Michelangelo Merisi de
Caravaggio

Michelangelo Merisi Caravaggio, pittore italiano (nato a Caravaggio, vicino a Milano nel 1571, morto per cause misteriose a Porto Ercole nel 1610), uno dei più importanti artisti dell'arte barocca, che stranamente non aveva nulla a che fare con i lustrini e la gloria del periodo – anzi oltre a ciò, era l'uomo della grondaia, degli ignobili e dei poveri, delle osterie e delle strade. Eppure, i suoi dipinti piacevano alle persone per la sacralità concepita nella realtà, non nella sfera eterea dell'irraggiungibile. Come dicono i critici, era l'artista del tenebroso, della luce e dell'oscurità, e le sue giornate trascorrevano allo stesso modo.
Opere famose
Caravaggio iniziò dapprima con fiori e frutti, ritraendo la natura morta, che allora era considerata il genere più basso, e lo fece con la massima attenzione, come in Natura morta con frutta e Cesto di frutta. Si è affermato come il famosissimo pittore dopo i dipinti che ha realizzato per la Cappella Contarelli nella Chiesa di San Luigi dei Francese a Roma – La Vocazione di San Matteo, San Matteo e l'Angelo e Martirio di San Matteo, che apriranno la strada a l'ascesa dell'arte barocca e di altri famosi artisti del periodo. La sua fama fu fortificata da Cena in Emmaus (ora alla National Gallery di Londra), La Crocifissione di San Pietro e L'Appello di San Saulo per la Chiesa di Santa Maria del Popolo. Fuggendo da Roma, si stabilì a Napoli e per la nobile famiglia dei Colonna realizzò diversi pezzi straordinari come Madonna del Rosario e Le sette opere di misericordia of. Durante i suoi giorni di esilio a Malta, il travagliato artista realizzò La decapitazione di San Giovanni Battista (l'unico dipinto che abbia mai firmato) e San Girolamo che scrive - un'altra versione del suo San Girolamo dalla Galleria Borghese di Roma. Ha fatto regolarmente i suoi ritratti come apparizioni cameo - come Bacco malato e in Davide con la testa di Golia. Le sue opere ispirate alla mitologia includono Medusa, Narciso e Giove, Nettuno e Plutone.
Fuori dal Rinascimento
Quando il giovane Caravaggio arrivò a Roma nel 1593, la scena era ancora influenzata dall'approccio classico e dallo stile artistico dei vecchi maestri. Il pittore più famoso del periodo fu Carracci, che ha seguito le orme di Michelangelo e Raffaello, anche se, tuttavia, si è immerso maggiormente nello scenario naturalistico. Ma è stato il giovane e ribelle italiano del nord, Michelangelo Merisi, a cambiare per sempre la partita. E anche se per alcune delle sue ambientazioni si è rivolto a modelli classici – per esempio, San Matteo e l'angelo rende omaggio all'Ermete allacciato il sandalo di Lisippo, Caravaggio ha usato persone comuni come modelli in posa, teppisti e personaggi di cortigiane che erano così lontani dal Convenzioni idealistiche rinascimentali, dipingendo le proprie immagini direttamente sulla tela, senza schizzi precedenti. Questo radicale anticonformismo diffuso attraverso le sue opere complete deve essere stato uno shock completo per la nobile folla dell'epoca.
Nell'arte barocca
Ma l'effetto che ha prodotto Caravaggio e la grandezza delle sue opere complete non potrebbero essere diminuiti. I segni essenziali della sua arte divennero cruciali per il nuovo ed emergente stile artistico. L'uso distinto della luce da parte di Caravaggio era il punto più ovvio: illuminava lo spazio dall'alto, mettendo le figure sotto i riflettori e lasciando in ombra la zona posteriore. In quel modo, ha congelato il movimento, come se fosse stato strappato da un film e stesse per trasformarsi in una scena dal vivo, proprio lì davanti ai nostri occhi. E i corpi sono quelli di persone reali, normali, con tutta la complessità, la sproporzione e persino lo sporco sotto le unghie. È stato spesso sottolineato che Caravaggio dipinge in linee di forza, nelle diagonali. La vividezza, il bruto realismo che si sta trasfigurando all'interno dell'ambientazione e con i propri mezzi, è stato qualcosa che ha ispirato non solo i pittori come Rubens, de Ribera, o Rembrandt, ma anche cineasti come Scorsese e Derek Jarman, secoli dopo.
La vita personale dell'artista
Probabilmente non c'è artista con una biografia che porta tanto tumulto, mistero e dramma, come la vita di Caravaggio. Ha perso la sua famiglia in un'epidemia di peste quando era solo un ragazzo, e ciò che sappiamo oggi è stato preservato grazie ai meticolosi rapporti della polizia: è stato accusato di molte risse e risse, attacchi feroci, per aver tagliato la faccia a una cortigiana, per versi volgari comporre, tra le tante cose. Il cardinale Borromeo lo descrisse come un uomo dai modi rozzi, rozzi, sempre vestito di stracci e che viveva per strada. Nel 1606 Caravaggio fu bandito da Roma, a causa di un omicidio, e da allora la sua vita divenne un continuo vagabondare: andò a Napoli, Malta, Sicilia, e poi di nuovo a Napoli, dove rimase gravemente ferito, probabilmente nel attacco di vendetta dei Cavalieri di Malta. Ma ha continuato a dipingere, anche di corsa, e non ha mai perso l'occasione di completare i lavori che ha iniziato. Il suo corpo fu ritrovato su una spiaggia di Porto Ercole, nel luglio 1610, e fu sepolto in una tomba collettiva per poveri.