Christ dans le désert

Kramskoy a avoué qu'il avait peint son Christ dans le désert avec des larmes et du sang. Il y travailla longtemps, créa des croquis, les jeta, cherchant la veine nécessaire. Le thème de la tentation du Christ l'a occupé même pendant ses études à l'Académie. Le premier élan fut la peinture d'Alexandr Ivanov, L'apparition du Christ au peuple. Kramskoy a été profondément ému par ce travail. Pour lui-même, il a formulé la tâche comme suit: mettre un miroir devant les gens, ce qui ferait sonner l'alarme dans leur cœur. Pendant 10 ans, il est constamment revenu au tableau, peint des croquis. le version de 1867 est connue, mais l'artiste l'a jugée infructueuse. En effet, le format vertical manquait de largeur, d'infini et de «contexte» dans lequel le Sauveur, plongé dans la pensée, était enfermé. Deux ans plus tard, Kramskoy est allé en Europe. En examinant les œuvres de maîtres reconnus, il a gardé son image à l'esprit tout le temps, l'a comparée à d'autres interprétations, à la recherche de la bonne solution. Il a fini de peindre en Crimée, il s'est réveillé tôt et pouvait passer toute la journée sur la toile - il savait déjà à quoi cela devait ressembler.
Le sujet de l'image est tiré du Nouveau Testament, la tentation du Christ dans le désert, où il s'est retiré pendant 40 jours après son baptême. Christ par Kramskoy, comme le Christ dans le jardin de Gethsémani par Ge, ne ressemble pas à un roi, mais à une personne souffrant, agitée et douteuse.

Kramskoï voulait montrer le moment du choix moral. Il n'y a pas d'action extérieure dans l'image; il a été remplacé par l'expérience intérieure du sujet. En fait, le sujet de l'image est la vie même de l'esprit. Dans une lettre bien connue à Vsevolod Garshin, l'artiste a donné des explications à l'image: «Je vois clairement qu'il y a un moment dans la vie de chaque personne créée à l'image et à la ressemblance de Dieu dans une certaine mesure, quand il se demande s'il faut aller à droite ou à gauche, s'il faut vendre le Seigneur Dieu pour un rouble ou ne pas céder un pas au mal? C'est au moment de telles pensées que le Fils de Dieu a été capturé sur la photo.
La composition du tableau est sans faille. Le visage et les mains du Christ sont deux centres qui attirent l'œil, tout le reste semble être peint autour d'eux. Sur son visage, il y a des traces de pensées douloureuses. Il pourrait dire:
Si seulement c'est possible,
Abba, père,
Que cette coupe soit portée devant moi.
(B. Pasternak, traduit par Eleanor Rowe)

Cependant, il y a déjà sur son visage à la fois humilité et acceptation de son destin. La coupe ne sera pas portée devant Lui, Il la boira jusqu'au fond. La ligne d'horizon divise l'image en deux mondes: un désert froid et sans vie et une aube naissante. Cette lueur d'un nouveau jour semble proclamer la victoire de la lumière. Les mains étroitement serrées du Christ sont situées exactement à la jonction des mondes - avec ces mains la nouvelle vie sera créée. Les pieds du Christ sont blessés sur des pierres, ils vous donnent l'impression de toucher quelque chose qui fait mal. Les pieds ensanglantés apportent leur élément au sujet; en les regardant, on comprend que les réflexions matinales ont été précédées d'une nuit sans sommeil, d'un long chemin agité dans l'obscurité. L'aube arrive - et ce chemin touche à sa fin.

Les critiques ont reproché à Kramskoy le fait qu'il n'y avait pas assez de sainteté dans l'apparition de son Christ, il est trop vivant et sentimental, ont-ils dit. Mais c'est un reproche qui ressemble plus à une louange. Kramskoï a exposé la peinture du Christ dans le désert lors de la deuxième exposition des itinérants. Cela a fait sensation. L'artiste a avoué qu'il n'y avait pas trois personnes qui adhéreraient à une vue de son Christ.

Kramskoy lui-même croyait que personne ne pouvait vraiment voir sa photo et entendre ce qu'il essayait de dire avec. Cependant, nombreux étaient ceux qui voulaient acheter la toile. En conséquence, il est allé à Pavel Tretyakov, qui a donné six mille roubles demandés par l'artiste. Plus tard, le collectionneur a admis que c'était l'une de ses œuvres préférées. Et Kramskoy a promis: «À continuer…» Malheureusement, cela n'a pas été continué. Il y a eu une tentative, pendant de nombreuses années, il a travaillé sur le Rire peinture (titres alternatifs: Salut, roi des juifs !, Le Christ à la cour de Pilate), dans laquelle il voulait dépeindre le ridicule du Christ après le procès de Ponce Pilate. De toute son âme, Kramskoy s'est efforcé de travailler sur cette image. Cependant, la nécessité de peindre constamment des portraits pour subvenir aux besoins de sa famille, la mort de ses deux fils bien-aimés et sa santé ruinée l'ont empêché d'achever le rire. Le tableau inachevé est maintenant conservé au Musée russe de Saint-Pétersbourg.

Écrit par Aliona Esaulova