Поль Гоген и Шарль Лаваль познакомились и подружились в 1886 году в пансионе мадам Глоанек в Понт-Авене. В следующем году в поисках экзотики и вдохновения художники отправились в Панаму. Однако вскоре у них кончились деньги, и друзья перебрались на Мартинику в надежде, что остров окажется тропическим раем.
Из серии картин Гогена, созданных за четыре месяца пребывания там, сохранились 16. В систематическом каталоге Даниэля Вильденштейна от 2001 года сказано, что половина полотен находятся в общественных коллекциях. Но музей в Амстердаме не может найти четыре, которые хранятся у частных коллекционеров. В результате учреждение пошло на беспрецедентный для себя шаг — разместило объявления о розыске.
Слева: Поль Гоген, «Около хижин» (1887). Частная коллекция
Работой «Разносчики фруктов (Морское побережье)» до 1990-х годов владел коллекционер из Парижа, однако затем она была продана неизвестному ценителю. «Пальмы и горлянковые деревья» принадлежали барону Эдмону де Ротшильду, который умер в Женеве в 1997 году, и дальнейшая судьба полотна не выяснена. Третья картина, «Около хижин», до недавнего времени находилась в Японии. А последнее разыскиваемое произведение, «Маленькая прачка», в 2008 году было продано за 580,5 фунтов стерлингов на аукционе Sotheby’s анонимному покупателю.
Слева: Поль Гоген, «Пальмы и горлянковые деревья» (1887). Частная коллекция
