La vierge et l'enfant

De mai à novembre 1884, Mikhail Vrubel a travaillé sur la peinture de l'église Cyril à Kiev. «La Vierge à l'enfant» est l'une des quatre images qu'il a peintes pour l'iconostase en 1885. Une histoire d'amour passionné lui est liée, que l'artiste a enflammée pour l'épouse de son client, la mère de trois enfants Emilia Prakhova.

Leur première rencontre a eu lieu lorsque Vrubel avait 28 ans et elle en avait 35. Emilia était une citoyenne française, bien qu'elle soit née à Saint-Pétersbourg. Elle est diplômée du Conservatoire de piano et a suivi des cours de Franz Liszt. Malgré une bonne éducation, Emilia était célèbre pour son excentricité; ses descendants l'appelaient "une dame avec un fou". «Notre famille savait qu'il était impossible de bouleverser une grand-mère lors d'un repas en famille - après tout, elle pouvait, sans cligner des yeux, verser du thé par le col à quelqu'un assis ou casser une tasse par terre. C'était une personne plutôt dominatrice - une sorte de Saltychikha maison », se souvient son arrière-petite-fille, l'artiste Alexandra Prakhova.

Selon elle, Emilia était flattée par l’amour de Vrubel, mais elle n’a jamais eu de sentiments pour lui, car il se comportait «étrange et juste enfantin». Une fois, par exemple, il est venu leur rendre visite avec un nez peint de peinture verte. À la question de Prakhova sur la raison de ce maquillage, l'artiste a innocemment répondu: "C'est tellement beau!"

Et une autre fois, l'artiste a apporté à Emilia une de ses aquarelles en cadeau - "Conte oriental". Connaissant les problèmes de Vrubel avec les moyens de subsistance, Prakhova l'a invité à la montrer au célèbre philanthrope de Kiev Ivan Terechchenko. L'admirateur ardent était tellement offensé qu'il a simplement déchiré l'aquarelle en lambeaux et s'est retiré à la hâte. Quelques jours plus tard, il est arrivé avec des excuses et a reçu son dessin sous forme scellée.

Au début, le couple des Prakhov n'était pas très accablé par les bouffonneries et les sentiments d'un artiste excentrique, mais finalement, lorsque ses visites dans leur maison de campagne devinrent trop fréquentes, il fut envoyé à Venise pour «étudier l'art byzantin». Là, Vrubel a travaillé sur les quatre images pour l'iconostase de l'Église Cyrille, ainsi que sur la «Mère de Dieu avec le bébé».

À une certaine époque, Nikolai Murashko lui a rendu visite à Venise. Voyant l'image commencée de la Mère de Dieu, il a remarqué que son «type» a été écrit avec leur amie commune - Emilia Prakhova. "C'était clairement exprimé, et je ne pouvais pas m'empêcher de le remarquer", a écrit Murashko dans ses mémoires. - Vrubel a ri:
"L'avez-vous découvert?"
"Oui, vous seul lui avez donné une autre expression;" dans la nature, c'est un cri imparable, et vous avez une expression douce et calme.
"Est-ce qu'elle crie?" Non, tu ne la connais pas. Apparemment, nous avons eu des impressions différentes sur le même sujet. »

Le prototype du Bébé sur les genoux de la Vierge était sa plus jeune fille Olga: elle avait cinq ans au moment de la peinture. C'est elle à qui Prakhova a confié l'ordre de brûler toutes les lettres de Vrubel après sa mort, et ce fait est accepté par certains comme preuve d'un roman entre eux.

D'autres pensent que cette relation a conduit au fait que Prakhov a retiré Vrubel de la peinture de la cathédrale de Vladimir en construction à Kiev - seules de petites œuvres avec ornements ont été confiées à l'artiste. Mais l'opinion de Taisiya Mazyuk, qui vivait avec les Prakhov depuis sa jeunesse, réfute ces spéculations. "La critique d'art connaissait la valeur de cet artiste", a-t-elle déclaré dans une interview. - Et il a dit que si c'était sa volonté, il construirait un temple que seul Vrubel se proposait de peindre - un tel talent a besoin d'autres murs. Vrubel ne faisait pas partie de l'entreprise avec des artistes traditionnels comme Vasnetsov et Nesterov. » En outre, il avait même six mois de retard avec la fourniture de croquis pour la cathédrale de Vladimir.

L'auteur: Natalia Azarenko