Childe
Hassam

Frederick Childe Hassam (17. oktobra 1859, Dorchester, Massachusetts - 27. avgusta 1935, Long Island, New York) je bil eden najvidnejših predstavnikov ameriškega impresionizma.

Posebnosti umetnosti Childe Hassam: Tako kot francoski impresionisti je tudi on posvečal svoje cikle svojih najljubših tem; taki so njegovi Zastave serije in ustvarjene slike na otoku plitvin; bil je gospodar urbane krajine.

Znane slike Child Hassama: Dan zaveznikov, maj 1917, Sončni zahod na morju, Pomlad v Central Parku.

Pionir ameriškega impresionizma Childe Hassam je v svojem življenju postal najbolj ploden (več kot 2000 oljnih slik) in uspešen impresionist Novega sveta. Hassam je javnosti najbolj znan po Avenija v dežju Iz Zastave serija, ki jo je za stalno zbirko Bele hiše kupila uprava predsednika Kennedyja. Barack Obama je izbral to sliko za okrasitev ovalne pisarne ko je prevzel predsedniško funkcijo.

Frederick Childe Hassam se je rodil v Dorchesterju, največji soseski v Bostonu. Frederickov oče je bil uspešen trgovec z jedilnico in veliko zbirko slik in starin. Njegova mati Rose, rojena v Mainu, je bila v sorodu s klasikom ameriške književnosti Nathanielom Hawthorneom. Pod vplivom njegovega spremstva je Hassam v zgodnjem otroštvu razvil zanimanje za umetnost. Prve lekcije iz akvarelnega slikarstva je dobil med študijem na šoli Mather, vendar starši dolgo niso bili pozorni na njegov novonastali talent.

Novembra 1872 je katastrofalni požar uničil večji del trgovskega okrožja Bostona, kjer je bil posel Hassamovega očeta. V želji, da preživi svojo družino, je mladenič pri 17 letih opustil srednjo šolo in zavrnil ponudbo strica Fredericka (tistega, čigar ime je uporabljal bodoči umetnik), da bi plačal študij na Harvardu. Namesto tega mu je oče dal službo računovodje v Little, Brown & Company. Hassam je hkrati začel študirati umetnost graviranja in si našel delo kot rezbar. Prvi poskusi Hassama v tehniki oljnega slikarstva segajo v leto 1879, čeprav je imel dolgo časa raje akvarel, predvsem na prostem.

V zgodnjih osemdesetih letih je Frederick Childe Hassam začel samostojno sodelovati s Harper's Weekly, Scribner's Monthly in The Century. Specializiral se je za ilustriranje otroških zgodb in leta 1882 odprl svoj studio. Svojo tehniko je nadaljeval tudi z izpopolnjevanjem, obiskujoč umetniški klub v Bostonu in tečaje slikanja Lowell Institute (oddelek Massachusetts Institute of Technology).

Prva samostojna razstava Hassamovih akvarelnih slik je bila leta 1883 v galeriji Williams & Everett v Bostonu, kjer je bil še predstavljen s svojim polnim imenom. Kasneje je Hassamova prijateljica Celia Thaxter prepričala Fredericka Childea, naj opusti prvi del njegovega imena. Od takrat se je umetnik naročil izključno kot Childe Hassam, s tem imenom se je zapisal v zgodovino. Potem je pred svojim podpisom začel dodajati polmesec. Pomen tega simbola še vedno ostaja skrivnosten. Morda je to posledica dejstva, da so bili daljni predniki Hasama muslimanski Arapi.

Umetnik je skupaj s prijateljem (in članom Bostonskega umetniškega kluba) Edmundom Garrettom poleti 1883 opravil študijsko turnejo po Evropi, kjer je slikal akvarelne pokrajine podeželja in preučeval dela starih mojstrov in znanih sodobnikov. Hassama so še posebej navdušile slike Ljubljane William Turner. William Turner. 67 akvarelov, ki jih je Hassam ustvaril med potovanjem, je bilo osnova za njegovo drugo razstavo.

Po dolgem dvorjenju, ki je trajalo več let, se je Hassam februarja 1884 poročil s Kathleen Maude Doane. Skozi njuno življenje je držala hišo in organizirala potovanja, saj je Hassam veliko potoval, a o njunem osebnem življenju je malo znanega. Hkrati je umetnik začel slikati mestne pokrajine, ena prvih slik te zvrsti je Boston Common v mraku.

