Boyarynya Morozova

Un episodio de "Il racconto di Boyaryna Morozova" raccontava della partenza delle suore per il monastero di Chudov: quando la slitta con il ribelle incatenato si avvicinò al monastero, Teodora alzò la mano destra e piegò le due dita del Vecchio Credente - un simbolo della fede in disgrazia. Surikov ha scelto questo ultimo, ardito e disperato gesto della nobildonna per la trama del quadro.L'artista ha trascorso la sua infanzia in Siberia, dove molti vecchi credenti "sopravvissero". La madrina Surikova ha introdotto il futuro pittore al manoscritto "La storia di Boyar Morozova". Il giovane è rimasto colpito dal destino delle sorelle ribelli scismatiche Theodosia Morozova ed Evdokia Urusova. I rappresentanti della famiglia regnante dei Romanov possedevano un'enorme fortuna, vivevano in palazzi lussuosi con trecento servi e cavalcavano in carrozze decorate con argento e mosaici. Il rifiuto di accettare la riforma ecclesiastica del Patriarca Nikon è costato caro ai nobili e influenti boiardi: arresto e interrogatorio, confisca di proprietà nel tesoro reale, tortura su un rack, esilio nella prigione di Borovsk e dolorosa fame in un buco di terra. Le donne recalcitranti non furono distrutte dalla persuasione, dalla tortura o dalla minaccia di esecuzione sul rogo. Un episodio de "Il racconto di Boyaryna Morozova" raccontava della partenza delle suore per il monastero di Chudov: quando la slitta con il ribelle incatenato si avvicinò al monastero, Teodora alzò la mano destra e piegò le due dita del Vecchio Credente - un simbolo della fede in disgrazia. Surikov ha scelto questo ultimo, ardito e disperato gesto della nobildonna per la trama del quadro.

L'artista non è stato invano per tre anni alla ricerca di prototipi per il personaggio principale del quadro e dozzine di personaggi minori. Il maestro si stabilì a Mytishchi e dipinse con entusiasmo vagabondi e pellegrini, alla ricerca di tipi vivaci. Surikov dipinse il santo pazzo in catene con un contadino ubriacone, un commerciante di cetrioli; il mercante che ride - dal diacono della Trinity Church; un vagabondo con un bastone - dal colorato viaggiatore-pellegrino. Gli abitanti della comunità dei vecchi credenti al cimitero di Preobrazenskij posavano per creare ritratti di donne in mezzo alla folla, giovani donzelle e anziani biancospini. Un altro "carattere" luminoso dell'immagine è la neve. Surikov ha atteso con impazienza le nevicate e ha seguito a lungo i carri, convincendo i conducenti a svoltare nel cortile e disegnando con cura tracce fresche, creando un'ingegnosa "sinfonia di colori" di dozzine di sfumature. "Scrivere sulla neve: tutto va diversamente, - ha detto l'artista. - Vaughn scrive nella neve in sagome. E nella neve tutto è saturo di luce. Tutto è nei riflessi lilla e rosa, come gli abiti della nobildonna Morozova - in alto, nero; e una maglietta in mezzo alla folla ...". Accanto alla slitta, il maestro ha disegnato un ragazzo che correva e la scena della strada era piena di movimento.

Nel 1886, il lavoro di Surikov era in fase di completamento: i personaggi secondari, la strada, le case e le chiese e le slitte che volavano nella neve con il boiardo caduto in disgrazia erano già stati scritti. L'immagine principale e chiave, Theodosia Morozova, mancava. Il mentore spirituale, l'arciprete Avvakum, ha scritto sullo scismatico: "Le tue dita sono delicate, i tuoi occhi sono fulminei e corri contro i tuoi nemici come un leone ...". Il ritratto della nobildonna Surikov dipinto da sua zia, Avdotya Vasilyevna Torgoshina, ma il personaggio di Morozova si perdeva nella folla eterogenea. Il pittore non riusciva a trovare "quel volto molto espressivo, incruento, fanatico di una donna che preferiva l'esilio e il martirio alla rinuncia alla fede. Surikov è stato salvato dalla disperazione dall'arrivo di una certa Anastasia Mikhailovna, un'insegnante degli Urali, nella comunità dei vecchi credenti: due ore dopo, un ritratto della nobildonna Morozova, audace e forte, è pronto.

L'artista ha ricordato che il corvo nero che svolazzava nella neve ha dato la trama e l'immagine del personaggio principale. Una figura triangolare in una slitta con una freccia nera taglia la folla, funge da allegoria della divisione religiosa della società e attira lo sguardo, domina i personaggi e gli oggetti della tela. Sul lato sinistro dell'immagine regnano gioia e derisione, a destra paura e simpatia. Gli impiegati ridono della donna sediziosa, i bambini si divertono e sostengono gli adulti in beata ignoranza. I rappresentanti della nobiltà guardano con orrore il gesto fanatico, gli occhi ardenti e le catene sulle mani dell'influente nobildonna. I tartari guardano attentamente e rispettosamente dalla folla la donna senza paura. La tensione, l'ansia e la paura tradiscono i Vecchi Credenti che si nascondono tra la folla; dolore e simpatia sono espressi dalle donne, dai rappresentanti delle classi nobili alle contadine povere. Un santo sciocco non mostra paura e ripete il gesto proibito dopo l'eretico.

Risate e singhiozzi, fischi e gemiti, il suono delle catene e le grida del santo sciocco si precipitano dalla tela "Boyarynya Morozova", raccontano l'inizio dell'era dello scisma in Russia e danno l'immortalità a Vasily Ivanovich Surikov.