Petrus
Christus

Petrus Christus (1410s, Baarle-Duc, oggi Baarle-Hertog, Belgio - 1475/76, Bruges, Belgio) fu un eccezionale pittore fiammingo, un ritrattista.

Caratteristiche creative dell'artista Petrus Christus. Petrus Christus è l'unico famoso pittore di Bruges del periodo traJan van Eyck e Hans Memling.
Le sue opere occupano un posto cruciale nel complesso sviluppo della pittura fiamminga del XV secolo. Lo stile pittorico di Petrus Christus è eclettico. Egli mescola le influenze - così come i motivi e le procedure di lavoro - di Jan van Eyck e Rogier van der Weyden. Christus ha preso in prestito modelli e composizioni dal primo pittore, semplificando l'idea generale e l'armonia e l'espressività delle figure del secondo. Christus ha introdotto il ritratto interiore in cui ha scambiato lo sfondo neutro con l'interno di una stanza. Oltre alle commissioni delle famiglie di Bruges, ricevette molti incarichi da uomini d'affari provenienti dalla Spagna e dall'Italia.

Famosi dipinti di Petrus Christus.Un orafo nella sua bottega (Sant'Eligio), Ritratto di una giovane donna, Madonna dell'Albero Secco,Ritratto di un certosino

Tra van Eyck e Memling

Il 6 luglio 1444, Petrus Christus andò nella loggia dei borghesi di Bruges per espletare le formalità necessarie per acquisire la cittadinanza in questo centro fiammingo di commercio internazionale. Un impiegato ha annotato nei registri quello "Pieter Christus, figlio di Pieter, nato a Baerle, ha acquistato la cittadinanza [...] per diventare un pittore".I regolamenti protezionistici della gilda dei pittori locali erano molto severi: per poter esercitare la sua professione a Bruges, Christus doveva diventare membro di questa organizzazione, per la quale era richiesta la cittadinanza.

Non si sa quanti anni avesse Christus quando si stabilì a Bruges; né è noto dove sia stato addestrato o se abbia trascorso tutti i suoi anni formativi nella sua città natale nel ducato di Brabante. In breve tempo, Christus ottenne diverse importanti commissioni e divenne prominente come il principale pittore di Bruges della metà del XV secolo, dopo la morte di Jan van Eyck nel 1441, e prima che Hans Memling arrivasse, intorno al 1465.

Christus acquisì la cittadinanza quando la città prosperò economicamente dopo anni di sconvolgimenti politici tra il 1436 e il 1440. Dopo una ribellione severamente punita, Bruges tornò alle grazie e al favore del suo sovrano, il Duca Filippo il Buono di Borgogna. Durante la vita di Cristo, Bruges era la residenza preferita dei duchi borgognoni, che spesso facevano entrate trionfali nella città, accompagnati da ospiti illustri.

Insieme alla regolare presenza della corte ducale, ricchi uomini d'affari locali e mercanti e banchieri stranieri comprendevano una potenziale clientela che disegnava artisti come Christus nella città. Le nazioni mediterranee hanno avuto un ruolo particolarmente importante nel commercio di Bruges; in modo significativo, quasi la metà della piccola opera di Christus è stata commissionata da italiani, ha una provenienza italiana o spagnola, o è stata presto conosciuta da artisti del sud comeAntonello da Messina.

La Confraternita della Madonna dell'Albero Secco

Tra il 1458 e il 1463 Christus e sua moglie Gaudicine si unirono all'onorevole confraternita di Bruges di Nostra Signora dell'Albero Secco, che annoverava tra i suoi membri tutti i duchi borgognoni e le ben note famiglie aristocratiche e borghesi. Secondo una leggenda, il Duca Filippo il Buono fondò la confraternita dopo aver vinto la battaglia dopo aver pregato per la vittoria davanti all'immagine della Vergine Maria che apparve nel tronco di un vecchio albero morto. In realtà, la confraternita esisteva prima della nascita del sovrano. Gli incontri si sono svolti nel monastero francescano, in una cappella privata con il suo altare. È probabile che un membro di questa confraternita avrebbe commissionato il dipinto Madonna dell'Albero Secco a scopo di devozione privata, o forse era destinato all'artista stesso.

Certamente indicativo del suo status elevato nella società di Bruges, anche l'appartenenza alla confraternita ha rappresentato un'astuta mossa imprenditoriale da parte di Christus, ponendolo nel percorso di commissioni importanti. Uno di questi venne nel 1463, quando Christus e un altro maestro pittore, Pieter Nachtegale, furono pagati per supervisionare la costruzione di due giganteschi oggetti di scena usati per i tableaux vivants durante l'entrata trionfale di Filippo in città.

La sua carriera artistica durò tre decenni a Bruges. Dal 1467 al 1472 il nome di Christus venne ripetutamente mostrato nei documenti come portavoce della corporazione degli artisti visivi e del suo leader. Il pittore morì tra il 2 settembre 1475 e il 13 marzo 1476 e fu sepolto nella Chiesa di Nostra Signora. La confraternita di Nostra Signora dell'Albero Secco ha pagato le spese del funerale. Bastiaen, un figlio bastardo di Christus, presumibilmente prese il controllo dello studio del padre.

Seguace di Jan van Eyck

La fama di Cristo diminuì nel nord poco dopo la sua morte. In Italia, tuttavia, la sua reputazione è stata tollerata. Un ritratto di una dama francese di Christus è stato inserito nell'inventario di Lorenzo de 'Medici del 1492. Il lavoro sembrava essere Ritratto di una giovane donna che ora fa parte di una collezione della Pinacoteca di Berlino. Lo studio di Antonello Gagini ha prodotto una scultura in rilievo, la Morte di Santa Zitanel 1503 circa per la Chiesa di Santa Zita a Palermo che era direttamente basata su Christus Morte della Vergine. In una lettera del 1524, l'autore umanista Pietro Summonte menzionò un dipinto di Christus - "Pittore famoso in Fiandra" ("Un famoso artista delle Fiandre") - nella collezione Sannazaro a Napoli.

Quando l'opera di Christus fu riscoperta nel diciannovesimo secolo, fu valutata in modo peggiorativo come "Eclettico e largamente derivato di Jan van Eyck". La più recente borsa di studio, pur riconoscendo l'influenza di van Eyck, si è concentrata sull'approccio inventivo di Christus per accogliere i desideri dei suoi mecenati a Bruges, poiché l'artista ha adattato il suo stile ai propri gusti. La sua meticolosa tecnica è legata a quella dell'illuminazione dei manoscritti; era molto sicuro di lavorare su una scala ridotta, ma divenne sempre più esperto nella descrizione volumetrica di opere più grandi.

Ora ci sono trenta dipinti, cinque disegni e una pagina da un manoscritto attribuito a Petrus Christus. Nove di questi dipinti sono firmati e datati (tutti tra il 1446 e il 1457) in uno stile che rimanda a Jan van Eyck. Proprio come Jan van Eyck, ha firmato i suoi lavori sul registro. Sette di queste opere firmate possono essere collegate ad altri documenti affidabili. In questo modo servono come base per le attribuzioni delle opere non firmate.

Autore: Vlad Maslov