Rothko
Mark

Marc Rothko (né Marcus Rothkowitz, 25 septembre 1903, Dvinsk, Gouvernorat de Vitebsk, Empire russe, aujourd'hui Daugavpils, Lettonie - 25 février 1970, New York City, États-Unis) était un artiste américain de la famille des juifs russes. Il est reconnu comme l'une des « saintes trinités » de l'expressionnisme abstrait (avec Jackson Pollock et Willem de Kuning). Malgré la demande phénoménale pour son art au cours de sa vie, l'artiste a été torturé par la dépression, les dépendances au tabac et à l'alcool. Au sommet de sa carrière, il s'est suicidé en prenant une overdose d'antidépresseurs et en se coupant les bras avec une lame de rasoir. Il est connu comme l'un des législateurs de la peinture Color Field.

Attributs de l'œuvre de Mark Rothko. Ayant débuté par une peinture relativement traditionnelle, sous l'influence des surréalistes européens, il s'est laissé emporter par la création de scènes abstraites inspirées des mythes grecs antiques. Fortement influencé par Nietzsche, la mythologie grecque et son héritage juif russe, l'art de Rothko était profondément imprégné d'un contenu émotionnel qu'il articulait à travers une gamme de styles qui ont évolué de l'art figuratif à l'art abstrait.

Les premières œuvres d'art figuratives de Rothko - y compris des paysages, des natures mortes, des études de figures et des portraits - ont démontré la capacité de mélanger des mouvements artistiques tels que l'expressionnisme et le surréalisme. Au début des années 1950, il a enfin senti son style signature : des formes rectangulaires déchiquetées sur les champs colorés, qui utilisaient des couleurs chatoyantes pour transmettre un sentiment de spiritualité. Ses œuvres ont commencé à être très demandées, plaçant Rothko dans le top dix des artistes les mieux payés de son temps.

Mark Rothko a soutenu les idées révolutionnaires sociales de sa jeunesse tout au long de sa vie. En particulier, il était pour la totale liberté d'expression des artistes, qui était compromise par le marché, selon lui. Cette conviction l'a souvent mis en contradiction avec l'establishment du monde de l'art, l'amenant à répondre publiquement aux critiques et parfois à refuser les commandes, ventes et expositions.

Tableaux célèbres de l'artiste: «Orange, Rouge, Jaune», «Rouge sur marron», «L'entrée du métro», «Centre blanc (jaune, rose et lavande sur rose)», «N ° 10», « N° 61 (Rouille et Bleu)».

Un garçon d'une famille intelligente

Mark Rothko a grandi dans un environnement multilingue : le russe et le yiddish étaient les langues de communication de la famille. Bientôt, le garçon a dû apprendre l'anglais, qu'il parlera jusqu'à la fin de sa vie. Il était le quatrième enfant de Jacob et Anna Rothkovich. Comme la Russie était un environnement hostile pour les Juifs sionistes, Jacob a immigré aux États-Unis avec ses deux fils aînés en 1910, envoyant finalement le reste de sa famille en 1913. Ils se sont installés à Portland, Oregon. Mais les retrouvailles furent de courte durée : quelques mois plus tard, Jacob mourut d'un cancer. Cette tragédie était le premier d'une série d'événements qui tortureraient l'âme d'un artiste sensible et émotif tout au long de sa vie.

Rothko a été forcé d'aller travailler quand il était très jeune. Il en résulta un sentiment persistant d'amertume face à son enfance perdue. Il est diplômé de la Lincoln High School, montrant plus d'intérêt pour la musique que pour les arts visuels. Il a reçu une bourse de l'Université de Yale, mais a rapidement trouvé l'environnement à Yale conservateur et exclusif ; il quitta donc l'université sans avoir obtenu son diplôme en 1923.

Après avoir quitté Yale, Mark Rothko s'est rendu à New York, comme il l'a dit, "pour se moquer et mourir de faim un peu." Il a étudié à la Parsons New School for Design, où l'un de ses professeurs était l'artiste Arshile Gorki, peintre d'avant-garde américain d'origine arménienne. Au cours des années suivantes, il avait fait des petits boulots avant de s'inscrire Max Webercours de nature morte et de dessin de figures à l'Art Students League. Selon Rothko, ce fut le début de sa vie d'artiste. Les premières œuvres de Rothko étaient principalement des portraits, des nus et des images de scènes urbaines.

Au milieu des années 1930, les effets de la Grande Dépression se faisaient sentir dans toute la société américaine, et Rothko s'inquiétait des implications sociales et politiques du chômage de masse. Travaillant dans la division chevalet de la Works Progress Administration, Rothko a rencontré de nombreux autres artistes, mais il se sentait plus à l'aise avec un groupe composé principalement d'autres peintres juifs russes. Ce groupe, qui comprenait des chiffres tels que Adolphe Gottlieb, Joseph Solman et John Graham, ont exposé ensemble à la Gallery Secession en 1934 et sont devenus connus sous le nom de "The Ten".

Ses images dans les années 1930 ont été influencées par l'expressionnisme, mettant en vedette des scènes urbaines claustrophobes souvent rendues dans des couleurs acides (telles que L'entrée du métro (1938). Cependant, dans les années 1940, il a été influencé par le surréalisme et a abandonné l'expressionnisme pour une imagerie plus abstraite qui a épissé des formes humaines, végétales et animales comparées aux symboles archaïques pour rendre les émotions cachées dans les mythes anciens. Mark Rothko est venu voir l'humanité comme enfermée dans une lutte mythique avec son libre arbitre et la nature.

