«Жрецы Вакха верхом на пантерах», приблизительно 1506 — 1508 годы, итальянская бронза.
Фото музея Фицуильяма
Статуэтки долгое время находились в коллекции Ротшильдов (так называемая «бронза Ротшильдов»). В XIX веке они уже были приписаны Микеланджело, но это утверждение было пересмотрено после выставки в Париже в 1878 году. С тех пор их авторами считали других, менее известных скульпторов.
Пара переходила из одной частной коллекции в другую, пока не попала на выставку Королевской Академии художеств в 2012 году. Там статуи оказались в поле зрения учёных, которые посчитали, вопрос о создателе должен быть изучен более тщательно.
После этого анатомию и стиль бронзовых скульптур сравнили с известными работами Микеланджело. Сходство с его статуями периода 1500 — 1510 годов охарактеризовано как «очень близкое».
Анатом Питер Абрахамс (Peter Abrahams), изучив литьё, отметил, что анатомия фигур «невероятно точна и понятна», настолько идеальна, что создать их могли лишь Микеланджело или Леонардо да Винчи.
Скульптуры и доказательства их авторства выставлены в музее Фицуильяма в преддверии 200-летнего юбилея учреждения. Критикам, экспертам и представителям общественности предложено поделиться своими мнениями о достоверности этих свидетельств и прийти к единому мнению по поводу создателя статуй.
