Sir Peter
Lely

Oltre alla pittura, Lely era anche un collezionista di dipinti e disegni; la sua collezione è particolarmente ricca di opere degli artisti veneziani Veronese, Bassano, Tintoretto, Paris Bordone, Guercino, Guido Reni. La collezione venduta dopo la morte di Lely comprendeva anche le opere di Van Dyck, Claude Lorrain, Rubens e molti paesaggisti olandesi e fiamminghi.Il pittore e collezionista olandese Lely studiò nello studio di Pieter de Grebber ad Haarlem nel 1637. Nel 1643, arrivò in Inghilterra e iniziò a dipingere piccoli paesaggi e composizioni storiche. Lo stile dei suoi dipinti di questo periodo (A Girl with a Music Teacher, 1654, collezione privata) assomiglia alle opere di Metsu e Van Dyck. Ma presto scoprì la non redditività di tali dipinti e si dedicò all'arte del ritratto. Il suo primo mecenate fu il conte di Northumberland, che gli commissionò il ritratto del re Carlo I e del duca di York (1647, Londra, Sion House). Lely, senza alcun attaccamento politico, ha lavorato sia per i monarchici che per i parlamentari. Nel 1654 lo chiamarono "il miglior pittore d'Inghilterra". Dopo essere diventato il "Principal Painter" durante la Restaurazione, ha ricevuto la cittadinanza inglese nel 1662. Da quel momento in poi, iniziò a lavorare in un nuovo stile che corrispondeva al gusto di corte; ecco quanti ritratti di signore pigre e voluttuose dell'alta società apparvero. L'abbondanza di commissioni ha richiesto l'organizzazione di un grande studio con numerosi assistenti. Lely ha creato una serie di ritratti di dame di corte (Windsor Beauties, Londra, Hampton Court Palace) e ammiragli (Londra, Greenwich, Museo marittimo), molto vicini allo stile pittorico olandese. Un tipico esempio dei modi tardivi dell'artista è il notevole ritratto a colori di Lady Barbara Fitzroy (1670 circa, York, City Art Gal.). Nei suoi primi lavori, Lely, come Van Dyck, ha cercato di esprimere lo spirito e il carattere di un modello, mentre in seguito ha iniziato a sottolineare la loro grazia artificiale. I modelli hanno assunto le pose condizionali che hanno eliminato qualsiasi differenza tra loro. Lely fu il primo pittore inglese ad avere un grande studio e i suoi ritratti furono imitati da altri artisti fino alla metà del XVIII secolo. Oltre alla pittura, Lely era anche un collezionista di dipinti e disegni; la sua collezione è particolarmente ricca di opere degli artisti veneziani Veronese, Bassano, Tintoretto, Paris Bordone, Guercino, Guido Reni. La collezione venduta dopo la morte di Lely comprendeva anche le opere di Van Dyck, Claude Lorrain, Rubens e molti paesaggisti olandesi e fiamminghi.