Claude
Lorena

El artista recibió sus primeras lecciones de dibujo de su hermano Jean Gellee, que era tallador de madera. En 1613, llegó a Italia donde trabajó como sirviente del Cavalier D'Arpino y luego de Agostino Tassi. Junto con Tassi y un paisajista alemán Gottfried Waltz, en 1618-20 el artista trabajó en Nápoles y luego en Roma. En 1625 Lorena volvió a Lotaringia a través de Venecia y el Bayern. Allí ayudó a Claude Deruet a realizar frescos en Nancy. En 1627 se trasladó a Roma.

Claude Laurent nació en 1600, en una familia campesina. Habiendo recibido el conocimiento primario en dibujo de su hermano mayor, el hábil grabador en Freiburg en Breisgau, en 1613-14, Claude viajó a Italia acompañado por uno de sus parientes. Trabajando como sirviente en la casa del paisajista Agostino Tassi, Claude Lorrain aprendió algunas técnicas y adquirió habilidades básicas. A partir de 1617, Lorraine vivió en Nápoles donde estudió arquitectura con Goffredo Wals en Nápoles. Posteriormente se incorporó al taller de Agostino Tassi en Roma. Allí vivió hasta su muerte (1627-1682). En un principio realizó trabajos decorativos personalizados, los llamados "murales de paisajes", pero luego logró convertirse en paisajista profesional y enfocarse en la pintura de caballete. Además, Lorraine fue una gran grabadora.

En 1637, el embajador francés en el Vaticano compró dos cuadros de Lorrain, "Vista del Foro Romano" y "Vista del puerto con Capitolium", que ahora se encuentran en el Louvre. En 1639, el rey de España Felipe IV encargó a Lorena siete obras (ahora en el Museo del Prado). Entre sus clientes estaban el Papa Urbano VIII, el Cardenal Bentivoglio, el Príncipe Colonna.

En la época barroca, el paisaje se consideraba el género bajo. Lorrain, sin embargo, fue un pintor reconocido que vivió en abundancia. Tenía una gran casa de tres pisos en el centro de Roma, desde 1634 era miembro de la Academia St. Lucca. Posteriormente, en 1650, se le ofreció ser rector de esta Academia, aunque el artista rechazó este honor. Se comunicó con varios artistas, en particular con su vecino Nicolas Poussin, a quien visitaba con frecuencia en la década de 1660 para beber una copa de buen vino tinto.

El artista nunca se casó, pero adoptó a una niña huérfana, Agnese, en 1653. Claude Lorrain murió en 1682.