John Singer
Sargent

John Singer Sargent (12 gennaio 1856, Firenze, Italia — 14 aprile 1925, Londra, Gran Bretagna) era un pittore, che si considerava americano, ma trascorse gran parte della sua vita in Gran Bretagna. Durante l'infanzia e l'adolescenza, ha viaggiato con i suoi genitori, che hanno incoraggiato la passione di John per la pittura. Ha vissuto a Parigi per 12 anni, e lì ha ricevuto la sua educazione artistica di base. Divenne un famoso ritrattista ma dopo lo scandalo con il suo lavoro Ritratto di Madame X, ha dovuto lasciare Londra. Ha viaggiato e lavorato molto a Londra e negli Stati Uniti fino alla sua morte.

Caratteristiche creative dell'artista John Singer Sargent: ottenne fama mondiale come ritrattista. Dopo la passione per lo stile impressionista, iniziò a dedicare più tempo ai dipinti di paesaggio, rifiutando spesso commissioni di ritratti. Dipingeva molti acquerelli durante i viaggi.

Dipinti famosi di John Singer Sargent: Ritratto di Madame X, Robert Louis Stevenson e sua moglie, Ritratto di Carolus-Duran, Garofano, Giglio, Giglio, Rosa, Spedizione, Maiorca.

Quando Auguste Rodin vide il ritratto dei tre giovani Miss Hunter, dipinto da John Singer Sargent nel 1902, chiamò il pittore “Van Dyck della nostra età”. Tuttavia, subito dopo la sua morte nel 1925, l'opinione su di lui tra gli artisti cambiò drasticamente in peggio. Ciò è accaduto, in particolare, con l'aiuto del suo ex amico, l'influente critico d'arte Roger Fry, che considerava le opere di Sargent inadeguate e irrilevanti per l'era del modernismo. Quindi il suo realismo fu dichiarato quasi istantaneamente anacronistico e superficiale, e fu creduto nient'altro che un carriera di successo, che soddisfaceva i capricci degli aristocratici.

Uno degli artisti di maggior successo e venerati del suo tempo è stato costretto a lasciare Matisse e Picasso. I suoi colleghi chiamavano John Sargent un superficiale Età dorata adulatore e abile artigiano. Camille Pissarro una volta disse con disprezzo: "Non era un appassionato ma piuttosto un abile esecutore.” A quel tempo, solo le sue tele erano una prova senza parole del suo innegabile talento e maestria. Pochi decenni dopo presero posto in musei e gallerie e furono venduti alle aste per milioni di dollari, equiparando Sargent ai classici del mondo.

Il mondo ereditato

I genitori di John sono cresciuti negli Stati Uniti e, nonostante abbia vissuto in Europa per la maggior parte della sua biografia, si considerava americano. Il padre dell'artista Fitzwilliam era un medico di una famiglia di coloni che viveva a Filadelfia. Nel 1850 sposò Mary Newbold Singer e quattro anni dopo la coppia partì per un viaggio in Europa, che alla fine durò tutta la vita. La tragedia fece lasciare agli sposi la loro patria: attraverso il cambio di scenario Fitzwilliam e Mary speravano di riprendersi dalla morte del loro primogenito. Avevano intenzione di tornare negli Stati Uniti dopo un po', ma alla fine sono diventati espatriati, spostandosi periodicamente da un paese europeo all'altro. Il 12 gennaio 1856 nasce a Firenze il figlio Giovanni.

In realtà, Sargent è cresciuto e si è sviluppato in tutta Europa contemporaneamente. I suoi anni formativi trascorrono viaggiando in Francia, Germania, Svizzera, Italia e Spagna. Secondo il suo caro amico Henry James, che, tra l'altro, è diventato anche un eterno nomade seguendo i suoi genitori, tale Educazione Baedeker (questo nome è diventato un nome familiare per la guida) ha reso John un poliglotta civilizzato dalla testa ai piedi.

John una volta disse che il suo primo ricordo era un acciottolato rosso scuro su un marciapiede di Firenze, di cui Little John era ossessionato. La sua passione per il disegno nasce in tenera età. La madre del ragazzo, che era un'artista dilettante, incoraggiò lo sviluppo del talento naturale di John, fornendogli generosamente trame per disegni in numerosi viaggi. Suo padre gli ha insegnato geografia, aritmetica, lettura e altre discipline necessarie. Accompagnò John a Parigi nella primavera del 1874, quando un giovane, che aveva perfezionato le sue abilità all'Accademia di Belle Arti di Firenze, decise di continuare la sua formazione nel centro dell'arte europea.

