Childe
Hassam

Frederick Childe Hassam (17 ottobre 1859, Dorchester, Massachusetts - 27 agosto 1935, Long Island, New York) è stato uno dei più importanti rappresentanti dell'impressionismo americano.

Caratteristiche peculiari dell'arte di Childe Hassam: Come gli impressionisti francesi, ha dedicato interi cicli delle sue opere ai suoi temi preferiti; tali sono i suoi Bandiere serie e dipinti creati sull'isola di Shoals; era il maestro del paesaggio urbano.

Famosi dipinti di Child Hassam: Allies Day, maggio 1917, Tramonto in mare, Primavera a Central Park.

Il pioniere dell'impressionismo americano, Childe Hassam, divenne il più prolifico (più di 2.000 dipinti ad olio) e l'impressionista di successo del Nuovo Mondo durante la sua vita. Hassam è meglio conosciuto al pubblico per Il viale sotto la pioggia dal Bandiere serie, che è stata acquistata per la collezione permanente della Casa Bianca dall'amministrazione del presidente Kennedy. Barack Obama ha scelto questo dipinto per decorare l'ufficio ovale quando ha assunto la presidenza.

Frederick Childe Hassam è nato a Dorchester, il quartiere più grande di Boston. Il padre di Federico era un commerciante di successo con un negozio di posate e una vasta collezione di dipinti e oggetti d'antiquariato. Sua madre, Rose, originaria del Maine, era imparentata con il classico della letteratura americana Nathaniel Hawthorne. Influenzato dal suo entourage, Hassam ha sviluppato il suo interesse per l'arte nella prima infanzia. Ha ricevuto le sue prime lezioni di pittura ad acquerello mentre studiava alla Mather School, ma i suoi genitori non prestarono attenzione al suo talento nascente per molto tempo.

Nel novembre 1872, un incendio catastrofico distrusse gran parte del distretto commerciale di Boston, dove si trovavano gli affari del padre di Hassam. Desideroso di mantenere la sua famiglia, il giovane abbandonò il liceo all'età di 17 anni e rifiutò l'offerta di zio Frederick (quello il cui nome usava il futuro artista) di pagarsi gli studi ad Harvard. Invece, suo padre gli ha dato un lavoro come impiegato contabile presso Little, Brown & Company. Allo stesso tempo, Hassam iniziò a studiare l'arte dell'incisione e trovò lavoro come intagliatore. I primi esperimenti di Hassam nella tecnica della pittura ad olio risalgono al 1879, anche se per molto tempo predilesse l'acquerello, lavorando principalmente all'aperto.

All'inizio del 1880, Frederick Childe Hassam iniziò collaborazioni freelance con Harper's Weekly, Scribner's Monthly e The Century. Si specializzò nell'illustrazione di storie per bambini e nel 1882 aprì il proprio studio. Ha anche continuato a perfezionare la sua tecnica frequentando i corsi di pittura del Boston Art Club e del Lowell Institute (una divisione del Massachusetts Institute of Technology).

La prima mostra personale di acquerelli di Hassam ebbe luogo nel 1883, alla Williams & Everett Gallery di Boston, dove era ancora presentato con il suo nome completo. Più tardi, l'amica di Hassam Celia Thaxter convinse Frederick Childe a lasciare la prima parte del suo nome. Da quel momento, l'artista si è abbonato esclusivamente come Childe Hassam, è passato alla storia con questo nome. Poi ha iniziato ad aggiungere una falce di luna davanti alla sua firma. Il significato di questo simbolo rimane ancora misterioso. Forse questo è dovuto al fatto che i lontani antenati di Hassam erano arabi musulmani.

Insieme al suo amico (e membro del Boston Art Club) Edmund Garrett, l'artista fece un viaggio di studio in Europa nell'estate del 1883, dove dipinse paesaggi ad acquerello della campagna e studiò le opere degli antichi maestri e famosi contemporanei. Hassam è rimasto particolarmente colpito dai dipinti di William Turner. William Turner. I 67 acquerelli che Hassam ha creato durante il viaggio sono serviti come base per la sua seconda mostra.

Dopo un lungo corteggiamento durato diversi anni, nel febbraio 1884, Hassam sposò Kathleen Maude Doane. Per tutta la vita, ha mantenuto la casa e organizzato viaggi, poiché Hassam ha viaggiato molto, ma si sa poco della loro vita personale. Allo stesso tempo, l'artista ha iniziato a dipingere paesaggi urbani, uno dei primi dipinti di questo genere è Boston Common al crepuscolo.