Nenehna žeja po izboljšanju je povzročila, da se je Hassam z ženo vrnil v Pariz, da bi izboljšal svoje spretnosti slikanja z oljem. Denarja je bilo dovolj in leta 1886 je par lahko najel ugledno stanovanje in atelje s služkinjo blizu Place Pigalle, v središču pariškega umetniškega življenja. Hassam je vstopil v Julijsko akademijo, kjer je študiral pod vodstvom Gustave Boulanger in Jules Joseph Lefebvre. Leta 1889 je umetnik sodeloval na svetovni razstavi, kjer je razstavil štiri slike in osvojil bronasto medaljo.

Družina Hassam se je leta 1889 vrnila v ZDA in se naselila v New Yorku. V enosobnem stanovanju na križišču Pete avenije in 17. ulice je odprl svoj atelje. Tam je ustvaril eno svojih najljubših slik, Peta avenija pozimi.

Hassamovi tesni prijatelji so bili ameriški impresionisti Julian Alden Weir in John Henry Twachtman, ki ga je spoznal v umetniških skupnostih. Četrti v njihovi družbi je bil umetnik Theodore Robinson, znan predvsem po korespondenci s Claudeom Monetom, ki je takrat živel v Givernyju. Umetniškega vpliva francoskih impresionistov na vse imenovane umetnike je težko preceniti. Kasneje je ta četverica postala jedro podjetja Ameriški impresionizem.

Vsako poletje je Hassam delal na lokacijah, značilnih za impresioniste, na primer na največjem izmed otokov Appledore v New Hampshiru. Številni umetniki so tam našli navdih. Družabno življenje na otoku se je osredotočalo na salon pesnice Celie Thaxter. Hassamova ljubezen do teh otokov (in morda tudi do Celije) je bila razlog, da se je tja znova in znova vračal 30 let. Ko je njegov prijatelj nenadoma umrl leta 1894, je Hassam slikal Soba cvetja v njeno čast, ki prikazuje Celijino dnevno sobo.

Leta 1887 so se impresionisti ločili od Društva ameriških umetnikov. Hassam je bil njen aktivni udeleženec in je ustanovil novo združenje, znano kot Ten. Njuna razstava je bila na ogled v Galerija Durand-Ruel (leto prej je slavni umetniški trgovec odprl podružnico svoje galerije v New Yorku). Tam je Hassam predstavil sedem del. Čeprav so kritiki križali nova umetnikova dela, so jih označili za eksperimentalna in popolnoma nerazumljiva. Zaradi Hasanovega radikalizma se je deseterica nenehno čutila pod pritiskom.

Hassam je bil pronicljiv pri promociji svojega dela, zato so se njegove slike kmalu pojavile v muzejih v ZDA in v tujini. Kljub kritikom in konzervativnim kupcem (impresionizem se je v Ameriki težko ukoreninil) se trgovci še naprej zanimajo za njegovo umetnost in Hassam ni nikoli živel v revščini. Na primer, ni mu bilo treba učiti za kos kruha kot mnogim njegovim kolegom. Tri desetletja po prvih razstavah v Franciji in v začetku novega stoletja je impresionizem končno dobil legitimnost v ameriški umetniški skupnosti, Hassamova dela pa so začeli pridobivati glavni muzeji in prejemati nagrade. Leta 1906 je bil Hassam izvoljen za akademika Nacionalne akademije za oblikovanje.

Po kratkem obdobju depresije in alkoholizma v okviru očitne krize srednjih let se je Hassam pri petinštiridesetih zavezal, da bo vodil zdrav način življenja. Čutil je duhovno in umetniško pomlajevanje, v tem času je bilo v njegovem delu veliko manj urbanih tem, ki so bile prej značilne za Hassama. To je kazalo, da se je Hassam počutil utrujen od življenja v metropoli, ki ga je užival že toliko prej.


Najizrazitejša in najslavnejša dela poznejših faz Hassamovega življenja so trideset slik, znanih kot serija Zastave. Serija se je začela leta 1916, medtem ko je bil njen predhodnik Štirinajsti julij, Rue Daunou slika. Hassamove zastave pokrivajo vse letne čase, vremenske in svetlobne razmere, dan zaveznikov, maj 1917, pa velja za najboljšo sliko v seriji.

Leta 1919 je Hassam kupil dom v vzhodnem Hamptonu; številne njegove poznejše slike so prikazovale okolico Long Islanda. Umetnikova priljubljenost je naraščala: leta 1920 je od Pennsylvania Academy of Fine Arts prejel zlato častno medaljo za svoj prispevek k umetnosti, v naslednjih letih pa je prejel tudi številne uradne nagrade. Hassam je v zadnjih letih potoval razmeroma malo in za potovanja izbral Severno Ameriko. Umrl je v svojem domu 27. avgusta 1935 v starosti 75 let. Hassam je izkupiček od prodaje še vedno neprodanih slik zapustil Ameriški akademiji za umetnost in pisma.

Napisal Oleg Vybyvanets