Retrato del emperador Nicolás II (Retrato de Nicolás II con chaqueta gris)

En 1902, mientras trabajaba sobre otro retrato de Nicolás II, ocurrió un incidente que puso fin a la relación entre Serov y la dinastía Romanov. Emperatriz Alexandra Fyodorovna, que deseaba ver progresar la obra, se atrevió a darle un consejo a Serov (ella misma pintó tomando lecciones del artista alemán von Kaulbach). Serov era una persona independiente de mal genio, la invitó a terminar el retrato en su lugar. La Emperatriz, cubierta de manchas carmesí, salió corriendo de la habitación. El retrato quedó inacabado. Todos los intentos de la casa imperial de restablecer las relaciones diplomáticas con Serov fueron respondidos con un decidido rechazo. Cuando Nicholas intentó acercarse a Serov a través de Sergei Diaghilev, Valentin Aleksandrovich espetó: "Ya no trabajo en esta casa" y cumplió su palabra.

Por lo tanto, el retrato de Nicolás II en la chaqueta de un oficial del regimiento Preobrazhensky se convirtió en el último retrato terminado del emperador por Serov.

Después de 1905, la aversión de Serov por la familia real se multiplicó: el artista culpó al emperador por los acontecimientos del Domingo Sangriento. Creía que en su retrato previó las dificultades futuras asociadas con el reinado de Nicolás. Una vez, habiendo visto su propia imagen en una exposición, Serov exclamó: "¡En el rabillo de sus ojos, hay 1905!" Y el amigo del artista Konstantin Korovin escribió sobre este retrato: "Serov fue el primer artista en captar y capturar la suavidad, la inteligencia y al mismo tiempo la debilidad del emperador en el lienzo ”.

Sin embargo, en 1900, Valentin Serov definitivamente simpatizaba con su modelo de alto rango.
Durante su trabajo en este retrato, Serov le pidió a Nicolás que ayudara a Mamontov (Savva Ivanovich estaba bajo investigación), y el emperador ordenó de inmediato que lo liberaran bajo arresto domiciliario. Serov se atrevió a preguntarle a Nicolás sobre el apoyo financiero para la revista Mir Iskusstva, y nuevamente no se negó. Serov quedó cautivado por la capacidad del zar para comportarse con sencillez y, al mismo tiempo, con gran dignidad, el emperador definitivamente lo encantó.

Esto es lo que dictaba la composición de la imagen. Diseñado como un regalo para la Emperatriz *, está completamente desprovisto de bravura o patetismo de los retratos ceremoniales. Nicolás II con su uniforme militar de todos los días, su pose (por cierto, reviviendo instantáneamente la famosa Serov Niña con melocotones) no implica ni narcisismo, ni arrogancia, su mente brilla en sus ojos. El famoso crítico de arte Abram Efros dijo que Serov “Pintó a un soñador tranquilo y de ojos brillantes en los tirantes del coronel con su pincel cariñoso”.

Ese mismo año, Serov hizo una copia del Retrato con chaqueta. Una vez lo llevó a la sala donde se reunía el equipo editorial de Mir Iskusstva. Habiendo "sentado" al emperador pintado a la cabecera de la mesa, iluminó hábilmente el retrato y casi trajo Leon Bakst, Alexandr Benois y sus otros colegas de la revista a un infarto colectivo. Es la copia de este autor la que ahora se conserva en la Galería Tretyakov **.

En cuanto al primer retrato, que colgaba en el estudio de la emperatriz Alexandra Feodorovna, sufrió un destino no tan alegre. En 1917, los ojos del "soñador de ojos brillantes" del original fueron arrancados con bayonetas por los marineros que irrumpieron en el Palacio de Invierno.

* 1900 es también el año de la creación de otro retrato de Serov, Nicolás II, emperador de Rusia, coronel en jefe de Royal Scot Grays (Nicolás II fue nombrado coronel en jefe de Royal Scots Grays desde 1896 y ordenó un retrato para donarlo a los barrios militares (el cuadro se conserva ahora en el museo del regimiento de Edimburgo). Este retrato ceremonial fue pintado al mismo tiempo con el “retrato con chaqueta”, que se preparó como regalo a la emperatriz. Cuando encontró a su esposo y al artista pintando el retrato “gris”, le explicaron que era solo un boceto necesario para pintar el retrato ceremonial escocés.

** El Hermitage mantiene un grabado realizado en 1913 después del original de Serov.

Escrito por Andrey Zymogliadov