Confessione e franchezza

John rimase nella capitale francese per lunghi 12 anni, ma rimase fedele alle tradizioni di famiglia e continuò a viaggiare per l'Europa e anche oltreoceano fino alla sua storica patria. A Parigi, un giovane artista Carolus-Duran (Charles Auguste Émile Durand) divenne il suo mentore. Ha incoraggiato i suoi studenti ad abbandonare i disegni e a dipingere immediatamente sulla tela, fornendo all'opera d'arte freschezza e immediatezza del contorno. John ha espresso gratitudine all'insegnante, rendendolo l'eroe del suo primo ritratto "adulto". L'opera fu presentata al Salon di Parigi lo stesso anno e iniziò a guadagnare popolarità come ritrattista.

La svolta nella sua carriera fu il 1884, quando presentò il ritratto di Madame X al pubblico in galleria. Il pubblico ha facilmente riconosciuto Virginie Gautreau. L'artista sperava di ottenere una popolarità ancora maggiore da questa tela, ma ha ottenuto l'effetto opposto. Non si trattava di eccessiva franchezza del ritratto. Vale la pena ricordare che due decenni prima del Madame X, Édouard Manet era al centro dello scandalo a causa di Olympia e Il pranzo sull'erba (che è stato respinto dal Salon, tra l'altro). Al momento, ci voleva molto per scioccare con il nudo. Mentre Sargent ha osato ritrarre l'attrazione sessuale sicura di sé e quasi predatoria di una donna sposata del bel mondo. Era la franchezza che la società francese di quel tempo non avrebbe perdonato. Da allora, non si è mai permesso di osare.

Il ritratto del cancello del giardino

Dopo lo scandalo con Madame X, gli ordini, precedentemente elargiti all'artista in fretta e furia, si sono gradualmente ridotti. Stranamente, questo periodo è stato molto produttivo per John Sargent, dandogli una certa libertà creativa. Dipinse i suoi amici e i loro figli (Auguste Rodin, 1884, Robert Louis Stevenson e sua moglie, 1885, Claude Monet Dipinto ai margini di un bosco, 1885, Garofano, Giglio, Giglio, Rosa, 1886), prese parte a progetti impressionisti e ottenne la tanto attesa opportunità di lavorare all'aria aperta, trascorrendo i mesi estivi nel Worcestershire.

Nel 1886 si trasferì finalmente a Londra, pensando che la capitale britannica sarebbe stata più ospitale di Parigi. Tuttavia, la cattiva fama era alle porte e i ricchi inglesi non erano troppo ansiosi di ordinare i loro ritratti. Mentre gli americani gli posavano con piacere, quando Sargent si recò negli Stati Uniti nel 1887 e nel 1889.

Alla fine, gli inglesi dovettero arrendersi e ammettere il suo talento, e iniziò a guadagnare la popolarità perduta. Ma nel tempo, Sargent si stancò sempre più dei ritratti. Viaggiò ancora molto e dipinse paesaggi mozzafiato da tutto il mondo. Durante il periodo dal 1907 al 1910, l'artista si rifiutò completamente di accettare commissioni di ritratti. Una volta ha anche detto a un potenziale cliente che avrebbe preferito dipingere il cancello del suo giardino, piuttosto che il suo viso. Sargent ha dedicato il suo tempo libero alla pittura murale per la Boston Public Library e il Boston Museum of Fine Arts. Inoltre, ha creato molti paesaggi e scene di genere ad acquerello, traendo ispirazione da numerosi viaggi. Dopo una lunga pausa, è tornato ai paesaggi marini (Spedizione, Maiorca, 1908, Navi Bianche, 1908). Per la prima volta, gli eroi delle sue opere erano animali (Cavallo da sella, Palestina, 1905, Bue Bianco a Siena, 1910).

La vita senza relazione

Sappiamo ridicolmente poco delle relazioni di Sargent, tranne quelle amichevoli. Non è mai stato sposato, ma si diceva che fosse "quasi fidanzato" due volte. Qualunque sia la verità, il pittore non ha mai avuto una famiglia. Questo fatto, così come il numero impressionante di opere d'arte con uomini nudi raffigurati, non esposte in pubblico, ha permesso a critici e commentatori di fare supposizioni sul suo orientamento sessuale. In tutta onestà, va detto, il pittore non ha realizzato meno immagini di donne nude. Tuttavia, non esiste un'unica conferma di relazioni romantiche con nessuno. Ha protetto con zelo la sua privacy, ha evitato le interviste e alla fine della sua vita ha fatto a pezzi tutta la sua corrispondenza personale, lasciando così solo ai discendenti nessuna biografia ma i ricordi dei suoi amici. E loro, a loro volta, hanno accettato una cosa: John Singer Sargent, morto addormentato all'età di 69 anni, era innamorato perdutamente ed eternamente impegnato con la pittura.

Autore: Yevheniia Sidelnikova