Willem de
Kooning

Willem de Kooning (Holandés. Willem de Kooning; 24 de abril de 1904, Rotterdam, Países Bajos - 19 de marzo de 1997, East Hampton, Nueva York, EE. UU.) es un artista estadounidense de ascendencia holandesa, considerado uno de los fundadores del expresionismo abstracto. A la edad de 22 años, emigró ilegalmente a los Estados Unidos, pasó casi toda su vida en Nueva York. Logró reconocimiento durante su vida, organizó repetidamente exposiciones personales en museos y galerías de los Estados Unidos. En el siglo XXI, las pinturas de De Kooning comenzaron a venderse por cantidades récord.

Características del trabajo del artista Willem de Kooning: trabajó en una amplia variedad de técnicas, que van desde impresiones hasta proyectos murales, experimentando constantemente con los materiales. Sin embargo, las mayores contribuciones a la pintura estadounidense se consideran las obras de De Kooning, escritas en el estilo del expresionismo abstracto, así como la serie "Mujeres".

Cuadros famosos de Willem de Kooning: "Mujer yo", "Mujer III", "Intercambiar", "Periódico de la policía", "Puerta al río".

La posición vital de Willem de Kooning era simple y compleja al mismo tiempo: "Tienes que cambiar para seguir igual"... Toda su vida parece haber estado sujeta a esta regla paradójica. A diferencia de otros artistas, no hay obras en la obra de De Kooning que puedan llamarse su "tarjeta de presentación". Consideró que la división de la pintura en estilos era un engaño y no se adhirió oficialmente a ningún movimiento artístico. Siguiendo su propia inspiración, el artista de hecho cambia constantemente, experimenta con temas, técnicas y materiales, y al mismo tiempo logra permanecer igual, aferrándose al estrecho marco de la pintura "clásica".

Artista versus pintura

Willem Kooning consiguió su primer trabajo (mucho más tarde agregaría el prefijo “de” a su apellido) a la edad de 12 años. Como hijo de padres divorciados, Willem parece haber sentido la necesidad de la autosuficiencia desde el principio y encontró la oportunidad de asegurarse un ingreso modesto pero estable. Incluso entonces, decidió conectar su vida con las "artes visuales" y fue contratado como asistente para una empresa de diseño de interiores.

Casi al mismo tiempo, el futuro artista se inscribió en cursos nocturnos en la Academia de Artes y Oficios de Rotterdam (en 1998, la institución educativa pasó a llamarse en honor a Willem de Kooning). Willem tenía sentimientos encontrados sobre el aprendizaje. Por un lado, aquí se hizo una cierta apuesta por el utilitarismo inherente al grupo recién formado "De Stijl". A los estudiantes se les enseñó no solo el dibujo y los conceptos básicos de la pintura, sino también el diseño y la tipografía. Pero al mismo tiempo, en un momento en que las plantillas se rompían y los estereotipos se derrumbaban en el resto de Europa, cuando atronaban el abstraccionismo, el cubismo y más tarde el surrealismo, los profesores de la Academia de Rotterdam admiraban a los artistas de la escuela de Barbizon. Más tarde, De Kooning recordó que incluso entonces pintar de esta forma le parecía algo terriblemente arcaico: “Ser artista contemporáneo no tiene nada que ver con el deseo de convertirse en pintor”.

En 1920, de Kooning fue contratado como asistente del decorador y diseñador artístico Bernard Romaine. En este momento, ya comienza a pintar durante sus horas libres, pero, lamentablemente, muy pocas de las primeras pinturas del artista han sobrevivido ("Retrato de Rene", "Naturaleza muerta (cuenco, jarra y taza)", "Vendedores de flores"). Cuatro años después, de Kooning interrumpió sus estudios para viajar a Bélgica, donde asistió a clases en la Real Academia de Bellas Artes de Bruselas, ganándose la vida con encargos publicitarios. Después de regresar a su tierra natal, el artista aún recibió un diploma de la Academia de Artes y Oficios. Y luego surgió la pregunta principal ante él: ¿hacia dónde avanzar? La respuesta fue una sorpresa incluso para el propio De Kooning: el Nuevo Mundo.

Comienzo femenino

En 1948, la primera exposición individual de Willem de Kooning tuvo lugar en la Galería Charles Egan de Manhattan. Para el artista, quien luego de mudarse a Estados Unidos, se vio obligado a trabajar como pintor, carpintero y decorador de vidrieras, y durante la Gran Depresión a llevar una existencia casi miserable por su posición ilegal, este hecho fue un paso serio. Poco después de la exposición, de Kooning comenzó a vender sus pinturas por sumas impresionantes, y en 1951 recibió un premio del Art Institute of Chicago por un lienzo abstracto a gran escala. "Excavaciones"... Esta pintura es considerada por muchos críticos de arte como una de las obras más importantes del arte estadounidense del siglo XX.

Al mirar las pinturas de De Kooning, uno tiene la impresión de que su imaginación estaba en constante búsqueda, en constante movimiento. En los años 30 y principios de los 40, en sus obras, con mayor frecuencia se refiere a formas antropomórficas (por ejemplo, escribe una serie de figuras masculinas solitarias (1, 2), luego cambia completamente a la pintura abstracta, creando un ciclo de obras en blanco y negro ("Estanque oscuro", "Imagen"). Y a principios de los 50, de repente aturde al público y a la crítica con sus famosas "Mujeres".

