Težko je prepoznati zelo škandaloznega modela, ki je poziral Édouardu Manetu
Olimpija in
Kosilo na travi v tej spodobno oblečeni gospe z otrokom. Razen če jo njen neposredni kljubovalni pogled ne izda. Ampak res je ona,
Victorine Meurent.
Victorine Meurent se je nepričakovano vrnila. Šest let o njej ni bilo nič slišati, nihče ni vedel, kam je izginila. Rekli so, da je vsa ta leta Manetova najljubša manekenka živela v Ameriki. V Parizu ni imela kaj zapustiti, ničesar tudi obžalovati: revščina, sanje o igralski slavi, kitara in več umetnikov, ki so ji bili pripravljeni plačati za slikanje gole. Zato je Victorine brez oklevanja odšla v tujino po strastno usodno ljubezen. In ko se je vrnila, se je ponovno strinjala, da bo sedela za Maneta. Čeprav je opozorila, da ima tokrat povsem drugačne načrte, da pozira za njuno staro prijateljstvo in iskreno naklonjenost, vendar je že pripravljala svoje prve slike za Salon in, ja, postala je tudi umetnica.
V
Železnica, končno je oblečena, poleg tega je spodobno oblečena. Namesto nesrečne črne mačke, ki je kritike in gledalce povzročila nevihto ogorčenja, je Manet v naročje vrnila mirno spečega psička. Pes, simbol zvestobe in zvestobe, je spal na Tizianovi postelji
Venera iz Urbina in ga je v Manetovi Olimpiji neusmiljeno nadomestil sikajoč črn mucek z obokanim hrbtom. Mačka je nezaslišana, utelešenje negotovosti, poželenja, čarovniške narave in nazadnje pokvarjenosti - stala je ob nogah gole Olimpije in sikala na gledalca.
Slika je bila sprejeta v Salonu leta 1874, v letu prve impresionistične razstave v ateljeju fotografa Nadarja. Železnica je bila popolnoma spodobna in gledalca nič ni odvrnilo od pobožnih misli. A Manetu se je spet smejalo.
Sodobni gledalec komaj razume, kaj je bilo na tej sliki smešno za kakšnega risarja ali kritika revije. Razjezila jih je odsotnost tematike in neknjiževnost upodobljenega: bodisi portret bodisi žanrski prizor; bila je železnica, vlakov pa ni bilo videti. Tako ljudje gledajo na znake trgovin iz mimoidoče kočije in ne na žensko z otrokom. Rekli so, da je bila slika shematska, perspektiva pa nesposobno izkrivljena, sprednji prostor se je zdel stisnjen in vtisnjen v železne palice ograje.
Takrat je Victorine Meurent pozirala Manetu. V Salonu so ji večkrat slikali slike, a ne več, kasneje je postala odvisna od pitja, začela je živeti z mlado žensko manekenko, igrala je kitaro na vhodu v pariške kavarne in pijanim obiskovalcem prodajala risbe. In po Manetovi smrti je njegovi vdovi napisala pismo, v katerem je prosila, naj ji podeli delež prodaje slik z njeno podobo. Trdila je, da je Édouard obljubil, da bo z njo delil, kdaj bo končno zaslovel in začel služiti denar. Ne vemo, kako se je madame Manet odzvala na pismo Victorine. Šele zdaj, ko je bila leta 1898 Železnica prodana za 100 tisoč frankov Američanu Henryju Osbornu Havemeyerju. Slika je pripadala njegovim potomcem do leta 1956, ko so jo podarili Nacionalni umetniški galeriji v Washingtonu.
Zapisala Anna Sidelnikova