Cappella di Rucellai

La Cappella del Rucellai - un edificio funerario di famiglia adiacente al complesso della chiesa fiorentina di San Pankrazio - Giorgio Vasari in "Biografie" chiama una delle migliori creazioni dell'architetto Leon Battista Alberti. La cappella di San Pancrazio dovrebbe essere distinta dalla cappella omonima nella chiesa Santa Maria Novella.

Alcuni studiosi moderni mettono in dubbio la paternità di Alberti, ritenendo insufficiente la testimonianza di Vasari. Si ritiene, ad esempio, che l'autore della cappella possa essere Luca Fancelli, e una copia del Santo Sepolcro al suo interno fu progettata da Giovanni de Bertino. Ma questo punto di vista non è universalmente riconosciuto.

L'ingegnoso riformatore dell'architettura rinascimentale Leon Battista Alberti era un caro amico del più grande mercante e filantropo fiorentino Giovanni di Paolo Rucellai, che gli commissionò la progettazione di oggetti iconici dell'architettura rinascimentale: il Palazzo Rucellai e la facciata della Basilica di Santa Maria Novella a Firenze. Entrambi i progetti furono una svolta rivoluzionaria dal gotico medievale al rilancio dei principi dell'architettura antica. È ragionevole credere che Giovanni di Paolo Rucellai abbia commissionato la tomba di famiglia, una sorta di risultato della sua vita, proprio da Alberti.

Per la cappella, Rucellai Alberti ha usato lo stesso antico principio costruttivo, che ha ripetuto più volte in edifici più grandi: l'ingresso ad esso è decorato in forma di un ordine classico: un grande architrave poggia su colonne e lesene.

All'interno della cappella si trova una tomba ovale di marmo oblunga, secondo il piano del cliente, che simboleggia la lapide di Gesù Cristo a Gerusalemme. È fiancheggiato da un tondo intarsiato inciso in quadrati di marmo con gli emblemi delle famiglie Rucellai e Medici (entrambe le influenti famiglie fiorentine erano in complessa interazione, in momenti diversi erano collegate sia dal matrimonio che dalla faida). La lapide è coronata da una cornice di gigli fiorentini scolpiti.

Sotto la grondaia, lungo il perimetro dell'intera cappella c'è una citazione dal Vangelo di Marco (16: 6): YHESVM QVERITIS NAZARENUM CRUCIFIXUM SURREXIT NON EST HIC ECCES LOCVS VBI POSVERUNT EVM ("Dice loro: non essere inorridito. Sta cercando Nazareno, crocifisso; "Non è qui. Questo è il posto dove è stato deposto.")

Collocare nella tomba di famiglia una piccola copia del Santo Sepolcro, a quanto pare, non era l'idea dell'architetto, ma Giovanni Rucellai. Questo di per sé non era troppo originale: tali edifici sono caratteristici dell'architettura medievale. Ma per un cliente ricco e influente, all'inizio era importante che la sua tomba fosse il più vicino possibile all'originale. È sopravvissuta una lettera di Giovanni di Paolo Rucellai a sua madre, datata 25 aprile 1457. Riferisce che sta inviando una spedizione di due navi con ingegneri a bordo in Palestina. Il loro compito è arrivare a Gerusalemme e fare attente misurazioni del Santo Sepolcro per osservare successivamente le proporzioni corrette quando si progetta la cappella.

Non è chiaro cosa abbia impedito a Rucellai, nonostante la spedizione intrapresa, di ottenere una copia esatta del Santo Sepolcro. La pietra tombale nella sua cappella si rivelò essere, sebbene originariamente eseguita, ma molto simile al suo prototipo.

"La tomba stessa, - scrive il famoso storico e teorico sovietico delle arti plastiche Alexander Gabrichesky, - che, naturalmente, è una fantasia libera e non ha nulla a che fare con il monumento di Gerusalemme, è decorato con intarsi di marmo bianco-nero-rosso, iscrizioni e rosette con gli emblemi di Rucellai e Medici. La sua forma è molto peculiare (tettoia in legno superiore - di origine successiva). Schlosser la considera quasi l'unica vera creazione di Alberti, in cui, a suo avviso, tutto il suo dilettantismo e tutta la sua insipidezza si riflettevano. "