Descrizione del quadro «Robert Lewis Stevenson e sua moglie»
Robert Lewis Stevenson e suo cugino - artista Robert Alan Mowbray Stevenson - erano amici intimi di Sargent. Si incontrarono a Parigi nel 1874 e mantennero relazioni amichevoli per molti anni. Quando intorno a Sargent e ai suoi dipinti
"Madame X" un grave scandalo è scoppiato, Stevenson, tra gli altri amici, ha sostenuto l'artista. Per Sargent poi arrivarono tempi duri, il numero di ordini si stava avvicinando a zero. Pensò addirittura di abbandonare la sua carriera di pittore, e solo gli amici lo aiutarono a rimanere a galla, ordinandogli i suoi ritratti. Uno di questi era la tela
"Robert Lewis Stevenson e sua moglie".
La reazione dei critici a questa immagine è stata mista. Hanno definito la composizione del ritratto "bizzarra" e l'immagine di Stevenson "strana e poco lusinghiera". Lo stesso scrittore in una delle lettere ha dichiarato che il ritratto
"Troppo eccentrico per metterlo in pubblico. Sono in un angolo della foto, mia moglie in questo vestito insano, sembra un fantasma, nell'altro ... Tutto è sargentemente carino e arguto, ma, ovviamente, nel complesso, sembra dannatamente meraviglioso ". Stevenson, tuttavia, ha ammesso che su questa tela l'artista è riuscito a cogliere con precisione una delle sue peculiarità: essere trascinato da qualcosa, che si tratti di scrivere un nuovo romanzo o una conversazione interessante,
lo scrittore balzò in piedi e cominciò a camminare per la stanza avanti e indietro. Apparentemente, Sargent ha interpretato Stevenson mentre lavorava a "The Strange History of Dr. Jekyll e Mr. Hyde", pubblicato nel 1886.
Qual è stata la reazione della moglie di Stevenson, Fanny, si può solo intuire. Ma a lei non piaceva la foto, dato che si diceva che avesse distrutto il primo ritratto del marito di Sargent. In totale, l'artista ha scritto tre ritratti di Stevenson.
Terzo e ultimo può essere visto nella Taft Gallery di Cincinnati. Una foto di "Robert Lewis Stevenson e sua moglie" nel 2004, il miliardario Steve Wynn ha acquistato per $ 8,8 milioni per decorare il muro di uno dei suoi casinò con esso.
Autore: Evgeny Sidelnikov