Velázquez si je sposodil temo za svojo
Apolon v kovačnici Vulcan slika iz Ovidovih Metamorfoz. Apolon se je nepričakovano pojavil pred vrati temne delavnice boga Vulkana, jazbečevega pokrovitelja ognja in kovaštva. Močni Vulkanovi pomočniki, ki so mu pomagali kovati oklep in orožje za bogove in junake, so presenečeno odprli usta. Sam Vulcan, butast, s sivo barvo (upodobljen je skrajno desno) sijočega Apolona pogleda pod obrvmi. In imel je svoj razlog: žareči (čeprav nekoliko rustikalni videz) bog svetlobe je prinesel slabo novico. Vulkanova žena Venera je pozabila na svoje zakonske zaobljube v naročju Marsa, boga vojne.
Po besedah sodobnega španskega filozofa Joséja Ortege y Gasseta Velázqueza, „
imel malo potrpljenja z mitologijo«In ga vključil v okoliščine zlobnih zemeljskih zadev. Mitološka scena je dobila povsem vsakdanjo barvo.
Apolon v kovačnici Vulcan je zanimiv z vidika razvoja Velázquezovega sloga. Naslikal ga je med umetnikovim prvim potovanjem v Italijo. Tam se je z ostrimi črno-belimi prehodi in sivkasto paleto oddaljil od karavagizma, ki je bil neločljiv v njegovih prejšnjih delih. V Apolonu v kovačnici Vulcan obrisi predmetov postanejo mehkejši, svetloba je bolj razpršena. Zlato-oranžna in modra barva se prvič pojavijo na Velázquezovi paleti. Umetnostni kritiki govorijo o otipljivem vplivu
Tintoretto in
Tičan.
V sami razporeditvi figur je nekaj ironije. Velázquez je mitološki zaplet uporabil kot razlog za razmišljanje o sodobni umetnosti, o različnih možnostih in izbiri najprimernejše. Tako kot slavni
Las Meninas " bi veliko kasneje postal razmislek o naravi slikarstva in umetnikovem mestu v vesolju in družbi, Apolon v kovačnici Vulcan lahko razumemo kot metatekst, "slikanje o slikarstvu", "umetnost o umetnosti".
Velázquez prikazuje trka dveh svetov: svet akademskega slikarstva (ki ga seveda pooseblja Apollo) in neokrašen, grob svet resničnosti, "odkrit"
Caravaggio. Prvi "svet" je izpopolnjen, predstavljen je v svetlih in zvočnih odtenkih, praznično je osvetljen, nosi plašč, lovorov venček in elegantne sandale. Drugi "svet" je oster, močan in skoraj enobarven. Ni jim tako lahko, da se spoznajo in razumejo. Apolon bi rad vstopil v kovačnico, a vhod je zadušen s kovaškim orodjem, skozi katerega ne more stopiti, ne da bi si škodoval. In v svojih poskusih, da bi vzpostavil komunikacijo s tujim svetom, Apollo tja prinese katastrofo. “
Vulcan, ki je z enim od svojih pomočnikov obdelal kos kovine, spusti kladivo; odmakne se in zdi se, da se povesi - njegovo telo se sprosti, tako da šepanje postane še posebej opazno, « Pripomni Marina Toropygina.
Zanimivo je, da je to soočenje po liniji svetlobe in teme, visokega in nizkega na sliki komično podvojeno, kot navaja isti raziskovalec:
»V majhnem tihožitju zgoraj desno se igra pantomima, ki zrcali situacijo na sliki: grobi detajli, sestavljeni z malo odmika, so hrapavost, kot je na sliki Vulkana, in graciozen beli vrč spominja na postavitev postave Apolona. "
Napisala Anna Vcherashniaya