LeRoy
Neiman

LeRoy Neiman (8 de junio de 1921, St. Paul, MN, EE. UU. - 20 de junio de 2012, Nueva York, NY, EE. UU.) Fue un famoso artista, ilustrador y filántropo estadounidense. Enseñó en el Instituto de Arte de Chicago y recibió un título de profesor honorario de artes de la Universidad de Columbia.

Rasgos peculiares del arte de LeRoy Neiman. El arte de LeRoy Neiman trabajó en el estilo de dibujo improvisado con paleta rica y agresiva, lo que nos permite categorizar al artista como neoexpresionista.

Imágenes famosas de LeRoy Neiman: Banda grande, Muhammad Ali: atleta del siglo, Rocky Balboa.

LeRoy Neiman tiene la misma edad que el sueño americano. Cuando este término migró del tratado histórico de James Adams, “Épica de América”, al uso coloquial, LeRoy tenía 10 años. Su carrera artística comenzó en los años de la posguerra. Después de recuperarse de la Gran Depresión, Estados Unidos se volvió más musculoso, más rico y se llenó de aceite, ambiciones, confianza y poder. LeRoy Neiman se hizo rico con él. No encontrará capítulos conmovedores sobre los días del hambre y los centros de rehabilitación en la biografía del artista, solo un movimiento inexorable hacia el dinero, el éxito y el reconocimiento.

Por supuesto, lo envidiaban. Cuando Neiman murió a la edad de 91 años, el autor del obituario del New York Times escribió: “Sr. Neiman no era un artista de interés para nadie en el mundo del arte serio ". Sin embargo, la mayoría del público amaba a LeRoy Neiman. Por su paleta optimista y la energía que emana de sus lienzos. Por el carácter democrático de sus súbditos y la sed incontenible de vida. Por su elegante bigote. Porque Neiman no solo era el compañero de edad del Sueño Americano, sino también su encarnación.

Hombre rico, hombre pobre
LeRoy Neiman creció en Frogtown, un suburbio de St. Paul, Minnesota. En el lado equivocado del ferrocarril del norte de Burlington, dijo. Esos eran los bloques pobres con ferroviarios, constructores, cuellos azules, donde cada centavo se ganaba muy duro. El padre biológico de LeRoy dejó a la familia poco después de su nacimiento, y su padrastro, John Neiman, lo crió. Los neimans no se bañaban en lujos, por decirlo suavemente. Sin embargo, ya de adolescente, LeRoy sabía cómo hacer una moneda de cinco centavos o dos.
Dibujó letreros para los tenderos locales por cinco centavos cada uno, a veces agregaba el retrato de un comerciante a pavos, pescado y pan. Además, por una módica tarifa, Neiman hizo tatuajes falsos en los antebrazos de sus compañeros de clase, la mayoría de ellos de naturaleza muy sucia. Los profesores estaban menos que entusiasmados con su contenido, pero rindieron homenaje a sus formas, nadie dudaba de que el chico tenía talento. Y si era necesario organizar, por ejemplo, un escenario para la actuación de un club de teatro escolar, los mentores estrictos iban sombrero en mano al joven rufián.

Salvando al soldado Neiman
En 1942, Neiman, que alcanzó la mayoría de edad, fue a luchar a Europa. Durante algún tiempo, se desempeñó como cocinero y, en primer lugar, pintó las paredes de la cantina de los soldados con los mismos temas frívolos: los compañeros soldados le estaban agradecidos no solo por el pan, sino también por los circos.

Por supuesto, la Segunda Guerra Mundial no fue un paseo fácil con un caballete bajo el brazo. En sus memorias que se publicaron poco antes de su muerte, Neiman recordó las calles rotas de Londres: “Es como si las pesadillas de Hieronymus Bosch se hicieran realidad”. Recordó a los soldados muriendo bajo el fuego de la artillería "amiga" en la sangrienta confusión de las batallas. Recordó los condones que les dieron la víspera del desembarco de Normandía. Esta fue una solución muy práctica: los condones tenían que colocarse sobre los barriles para que la arena y el agua no estropearan el arma. Pero, por supuesto, todos bromeaban imprudentemente, dándose cuenta de que tal vez nunca tuvieran la oportunidad de usar el "equipo" para el propósito previsto.

La guerra no convirtió a Neiman en un hombre enojado: logró mantener tanto su sentido del humor como su visión optimista del orden mundial. En una entrevista, dijo más de una vez que era el horror de la guerra que debía todo lo que tenía. Durante la guerra, LeRoy Neiman se dio cuenta en toda su extensión de lo frágil y fugaz que era la vida humana y de lo estúpido que sería vivirla haciendo un negocio poco querido. Ahora sabía exactamente que quería pintar y nada más.