Una costante sete di miglioramento indusse Hassam a tornare a Parigi con sua moglie per migliorare le sue abilità di pittura a olio. I soldi erano sufficienti e nel 1886 la coppia riuscì ad affittare un rispettabile appartamento e studio presso una cameriera vicino a Place Pigalle, nel centro della vita artistica parigina. Hassam è entrato nell'Accademia Julian, dove ha studiato sotto la guida di Gustave Boulanger e Jules Joseph Lefebvre. Nel 1889 l'artista partecipò all'Esposizione Universale, dove espose quattro dipinti e vinse una medaglia di bronzo.

La famiglia Hassam tornò negli Stati Uniti nel 1889 e si stabilì a New York. In un monolocale all'incrocio tra Fifth Avenue e 17th Street, aprì il suo studio. Lì ha creato uno dei suoi dipinti preferiti, Fifth Avenue in inverno.

Gli amici stretti di Hassam erano impressionisti americani Julian Alden Weir e John Henry Twachtman, che ha incontrato nelle comunità d'arte. Il quarto nella loro compagnia era l'artista Theodore Robinson, noto principalmente per la sua corrispondenza con Claude Monet, che all'epoca viveva a Giverny. L'influenza artistica degli impressionisti francesi su tutti gli artisti citati difficilmente può essere sopravvalutata. Successivamente, questi quattro sono diventati il nucleo di Impressionismo americano.

Ogni estate, Hassam lavorava in luoghi tipici degli impressionisti, come la più grande delle isole Appledore nel New Hampshire. Molti artisti vi hanno trovato ispirazione. La vita sociale dell'isola era incentrata sul salone della poetessa Celia Thaxter. L'amore di Hassam per queste isole (e forse per la stessa Celia) è stato il motivo per tornare lì ancora e ancora per 30 anni. Quando il suo amico morì improvvisamente nel 1894, Hassam dipinse La stanza dei fiori in suo onore, raffigurante il soggiorno di Celia.

Nel 1887, gli impressionisti si separarono dalla Society of American Artists. Hassam era il suo partecipante attivo e ha avviato la creazione di una nuova associazione nota come Ten. La loro mostra di debutto ha avuto luogo al Galleria Durand-Ruel (un anno prima, il famoso mercante d'arte ha aperto la filiale di New York della sua galleria). Là Hassam ha presentato sette opere. Sebbene i critici abbiano crocifisso i nuovi lavori dell'artista, li hanno definiti sperimentali e completamente incomprensibili. A causa del radicalismo di Hassan, i Dieci si sentivano costantemente sotto pressione.

Hassam è stato accorto nel promuovere il suo lavoro, quindi i suoi dipinti sono apparsi molto presto nei musei degli Stati Uniti e all'estero. Nonostante i critici e gli acquirenti conservatori (l'impressionismo ha avuto difficoltà a radicarsi in America), i mercanti hanno continuato a interessarsi alla sua arte e Hassam non ha mai vissuto in povertà. Ad esempio, non doveva insegnare per un pezzo di pane come molti dei suoi colleghi. Tre decenni dopo le prime mostre in Francia e l'inizio del nuovo secolo, l'impressionismo ha finalmente guadagnato la sua legittimità nella comunità artistica americana e il lavoro di Hassam ha iniziato ad essere acquisito dai principali musei e ricevuto premi. Nel 1906, Hassam fu eletto accademico della National Academy of Design.

Dopo un breve periodo di depressione e alcolismo come parte di un'apparente crisi di mezza età, a quarantacinque anni, Hassam si è impegnato a condurre uno stile di vita sano. Sentiva un ringiovanimento spirituale e artistico, e c'erano molto meno soggetti urbani precedentemente caratteristici di Hassam nel suo lavoro in questo momento. Ciò indicava che Hassam si sentiva stanco per la vita nella metropoli, che aveva goduto così tanto prima.


Le opere più distintive e famose delle fasi successive della vita di Hassam sono trenta dipinti noti come la serie Flag. La serie iniziò nel 1916, mentre il suo predecessore era il 14 luglio, Rue Daunou pittura. Le bandiere di Hassam coprono tutte le stagioni, il tempo e le condizioni di luce, e l'Allies Day, maggio 1917, è considerato il miglior film della serie.

Nel 1919 Hassam acquistò una casa a East Hampton; molti dei suoi dipinti successivi raffiguravano le vicinanze di Long Island. La popolarità dell'artista crebbe: nel 1920, ricevette la Medaglia d'Oro d'Onore per il suo contributo alle arti dalla Pennsylvania Academy of the Fine Arts, ricevette anche molti premi ufficiali negli anni successivi. Hassam ha viaggiato relativamente poco durante i suoi ultimi anni, scegliendo il Nord America per viaggiare. Morì a casa sua il 27 agosto 1935, all'età di 75 anni. Hassam lasciò in eredità i proventi della vendita di dipinti ancora invenduti all'Accademia americana di arti e lettere.

Scritto da Oleg Vybyvanets