Академический стиль, четкие линии рисунка, проработка глубокого цвета и фактурность мазков — визитная карточка Василия Шухаева. Но, именно из-за традиционного подхода в своих работах, он часто подвергался критике современных живописцев. Несправедливое порицание длилось до тех пор, пока за него не вступился сам Александр Бенуа — непререкаемый авторитет того времени.
Полная коллекция работ Василия Шухаева — это результат кропотливого и долгого процесса подготовки экспозиции. Собрать вместе все работы художника было сложной задачей, отчасти от того, что разбросаны они по всем музеям мира и частным коллекциям в России, Грузии, Италии, Финляндии и Франции. Кроме того, в процессе подготовки выяснилось, что многие работы до атрибуции имели неправильное название и тем самым затруднялись поисковые работы.
Василий Шухаев помимо собственных работ, расписывал особняки и соборы, оформлял спектакли и делал иллюстрации к произведениям Пушкина, Гоголя, Достоевского и Чехова. Все это бесценное собрание представлено в экспозиции музея.
С одной из работ, представленных на выставке, связана целая детективная история. «Полк на позициях. Группа офицеров 4-го Мариупольского полка на Рижском фронте» — масштабное полотно, так и не завершенное автором, долго не могли разыскать. Кроме того, работники музея не только восстановили имена всех героев картины, но и нашли исторические документы, отслеживающие судьбы изображенных солдат.
Посетить выставку «Василий Шухаев (1887−1973). Ретроспектива» можно до 23 ноября в Московском музее современного искусства, по адресу Ермолаевский, 17.
