Mohammed Ali: Atleta del secolo

Forse non sarebbe esagerato dire che Leroy Neumann ha disegnato solo animali e sport. Il mondo intero gli sembrava un'arena gigantesca, e il cosiddetto "stile di vita americano" - una competizione in cui tutti cercano di afferrare la coda del Grande Sogno Americano. Politici, popstar, pezzi grossi di Wall Street, chef di successo, noti giornalisti, gangster leggendari - tutti considerati Neuman "Gladiatori e titani dell'America moderna". Prima di tutto, era interessato a quanto uno o un altro personaggio fosse pronto a lanciare sull'altare della vittoria, e solo nel secondo - ciò che era nelle sue mani: una mazza da baseball, un sassofono o una piuma d'oro. Tuttavia, più di altre discipline era affascinato dal pugilato.

Leroy Neumann è uno dei pochi non atleti a cui è garantita una posizione nella vita nella Hall of Fame combattiva: nel mondo del pugilato professionistico, è venerato non meno di Michael Baffer o, per esempio, Sylvester Stallone. Dipinse così tanto la boxe e con un tale sincero rispetto per la professione che ben presto divenne suo nei circoli del pugilato. Per lui, c'era sempre una sedia nel VIP Madison Square Garden o nella MGM Grand box, e se Neumann incontrava qualche grande campione, non era ancora chiaro chi avrebbe chiesto un autografo a chiunque. George Foreman una volta ha scherzato in un'intervista che il dipinto di Leroy Neumann ha completamente cambiato la sua vita: "Ero un Neanderthal assetato di sangue, ma dopo aver visto il tuo ritrattolavoro Neumann, immediatamente rieducato e diventato un uomo piacevole e sorridente ".
 
Neuman ha anche avuto l'opportunità di entrare sul ring lui stesso - in segno di gratitudine per il famoso ritratto di Rocky BalboaStallone gli ha dato un piccolo ruolo nella serie con lo stesso nome. Sorprende anche che Neumann abbia abbaiato così spesso e audacemente i più raffinati critici d'arte, considerando il numero di amici pesanti che ha avuto.

L'amore di Neumann per il pugilato era assoluto e indulgente: persino un odioso eroe come Don King (promotore di boxe, noto per la sua scorrettezza nel business - red.) lui dipintocon affetto. E l'incarnazione di tutto ciò che è buono in questo sport, per Leroy Neumann, è stato Muhammad Ali - il suo amico intimo e il suo modello costante. "Mohammed Ali: Atleta del secolo" - una delle centinaia di ritratti di Ali, scritto da Neyman (molti di questi sono ora adornano le pareti del Centro Mohammed Ali a Louisville. E, forse, il maggior successo, perché in esso (oltre alla somiglianza ritratto) LeRoy è riuscito a trasmettere con mezzi minimi tutto ciò che amava la boxe. Forza, coraggio, movimento costante, grazia, volontà di vincere, eliminazione di colori brillanti. Tra le altre cose, questo ritratto di Neuman ha posto una sorta di fine alle sfumature razziali che accompagnano il pugilato professionale negli ultimi cento anni. Guardando questo campione, nessuno negherà che lo sia: il colore. Ma il significato di questa parola non è lo stesso di quando era il momento del primo campione di colore Jack Johnson.

Questi due erano vicini alla morte di Neumann. Avevano molto in comune: Ali era un vero espressionista sul ring, Neyman svolazzava una farfalla e puntava un'ape sulle sue tele. C'era ancora una cosa che univa il più grande pugile di tutti i tempi e uno dei rappresentanti più importanti della moderna arte pop.

Una volta Leroy Neumann sviluppò il design del pugile appositamente per Ali. Furono fatti solo due paia di stivali da wrestling color porpora: il secondo Neumann se ne andò. Fu lì che venne alla Columbia University per ricevere il titolo onorifico di professore d'arte lì - quella sera Neyman vinse la sua "cintura da campionato" senza un colpo solo.

Autore: Andrey Zimoglyadov