Joseph
Wright

1782-1783; Indian Widow, 1783 - 1785; Vue de Tivoli, 1783—1786; Paysage avec un arc-en-ciel, 1794—1795). Le musée Derby abrite également une importante collection de ses dessins et aquarelles (notamment des croquis d'antiquités et de paysages). En 1990, des expositions rétrospectives des œuvres de Wright ont eu lieu à Londres (Tate Gal.), Paris (Grand Palais) et New York (Metropolitan Museum).En 1751-1753 et en 1756-1757, l'artiste étudie à l'atelier de Thomas Hudson. Wright a réalisé ses premiers portraits (jusqu'en 1760) à la manière de son professeur (Portrait de Miss Catton, St. Louis, Missouri, City art gallery; Portrait de Thomas Bennett, Derby, musée). En 1760—1773, période de sa recherche créative, l'artiste a vécu à Derby; il s'intéressait aux effets d'éclairage inhabituels pour modéliser l'espace qui remontaient à l'art des caravaggisti d'Utrecht. À Derby, il rencontre le céramiste Josiah Wedgwood et le chimiste Joseph Priestley, qui ont contribué à la révolution industrielle. Il a vu leurs expériences. Les peintures d'Orrery (1766, Derby, Museum; option - New Haven, Yale Center for British Art) et An Experiment on a Bird in the Air Pump (1768, Londres, Tate Gallery) reflètent l'intérêt des habitants du centre de l'Angleterre pour la recherche scientifique . Diderot a appelé ce nouveau genre de peinture, dont les œuvres de Wright sont une brillante illustration, «le genre sérieux». L'artiste a également peint des portraits (M. et Mme Thomas Coltman, v. 1770-1772, Londres, National Gal.) Et des compositions sur des sujets historiques. Dans la peinture de Miravan qui ouvre la tombe de ses ancêtres, des éléments gothiques sont combinés avec des éléments néoclassiques, et la composition est proche de l'atmosphère des romans d'A. Radcliffe dans sa nature étrange. Lors de son voyage en Italie (1773), Wright a peint diverses vues qui l'ont impressionné (Vésuve de Portici, 1774, Derby, musée; 1778, Moscou, Musée des Beaux-Arts Pouchkine; Feu d'artifice au Castel Sant'Angelo à Rome, 1774, Derby , Museum; 1774—1775, Birmingham, City Museum; 1775—1778, Liverpool, Walker Gal .; 1778—1779, Saint-Pétersbourg, Ermitage d'État); ces thèmes ont inspiré l'artiste même à son retour en Angleterre (1775). Il a dépeint les effets du clair de lune, rappelant quelque peu les œuvres de Berne, mais les interprète davantage du point de vue d'un scientifique observant un phénomène physique que d'un romantique. En 1775, Wright part pour Bath, où il essaie en vain d'attirer la clientèle de Thomas Gainsborough et revient à Derby en 1777. Depuis, certains de ses meilleurs portraits ont été peints (Sir Brooke Boothby, 1781, Londres, Tate Gal .; Portrait du révérend D'Ewes Coke, sa femme Hannah et Daniel Parker Coke, 1780-1782, Derby, Museum; Portrait du révérend Thomas Gisborne et de sa femme Mary, 1786, New Haven, Yale Center for British Art). Depuis 1778, les œuvres de Wright ont été exposées à la Royal Academy, dont il est devenu membre en 1781. En 1784, il a peint The Corinthian Maid (ibid.); le choix de ce thème, développé dans le poème de Hayley, suggère que l'inspiration de Wright est venue de la littérature moderne. Il n'a jamais quitté Derby jusqu'à sa mort. Là, il réalise des portraits, des paysages du Derbyshire, des compositions historiques et des œuvres inspirées de ses souvenirs d'Italie (Vue du lac de Nemi, Paris, Louvre). Il est resté un artiste provincial, mais dans le meilleur sens du terme; sa manière profondément originale, qui combinait des éléments du gothique et du néoclassicisme, son intérêt pour la recherche scientifique et la littérature moderne en ont fait l'un des précurseurs de l'art romantique. L'héritage artistique de Wright est principalement présenté au Yale Center for British Art à New Haven (Autoportrait, 1768; An Iron Forge, 1771; Dr Richard Wright, 1785-1787; Prison Scene, 1787—1790; Paysage italien, 1790; Vue sur le lac Nemi au coucher du soleil, ch.1790), au Wadsworth Atheneum à Hartford (Le vieil homme et la mort, ch.1773), à la Tate Gallery, Londres (Thomas Staniforth of Darnall, Co. York, 1769; A Moonlight with a Lighthouse, Coast of Tuscany, 1789) et au Derby Museum (Portrait of Thomas Borrow, c. 1762-1763; Autoportrait, 1767-1770; Portrait de Sarah Carver et sa fille Sarah, 1769-1770; A Philosopher by Lamplight, vers 1771—1773; The Alchemist Discovering Phosphorus, 1771—1795; Portrait de Samuel Ward, v. 1782-1783; Indian Widow, 1783 - 1785; Vue de Tivoli, 1783—1786; Paysage avec un arc-en-ciel, 1794—1795). Le musée Derby abrite également une importante collection de ses dessins et aquarelles (notamment des croquis d'antiquités et de paysages). En 1990, des expositions rétrospectives des œuvres de Wright ont eu lieu à Londres (Tate Gal.), Paris (Grand Palais) et New York (Metropolitan Museum).