oder von Fragonard stammte.

Wenn man ein wenig vorausschaut, ist es wichtig zu sagen, dass der Rokoko-Stil in Fragonard seine höchste Manifestation fand und auch sein Ende fand. Der Künstler wurde der direkte Erbe der französischen Rokoko-Virtuosen zweier Vorgängergenerationen - Antoine Watteau und Francois Boucher. Fragonard strebte nicht nach Watteaus Melancholie, Raffinesse und Psychologismus, aber er kompensierte diese Dinge mit seiner ansteckenden und funkelnden Fröhlichkeit. Er war Boucher an Dekorativität unterlegen, aber er war der Beste im Ausdruck und Einfallsreichtum der Malerei.

Im Alter von 20 Jahren erhielt Fragonard den Grand Prix des akademischen Wettbewerbs für das Historiengemälde „Jerobeam opfert Götzen.“ Das bedeutete, dass er zum Studium an die Französische Akademie in Rom geschickt werden konnte. Zuvor musste Fragonard jedoch einen Kurs an der Schule belegen, die von geleitet wurde Carle van Loo. Er verbrachte weitere vier Jahre damit, die Kenntnisse in Anatomie, Zeichnung und Koloristik zu verbessern.

1756 war Fragonard schließlich in Rom. Dort freundete er sich mit einem anderen Pensionär der Akademie an, dem Künstler Hubert Robert, der zukünftige „Herr der Ruinen“. Gemeinsam studierten sie römische Altertümer, bereisten Italien und lernten private Sammlungen französischer Aristokraten kennen. Es war schon komisch, dass Fragonard nur in Italien den malerischen Reiz des ... Waschens zu schätzen wusste - genau das hatte er bei Chardin einst leichtfertig zurückgewiesen. Aber später waren Fragonard und Robert fasziniert, als sie den italienischen Wäscherinnen beim Wäschewaschen in alten Pools zusahen. Die baufälligen Villen boten den gleichen exotischen Anblick: Frauen spülten ihre Kleider direkt in den Brunnen und hängten sie an Bäume und Statuen. Von Ruinen umgebene Wäscherei war Thema Fragonards Gemälde „Die Wäscherinnen“.

Fragonard war schon immer die Seele des Unternehmens. Er zeichnete sich durch ein leichtes und fröhliches Wesen, Höflichkeit und einen guten Sinn für Humor aus. Alle liebten den Künstler und nannten ihn einfach „Frago“. Als Fragonard nach Paris zurückkehrte, tauchte eine wichtige Person in seinem Leben auf - Abt von Saint-Non. Er war reich, liebte Gravuren, war aber vor allem als Philanthrop bekannt. Aufgrund seiner Großzügigkeit reiste Fragonard durch ganz Italien von Ferrara bis Florenz, von Verona bis Venedig und von Vicenza bis Piacenza. Frago kehrte als berühmter Künstler nach Paris zurück.

Fragonard erkannte fast sofort, dass seine wahre Berufung darin bestand, Bilder mit verspielter erotischer Natur zu machen. Eine offizielle Karriere erforderte jedoch, sich in einem ernsthaften Genre zu beweisen. In diesem Sinne schuf er ein Gemälde „Coresus opfert sich selbst, um Callirhoe zu retten“, aber dann entschied er sich, Akademiker zu werden. Privatpraxis und Kommissionen boten damals mehr Gewinn als der schwierige Aufstieg auf der hierarchischen Karriereleiter unter der Schirmherrschaft der Regierung.

Fragonards Stil war leicht, raffiniert und festlich und fand viele Bewunderer auf der ganzen Welt. Der Günstling des Königs Marquise Du Barry beauftragte ihn „Liebesabenteuer” - eine Reihe von mehreren riesigen Gemälden. Fragonard nahm Aufträge für Porträts und Landschaften an. Aber sie wurden nicht zu ikonischen Dingen des Künstlers. Fragonard war vor allem für seine pikanten Szenen berühmt – galant („Der gestohlene Kuss“, „Die Schaukel“) oder ganz erotische („Das Hemd entfernt“ (oder „Die Dame beim Ausziehen“), „Mädchen mit Hund“, „Das Schloss“).

1769 lernte Fragonard Marie Anna Gerard kennen. Sie hatten viel gemeinsam. Genau wie Fragonard kam das Mädchen aus Grasse nach Paris. Ihr Vater war Parfümeur. Und auch sie träumte davon, als Künstlerin Geld zu verdienen – Marie Anna war Aquarellistin. Fragonard bot der hübschen Aquarellmalerin mehrere Unterrichtsstunden an, und sie zog mit rein französischer Spontaneität sofort bei ihm ein. Bevor sie ihre Tochter Rosalie, Anna Marie und Jean-Honore auf der Welt willkommen hießen, hatten sie geheiratet.

Die Zeitgenossen des Künstlers behaupteten, ihre Ehe sei recht glücklich. Sie hatten ein weiteres Kind, Alexandre-Evariste, der auch ein erfolgreicher Künstler wurde. Doch Anna Marie selbst (und wohlmeinend) brach die Gelassenheit der Familienidylle, als sie ihre jüngere Schwester, 14 Jahre alt, einlud Margarita Gerard, zu ihrem Haus. Margarita wurde die fähigste und fleißigste Schülerin von Fragonard, im Alter von 24 Jahren galt sie als eine der berühmtesten französischen Künstlerinnen. Natürlich konnten sie und Fragonard, die durch einen fast 30-jährigen Altersunterschied getrennt waren, nicht beweisen, dass sie nur beruflich verbunden waren. Anna Marie würde unter Eifersucht leiden. Aber selbst nach dem Tod ihrer Schwester und ihres Mannes hat Margarita nie bestätigt, dass es eine intime Beziehung zwischen ihr und Fragonard gab.

Dann brach in Frankreich die Revolution aus. Aus der Sicht seiner Ideologen wurde Fragonards gesamtes Werk, das sich den Launen der Aristokratie widmete, als Verkörperung der Exzesse und der Maßlosigkeit wahrgenommen, die mit der Zersetzung von Aristokratie und Monarchie verbunden sind. Fragonards Schüler, Jacques-Louis David, verteidigte seinen Lehrer während des Massakers und verschaffte ihm eine Stelle in der Verwaltung des Louvre.

Das Ende von Fragonards Leben war düster. Er wurde aus dem Louvre gefeuert. Der große Schlag war der Tod seiner 18-jährigen Tochter Rosalie. Sein Sohn, Alexandre-Evariste, machte Künstlerkarriere und sehnte sich danach, frei von jeglichen Vergleichen mit seinem berühmten Vater zu sein, und hörte daher auf, mit ihm zu kommunizieren. Die Kreativität von Fragonard selbst stand im Schatten der Arbeit der Neoklassizisten. Der Rokoko-Trend war vorbei.

An einem hellen Augusttag des Jahres 1806 betrat ein kleiner, rundlicher, gutaussehender alter Mann eine der Pariser Konditoreien und bestellte Eis. Die Sonne schien, und der Besucher döste ein. Die Caféangestellten wussten, dass das ihr Stammgast war, Monsieur Fragonard, und weckten ihn deshalb nicht, sondern ließen ihn ausruhen. Nach ein paar Stunden wurde klar, dass der Besucher nicht schlief - er war tot. Tod in den sanften Sonnenstrahlen in Vorfreude auf Eis – ein passenderes Ende für den letzten Künstler des Rokoko-Stils konnte man sich kaum vorstellen.

Autor: Anna Vcherashnyaya