Crear primera foto, que marcó el inicio de la serie más polémica y polémica en la obra del artista, tardó unos dos años. Durante todo este tiempo, De Kooning reelaboró el lienzo de casi dos metros, haciendo nuevos y nuevos cambios en el lienzo y no quedando satisfecho con el resultado. Al final, el artista simplemente arrancó el lienzo de la pared y abandonó el trabajo en él durante varios meses.

"Mujeres" vio la luz por primera vez en 1953 en una exposición en la Sidney Janice Gallery y causó sensación. En primer lugar, debido al hecho de que De Kooning volvió a la pintura figurativa, mientras que sus asociados (en ese momento el artista ya figuraba entre los expresionistas abstractos) se alejaron diligentemente de ella. Además, parecía que todos los miedos sexuales más oscuros de la humanidad estaban plasmados en estas obras. Las mujeres de De Kooning, con las extremidades rotas, los dientes al descubierto depredadores y los ojos vacíos, asustadas y fascinadas al mismo tiempo.

Sexo, pintura y alcohol

Elaine Fried admiró las pinturas de De Kooning mucho antes de conocer personalmente al artista. Su primera reunión en un café de Manhattan fue organizada por la maestra de Elaine. En ese momento, la niña apenas tenía 18 años, mientras que De Kooning tenía 34. La artista decidió convertirse en mentora del ambicioso joven Freed, pero la relación rápidamente fue más allá de los trabajadores. De Kooning era un maestro estricto y quisquilloso: una y otra vez obligaba a la niña a rehacer los dibujos para conseguir una silueta más precisa o sombras correctas, destruyendo sin piedad obras que no habían tenido éxito desde su punto de vista. Sin embargo, este enfoque, según Elaine, no la desanimó, sino que la animó a trabajar mejor, con más precisión y con más gracia.

En 1943, Willem y Elaine se casaron, y el loft de De Kooning se convirtió en su casa y estudio común. La vida de los De Kooning juntos fue bastante extraña desde el punto de vista de las normas generalmente aceptadas. Como dirían ahora, vivían en un "matrimonio abierto", con bastante calma con respecto a los asuntos periódicos del otro y al sexo en general. Elaine tuvo aventuras con amigos y conocidos de su esposo, quien, entre otras cosas, ayudó en el desarrollo de su carrera. A De Kooning tampoco le faltó la atención femenina. Una de sus amantes, Joan Ward, incluso dio a luz a su hija.

Pero la pintura y las mismas opiniones sobre la fidelidad marital fueron sólo dos "ballenas" sobre las que se celebró este extraño matrimonio. El tercero fue el alcohol. Al final, fue el alcoholismo el que finalmente hizo añicos la frágil estructura, que había logrado resistir durante casi 15 años. En 1957, la pareja se separó. Elaine se quedó en Nueva York casi sin medios de subsistencia, y De Kooning se hundió en la depresión y después de un tiempo se mudó a Long Island. Vivieron separados durante casi 20 años, sin considerar necesario divorciarse, y luego se reunieron inesperadamente y vivieron juntos hasta la muerte de Elaine por cáncer de pulmón en 1989.

Regreso a casa

Cuando Willem de Kooning desembarcó en Virginia en julio de 1926, quedó decepcionado. En sus sueños, el artista pintó una imagen de una América completamente diferente, con rascacielos, calles ruidosas y tráfico sin fin. Aqui lo estaba esperando "Una especie de Holanda, un país llano como el que acabo de dejar"... Nueva York, por otro lado, encarnó plenamente el "sueño americano" de De Kooning.

Sin embargo, después de muchos años de vivir en el corazón de la Gran Manzana, el artista decidió repentinamente mudarse al tranquilo East Hampton en Long Island. De Kooning diseñó una casa estudio para sí mismo y participó activamente en la construcción. El edificio resultó estar lleno de luz y como si flotara sobre el suelo, con un techo parecido a las alas de una mariposa. Cuando el artista finalmente se instaló en una nueva casa en 1971, sus obras comenzaron a cambiar nuevamente. Las luces y los paisajes de East Hampton le recordaron a Kooning su Holanda natal, y comenzó a pintar paisajes abstractos ("Luz del Atlántico Norte", "V sin título").

Los colores en las obras del artista se suavizaron, las formas se volvieron más fluidas. Está experimentando nuevamente con materiales, agregando agua y aceite de cártamo a las pinturas, haciéndolas más fluidas y deslizantes, y al mismo tiempo convirtiéndolas en una sustancia muy difícil de trabajar.

En 1984, Willem de Kooning se jubiló oficialmente y en 1991 pintó su último cuadro. Elaine había muerto dos años antes, ya los nueve le diagnosticaron Alzheimer. Los recuerdos empezaron a escabullirse del artista junto con imágenes que pudo trasladar al lienzo. Cada año, De Kooning trabajaba cada vez menos, mientras que la demanda de sus primeros trabajos solo aumentaba. En 1989 trabajo "Intercambiar" fue comprado por $ 20,6 millones, estableciendo el récord del precio más alto por una obra de arte vendida durante la vida del artista. En 2015, el mismo lienzo rompió extraoficialmente un nuevo récord, habiendo ido al fondo del multimillonario Ken Griffin por unos 300 millones (el mismo era el costo de la pintura más cara del mundo en ese momento - "¿Cuándo es la boda?" Paul Gauguin).

En el momento del principal triunfo creativo, la condición de De Kooning ya se había deteriorado tanto que la corte lo declaró oficialmente incapacitado. La única hija del artista, Lisa, lo cuidó hasta su muerte el 19 de marzo de 1997.

Autor: Evgeny Sidelnikov