Il termine "
barocco"comunemente usato per descrivere il periodo storico e lo stile artistico che si sviluppò nell'Europa meridionale nel diciassettesimo secolo. Sebbene ciò sia dovuto principalmente alla composizione dinamica e all'aumentato senso del dramma, questa mostra mostra che in effetti il periodo barocco comprendeva una vasta gamma di stili artistici, da naturalistico a emotivo, come dimostrato da Velazquez, Murillo ed El Greco.
Nello stesso periodo apparve uno stile classico più sobrio, in contrasto con gli elementi luminosi dello stile barocco; associati in particolare agli artisti francesi Nicolas Poussin e Claude Lorrain, i loro lavori hanno contribuito in modo determinante allo sviluppo della pittura di paesaggio, che è anche rappresentata in questa mostra.