Princesa Zinaida Yusupova v svoji palači Moika

Valentin Serov je v 20. stoletje vdrl z ugledom glavnega dvornega portretista. Med njegovimi rednimi strankami je bil Nikolaj II njegove delnice pa so se še podražile, potem ko je bil na svoji svetovni razstavi v Parizu prejel Veliko častno medaljo portret velikega vojvode Pavla Aleksandroviča. Princesa Zinaida Yusupova je bila ena najvidnejših oseb v "čakalni vrsti za Serov".

Všeč mi je Princesa Orlova bila je družabnica. Obiskala je tudi visokošolske baline in veliko vedela o klobukih - Orlova ni bila zastonj za glavnega tekmeca na ozemlju visoke mode.

In vendar je bila Yusupova praktično popolno nasprotje Orlove: njeni sodobniki so opazili njeno izjemno lepoto, inteligenco, taktičnost, obnašala se je preprosto in dostojanstveno hkrati. Da Zinaida Nikolaevna ni bila nepomembna družabnica, dokazuje dejstvo, da ji je uspelo nemogoče: očarati mračnega in nedružabnega Serova. »Slavna princesa,« je zapisal ženi, »vsi jo zelo hvalijo in res je v njej nekaj subtilnega in dobrega. "

Serov je veliko slišal o razkošju palače Yusupov Moika, toda to, kar je videl, je preseglo vsa njegova pričakovanja. Princesa mu je priredila ogled, na koncu katerega se je počutil vrtoglavo zaradi fresk, marmorja, kipov Canove, slik Rembrandta in Velázqueza. Za notranjost svoje slike je Serov izbral majhno in skromno (v primerjavi z drugimi prostori v palači Yusupov) dnevno sobo. Po odobritvi obleke in špica se je lotil dela, ki je zahtevalo 80 sej. "Izgubil sem svojo težo, jo ponovno pridobil in spet izgubil, medtem ko je Serov slikal moj portret, in ni bil dovolj, slikal je vedno več!" je kasneje povedala princesa.

Portret je bil sprejet brez večjega navdušenja. Kritiki so Serovu očitali namerno poziranje modela, pretirano preprostost kompozicije, neskladne z obilico "zaskrbljujoče ukrivljenih črt", dejstvo, da je bil biserni obraz Yusupove videti kot maska formalne vljudnosti, za splošen občutek napetosti. Očitno se je princesa s tem deloma strinjala: po nekaterih virih naj bi Yusupovi iz portreta izrezali oval z obrazom, a na srečo niso upali.

Kakor koli že, dvoumen portret Valentinu Serovu in Zinaidi Yusupovi ni preprečil, da bi ostala dobra prijatelja. Ko je jeseni 1903 Serov resno zbolel in bil operiran v zapleteni operaciji, so Jusupovi med prvimi pokazali zaskrbljenost in pripravljenost pomagati. Kasneje, ko je bil v Evropi, je Serov poslal Zinaidi Nikolaevni skromen spominek - opico igračo. In princeso Jusupovo, eno najbogatejših ruskih aristokratk, je dotaknil ta znak pozornosti.

Mimogrede, sam Serov je bil s portretom zadovoljen. Še posebej mu je bil všeč princesin nasmeh na platnu. To dejstvo je bilo ponosno zapisano v spominih sina Yusupove, grofa Felixa Sumarokova-Elstona. “Še posebej je bil Serov vesel, ko mu je uspelo naslikati nasmeh moje mame, ki jo je imel zelo rad, « on je pisal. “Všeč mu je bila gibljivost njenega obraza in njena lepota «.

Spisal Andrii Zymogliadov