Sotheby’s считает, что это — один из самых значительных портретов, когда-либо выставленных на торги, наряду с «Портретом Адели Блох-Бауэр II» Густава Климта (продан за 87,9 миллиона долларов в 2006 году) и «Портретом доктора Гаше» Винсента Ван Гога (82,5 миллиона долларов в 1990 году; мировой рекорд).
В период с 1935 по 1938 год они перепродали панель через посредника частному коллекционеру, чьи наследники в 1982 году уступили её через аукцион нынешнему владельцу за 810 тысяч фунтов стерлингов. За последние три десятилетия «Юноша» выставлялся в Национальной галерее в Лондоне, Метрополитен-музее в Нью-Йорке, Национальной галерее искусств в Вашингтоне и Штеделевском художественном институте во Франкфурте.
Сандро Боттичелли, «Портрет юноши с медальоном» (начало 1480-х). Частная коллекция
Эксперты говорят, что лицо молодого человека воплощает идеалы красоты эпохи Возрождения, а его прическа (волнистые длинные волосы с пробором по центру) была тогда на пике моды. Одежда юноши выглядит скромной, но её дорогой тёмно-лиловый цвет выдаёт его принадлежность к богатому высшему сословию.
Личность натурщика неизвестна, хотя медальон с изображением святого у него в руках наверняка содержит ещё не раскодированные подсказки. Этот предмет особенно интересен и необычен тем, что является оригинальной работой XIV века, приписанной сиенскому художнику Бартоломео Булгарини. Диск был аккуратно вставлен в панель, на которой Боттичелли написал свой портрет.
Боттичелли наверняка можно назвать воплощением золотого века флорентийского Возрождения. В мире наверняка насчитывалось бы больше его картин, не попади художник под влияние религиозного фанатика Джироламо Савонаролы. Считается, что мастер сжёг несколько своих творений на «костре тщеславия» в 1497 году. В счастью, «Рождение Венеры» и «Весна» — две его самые знаменитые работы — не пострадали.