Comienzo de una maravillosa amistad
A su regreso a casa como ganador, LeRoy Neiman recibió una beca para veteranos. Se graduó de la Escuela de Arte y Diseño del Art Institute de Chicago (donde más tarde enseñó durante 10 años). En 1954, Neiman conoció a un joven editor que lo invitó a ilustrar su revista. El editor era Hugh Hefner y la revista se llamaba Playboy. Esta propuesta fue el comienzo de una maravillosa amistad y cooperación, que duró más de medio siglo y que hizo a LeRoy Neiman verdaderamente famoso. Playboy difícilmente sería lo que es sin LeRoy Neiman. Hoy, esta revista de culto no puede prescindir de sus bocetos, ilustraciones para las historias de Bradbury o Updike, sin sus notas de viaje escritas en los rincones más exóticos y atractivos del mundo. Y, por supuesto, sin sus bellezas, que no han envejecido nada en 50 años y todavía no visten mucha ropa.

Flotar como una mariposa picadura como una abeja
LeRoy Neiman se mantuvo al día con todo. Desde el safari africano, voló directo a algún concierto importante, desde la universidad, se metió en la televisión en horario estelar. Vieron su lujoso bigote y su inevitable cigarro cubano en las calles de Nueva York y en los casinos de Las Vegas, en las pasarelas de moda y en los hipódromos. Fue omnipresente e incansable. LeRoy Neiman pintó a Frank Sinatra y elefantes, París y Harlem, puentes, bocas de incendio, cocineros, vagabundos y Absolute vodka. Pero el lugar principal en su trabajo siempre lo ha ocupado el deporte: LeRoy Neiman colaboró con las principales revistas deportivas y fue el artista oficial de cinco Juegos Olímpicos. Como nadie, supo transmitir el movimiento, el pulso y el nervio de un duelo deportivo, incluso si el duelo tuvo lugar en el tablero de ajedrez.

Deporte era la naturaleza ideal para el. De hecho, encajaba perfectamente con su estilo de interpretación: rápido y brillante, como si un enorme petardo hubiera explotado en un almacén de pintura.

Artista del pueblo
En cuanto a los críticos, LeRoy Neiman los puso bastante nerviosos. Escribieron que Neiman era "probablemente el peor artista que jamás haya alcanzado este nivel de fama y fortuna", y sus pinturas fueron llamadas "copias desagradables de fotografías de Associated Press". En el “mundo del arte serio”, LeRoy Neiman fue tratado como un ilustrador en un sentido bastante despectivo. Neiman no se desanimó; después de todo, su trabajo estuvo presente no solo en Playboy o Sports Illustrated, sino también en exposiciones permanentes en el Smithsonian Museum of American Art o en el Hermitage. Como otro ícono de "revista" estadounidense, Norman RockwellNeiman no vio nada vergonzoso en el trabajo de un ilustrador.

A pesar de la infatigabilidad de su naturaleza, LeRoy Neiman era una persona bastante modesta. Era rico, pero no hacía alarde de su dinero. Estuvo constantemente rodeado de estrellas de cine y modelos de Playboy, pero estuvo casado solo una vez y vivió con su esposa Janet Byrne-Neiman durante 55 años, hasta su muerte. En su casa de Nueva York (por cierto, Norman Rockwell vivió una vez allí), no había grutas, bares submarinos ni helipuertos. Tuvo una vida corta con Muhammad Ali y Frank Sinatra. Pero, según sus amigos, nunca estuvo más feliz que en los momentos en que lo reconocieron en la calle, lo golpearon en el hombro y lo llamaron desde un automóvil que pasaba. Valoraba su reputación de artista “popular” y comprensible y cultivaba esta imagen de todas las formas posibles.

LeRoy Neiman también era conocido por sus actividades caritativas. Con media docena de fundaciones y centros educativos que llevan su nombre, donó unos cinco millones solo al Art Institute de Chicago. Neiman siempre recordaba de dónde venía y siempre pagaba sus deudas.

Le pagó con creces uno de ellos a su compañero, el Sueño Americano. Fue comprensivo para él, y Neiman lo devolvió a su significado original, desacreditado por alarmistas como Faulkner o Hunter S. Thompson. Con su propio ejemplo, LeRoy Neiman demostró que una vida envidiable, lujosa e interesante también puede ser digna. Lo que sea que piensen de él en el “mundo del arte serio”.

Escrito por Andrii Zymogliadov