Maurice Quentin
de La Tour

L'artiste est mort sans testament; son frère a donné toutes les peintures et croquis de l'artiste à la ville de Saint-Quentin, ils ont formé la base du musée de la ville. Ses portraits les plus réussis ne traduisent pas seulement la ressemblance avec le modèle: la psychologie du modèle apparaît dans son regard, son sourire ou sa grimace mécontente. La palette de couleurs est dominée par des tons bleus et gris perle, souvent roses, rouges et jaunes. Tous les détails sont soigneusement peints et l'arrière-plan est nuancé avec succès en demi-teintes. La Tour a inventé un fixateur pour ses pastels, le secret de sa composition ne connaissait personne d'autre que lui.Passionné de chimie, de géologie, d'astronomie, soutenant le mouvement philanthropique des encyclopédistes, il crée des projets humanitaires, notamment pour sa ville natale, où il revient en 1784 avec son frère. Il fonde à Saint-Quentin deux fondations, pour les femmes en travail et pour les artisans anciens et faibles, ainsi qu'une école de dessin gratuite à longue perspective. Cette école existe encore aujourd'hui dans un bâtiment du XVIIIe siècle érigé par Paul Bigot en 1928-1931; 93 Pastels, croquis et œuvres finis de La Tour sont également conservés ici. L'artiste a fondé trois prix, dont l'un était destiné à l'Académie des sciences d'Amiens, et l'autre, pour le meilleur portrait en demi-longueur, est décerné à ce jour. Les gros paiements qu'il a demandés à ses clients l'ont considérablement enrichi. Son caractère indépendant, dominateur et colérique s'est détérioré dans les dernières années de sa vie; bientôt il a perdu la tête. L'artiste est mort sans testament; son frère a donné toutes les peintures et croquis de l'artiste à la ville de Saint-Quentin, ils ont formé la base du musée de la ville. Ses portraits les plus réussis ne traduisent pas seulement la ressemblance avec le modèle: la psychologie du modèle apparaît dans son regard, son sourire ou sa grimace mécontente. La palette de couleurs est dominée par des tons bleus et gris perle, souvent roses, rouges et jaunes. Tous les détails sont soigneusement peints et l'arrière-plan est nuancé avec succès en demi-teintes. La Tour a inventé un fixateur pour ses pastels, le secret de sa composition ne connaissait personne d'autre que lui.