Christ de Saint Jean de la Croix

"Christ de Saint-Jean de la Croix" - la peinture religieuse la plus célèbre de Salvador Dali, et peut-être l'icône la plus célèbre du XXe siècle. Il représente Jésus sur une croix dans un ciel sombre, suspendu au-dessus d'un étang et d'un bateau avec des pêcheurs. Bien que ce soit l'image d'une crucifixion, il n'y a ni sang ni couronne d'épines dessus. Selon Dali, dans un rêve, il était convaincu que ces attributs gâcheraient sa composition. «Peut-être à cause du proverbe espagnol« pas assez de Christ, trop de sang »», a-t-il admis.

L'inspiration, comme le disait l'artiste, lui est également apparue dans une vision: «en 1950 j'ai vu un« rêve cosmique »dans lequel ce tableau m'apparaissait en couleur et qui dans mon rêve était le« noyau d'un atome ». Ce noyau a alors acquis une signification métaphysique, et je l'ai considéré comme la composante principale de l'Univers - le Christ! "

La composition est basée sur un dessin d'un moine carmélite du XVIe siècle, Saint-Jean de la Croix. Vers 1574 - 1577, en priant, il aperçut Jésus crucifié d'en haut, "comme si du point de vue de Dieu". Le dessin qu'il a créé a été conservé au Monastère de l'Incarnation à Avila, où Dali l'a vu sur les instructions d'un autre carmélite, le Père Bruno. «J'ai développé un triangle géométrique et un cercle, dans lesquels toutes mes expériences antérieures sont« esthétiquement »résumées, et inscrit mon dessin du Christ dans ce triangle», a expliqué l'artiste.

Pour la figure du Christ, le cascadeur et gymnaste hollywoodien Russell Saunders a posé. Dali l'a accroché à un cadre spécial dans son studio pour voir comment le corps regarde le bon angle et comment la gravité l'affecte. Par la suite, l'athlète a déclaré que l'artiste était très scrupuleux et précis dans la transmission de tous les détails.

«Je ne savais même pas qui était Dali à l'époque», se souvient Saunders en 1984. - J'ai travaillé pour Warner Bros. et a accompli plusieurs tâches d'un homme avec une canne et une moustache cirée. J'ai été payé 35 $ par jour pour poser. "

Dali a déclaré que lorsqu'il finissait le tableau à la fin de l'automne 1951, il faisait si froid dans sa maison de Port Lligat que Gala a décidé d'urgence d'installer le chauffage central. Il se souvient de l'horreur qu'il a vécue alors, inquiet de la toile sur laquelle la peinture n'avait pas encore séché - et les ouvriers ont soulevé des nuages de poussière. «Nous l'avons déplacé du studio à la chambre pour que je puisse continuer à écrire. La surface était recouverte d'une feuille blanche afin que rien ne puisse toucher la surface de l'huile. J'ai dit que je ne pourrais guère recréer mon Christ si quelque chose lui arrivait. En dix jours, le chauffage central a été installé et j'ai pu terminer le tableau », a expliqué l'artiste.

Le tableau lui-même et les droits de propriété intellectuelle ont été acquis en 1952 par les musées de Glasgow. L'organisation a payé 8 200 livres sterling, ce qui représentait alors un montant substantiel. Au fil du temps, les droits d'auteur ont remboursé plusieurs fois le coût initial des musées. Cependant, l'achat a suscité une controverse à l'époque - les opposants pensaient que l'argent valait la peine d'être dépensé pour un espace d'exposition pour les artistes locaux.

En 1961, un visiteur du Kelvingrove Museum a jeté une pierre sur le tableau, puis a déchiré la toile avec ses mains. Il a fallu plusieurs mois pour restaurer l'œuvre, après quoi elle a de nouveau été exposée au public. En 2006, «le Christ de Saint-Jean de la Croix» a été nommé la peinture la plus préférée des Écossais, obtenant 29% des voix dans le sondage. En mai 2013, le poète britannique John Cooper Clarke a déclaré que cette représentation est radicalement différente de toute autre crucifixion, car l'angle de vue transmet toute la douleur de cette méthode d'exécution, mais cache en même temps les expressions faciales "clichées" que l'on trouve couramment dans de telles œuvres.