Portrait d'Helena Fourment (Le petit manteau de fourrure)

En 2015, le Kunsthistorisches Museum de Vienne a accueilli une exposition d'un seul portrait, Un petit manteau de fourrure par Peter Paul Rubens. Après son examen aux rayons X, un arrière-plan complètement différent a été révélé, qui avait été repeint par l'artiste lui-même. Cependant, l'image mérite une exposition distincte, même si les scientifiques curieux n'y ont trouvé aucun secret, sauf pour l'évidence - c'est l'œuvre d'un artiste passionnément amoureux et admiratif.

Helena Fourment n'avait que 16 ans lorsqu'elle a épousé Rubens, 53 ans, un diplomate, un noble espagnol et flamand, l'artiste le plus célèbre du pays. Elle était la fille d'un marchand de tapis et de tapisseries, il y avait 10 autres enfants dans sa famille. Elle pouvait difficilement apporter une grosse dot, mais elle était jeune et belle. Dans ses déesses, grâces et nymphes, Rubens ne prédit que l'image d'Hélène pour lui jusque-là, dotant toutes ces femmes mythiques de ses traits qu'il n'avait pas encore rencontrés. Or cette image a reçu une incarnation vivante, douce, vertueuse, rayonnante.
Helena est apparue dans la vie de Rubens à l'époque où il avait déjà appris à peindre des femmes. Il n'y a ni vulgarité ni défi dans son nu, ses femmes brillent de la lumière de leur peau fine, à travers laquelle brillent des veines bleutées. Guido Reni admirait l'une de ses beautés nues et disait que le Flamand devait mélanger du vrai sang dans ses couleurs, car les corps représentés étaient si pleins de vie.

Rubens était éperdument amoureux, il était tellement pressé de se marier qu'il a envoyé à l'archiduchesse Isabella une demande pour organiser une cérémonie de mariage pendant le Carême. Pierre Paul a écrit à son ami: «J'ai pris une jeune femme, une fille de citoyens honnêtes, bien qu'ils aient essayé de me persuader de toutes parts de choisir une épouse de la cour; mais j'avais peur du mauvais trait commun à la noblesse - l'orgueil, il est particulièrement fort chez les femmes. Je voulais avoir une femme qui ne rougirait pas quand elle me verrait prendre mes pinceaux. Non seulement il a refusé de chercher le bonheur à la cour, il y est resté pour toujours, utilisant son inexplicable capacité à rester le favori des rois, leur posant ses propres conditions de vie et de travail. Il quitta le service diplomatique, s'installa dans un château de banlieue, chargea sa jeune femme de bijoux et de tenues luxuriantes, et aussi peint ses portraits à l'infini.

Un petit manteau de fourrure est l'œuvre la plus intime et ludique de l'artiste, Rubens l'a peinte pour son plaisir et l'a léguée à Helena après sa mort. Tout d'abord, il a peint un portrait en demi-longueur dans lequel il s'est incliné vers La fille de Titien dans une fourrure. Puis il ajouta une planche de plus à la planche principale, et se donna le bonheur de peindre Helena en pleine croissance.

Helena Fourman était une beauté reconnue, et Rubens était un mari trop instruit et sage pour enfermer sa jeune femme dans les murs de sa maison de campagne. Il l'a peinte avec générosité et persistance: comme Vénus dans la toile du jugement de Paris, comme Bathsheba et l'un des les trois grâces. Sans aucun doute, il a discuté avec le client, le roi d'Espagne, en passant, quand il a soudainement trouvé la nudité des déesses dans le Jugement de Paris trop provocante. Rubens en était sûr, c'était la meilleure partie de son image. Comme Helena Fourman était la meilleure partie de sa vie.

Écrit par Anna Sidelnikova