Tout au long de cette période, la vie personnelle de Rothko a été assombrie par sa grave dépression et probablement par un trouble bipolaire non diagnostiqué. En 1932, il épouse la créatrice de bijoux Edith Sachar, mais divorce en 1945 pour épouser Mary Alice Beistel, avec qui il aura deux enfants.

Alors que Rothko a tendance à être regroupé avec Newman et Still comme l'un des trois principaux inspirateurs de la peinture Color Field, l'œuvre de Rothko a subi de nombreux changements stylistiques abrupts et clairement définis. Le changement décisif intervient à la fin des années 40, lorsqu'il commence à créer les prototypes de ses œuvres les plus connues. On les appelait les « multiformes » (les critiques d'art utilisaient ce terme pour définir le style artistique de Mark Rothko) : les figures étaient entièrement bannies, et les compositions étaient dominées par les multiples blocs de couleurs aux bords doux qui semblaient flotter dans l'espace.

Multiformes et la peinture de champs de couleurs

La tragédie de la Seconde Guerre mondiale semble avoir eu des conséquences irréversibles sur la psyché fragile de l'artiste. Son rêve (non destiné à se réaliser) serait de peindre une série de toiles pour le musée consacré à l'Holocauste. Tout au long de sa vie, dans la plupart de ses œuvres, il a cherché à exprimer la profondeur du désespoir et de l'horreur devant les actes de l'humanité.

Au début des années 1950, Mark Rothko, avec sa seconde épouse Mary Alice Beistel, qui avait 19 ans de moins, a entrepris une tournée à travers l'Europe. La bibliothèque Médicis à Florence, conçue par Michel-Ange, les originaux des œuvres de ses peintres préférés - Rembrandt, Tourneur et Matisse - serait une source d'inspiration pour l'artiste pendant de nombreuses années.

Mais le tournant s'est produit au Museum of Modern Art de New York, où Rothko allait se figer devant Matisse. Studio Rouge Pendant des heures. "Quand vous regardez ce tableau, vous devenez cette couleur, vous en êtes absolument saturé," il expliqua.

L'influence étonnante de la couleur a été à l'origine des expérimentations de l'artiste avec les champs de couleurs, ou les multiformes. Peu à peu, le style de Rothko s'est cristallisé pour devenir celui inscrit dans l'histoire de l'art abstrait américain sous son nom (1, 2, 3, 4).

Mark Rothko n'a jamais essayé de créer des œuvres qui auraient l'air idéales dans les intérieurs résidentiels et qui seraient vendues. Malgré tout, il réussit à s'insérer dans la conjoncture presque contre son gré. La mode du Pop Art insouciant dans les années 1950 ainsi que la révolution psychédélique des années 1960, ont formé une demande orageuse pour les peintures vives et parfois acides de Rothko. Ses honoraires ont commencé à pousser comme des champignons après la pluie. Rockefeller a acheté l'une de ses peintures et les galeries se sont disputées le droit d'accueillir l'exposition personnelle de l'artiste.

Période tardive

En 1964, Mark Rothko a reçu une importante commande des principaux collectionneurs d'art et philanthropes de Houston, John et Dominique de Menil. Il devait créer de grandes fresques murales pour une chapelle non confessionnelle qu'ils parrainaient sur le campus de l'Université catholique St. Thomas où Dominique était le chef du département d'art. Il a généré quatorze peintures tout en travaillant en étroite collaboration avec un certain nombre d'architectes pour construire un environnement méditatif dans une palette sombre.

La méthode de Rothko consistait à appliquer une fine couche de liant mélangé à un pigment directement sur une toile non enduite et non traitée et à peindre des huiles considérablement diluées directement sur cette couche, créant un mélange dense de couleurs et de formes qui se chevauchent. Ses coups de pinceau étaient rapides et légers, une méthode qu'il continuerait à utiliser jusqu'à sa mort.

Le fait intéressant est que Rothko a utilisé plusieurs techniques originales qu'il a essayé de garder secrètes même pour ses assistants. La microscopie électronique et l'analyse ultraviolette menées par le MOLAB ont montré qu'il utilisait des substances naturelles telles que l'œuf et la colle, ainsi que des matériaux artificiels, notamment des résines acryliques, du phénol formaldéhyde, de l'alkyde modifié et autres. L'un de ses objectifs était de faire sécher rapidement les différentes couches de la peinture, sans mélange de couleurs, afin qu'il puisse rapidement créer de nouvelles couches par-dessus les précédentes.

En 1968, Rothko souffrit d'une anévrisme de l'aorte, ce frôlement de la mort allait l'ombrer pour le reste de sa vie. Il est devenu irrité que son travail n'ait pas reçu le respect et la révérence qu'il estimait qu'il méritait. Il a également commencé à craindre que son art n'ait pas d'héritage majeur, ce qui l'a amené à travailler sur sa dernière grande série, Black on Grays, qui comprenait vingt-cinq toiles et marquait une nette déviation par rapport à son travail précédent.

Cependant, ce travail n'a pas réussi à lui remonter le moral, et un matin, son assistant Oliver Steindecker le trouva mort sur le sol de la salle de bain, couvert de sang. Beaucoup de ses amis n'étaient pas surpris qu'il se suicide, disant que Mark Rothko, «avait perdu sa passion et son inspiration».

Auteur : Liliya Lytvyn