Starry night

La notte stellata di Vincent van Gogh è una delle opere d'arte più famose e amate al mondo.

Turbinii seducenti, composizione inebriante e un'incantevole tavolozza di colori alla fine hanno portato questa tela a un grande successo. Tuttavia, non è stata una strada facile. E c'è molto di più in questo dipinto ad olio di quanto probabilmente hai sentito.

Eseguito al culmine dei poteri dell'artista

Vincent van Gogh dipinse La notte stellata alla fine di giugno o all'inizio di luglio del 1889, un anno prima del suo suicidio sui campi di grano di Auvers-sur-Oise all'età di 37 anni. Fu il periodo più produttivo della sua carriera artistica (1885-1890) che ha prodotto una collezione di opere d'arte che riflettono la visione personale dell'artista e rappresentano il suo stile distintivo pieno di ampie pennellate, prospettive inventive, colori, modelli e disegni.

Tre anni prima di La notte stellata, nel 1886, Vincent van Gogh si trasferì a Parigi dopo i suoi corsi accademici ad Anversa e scoprì Montmartre. Incontrò gli impressionisti, i neoimpressionisti e il famoso puntinista George Seurat. Fu profondamente ispirato dall'armonioso abbinamento di colori di questi artisti, dalle brevi pennellate e dall'uso liberale della pittura. Hanno influenzato intensamente lo stile di Van Gogh: ha ravvivato la sua tavolozza e allentato la sua pennellata, enfatizzando l'applicazione fisica della pittura su tela.

Lo stile che Vincent sviluppò a Parigi e praticò da allora in poi, fu intitolato Post-Impressionismo, un termine riferito alle opere d'arte realizzate da artisti interessati ad esprimere le loro risposte emotive e psicologiche al mondo attraverso colori audaci e immagini espressive, spesso simboliche.

Nel 1888, Vincent van Gogh era tornato nella campagna francese per sfuggire alla pressione urbana parigina e rimase in Provenza fino alla sua morte. Lì, un tempo ancora vicino ai contadini che lo avevano ispirato mentre viveva nei Paesi Bassi, si concentrò sulla pittura di paesaggi, autoritratti, ritratti di altre persone, interni domestici e nature morte ricche di simbolismi personali.

Un'idea a lungo accarezzata

Vincent van Gogh concepì il suo piano per realizzare un paesaggio notturno molto prima di eseguire effettivamente La notte stellata. In precedenza, nel 1888, aveva già realizzato due tele con cieli stellati: La notte stellata sul Rodano e La terrazza del caffè di notte. Ma questi dipinti hanno mostrato la notte come uno sfondo accattivante piuttosto che renderla protagonista.

Vincent ha mantenuto nella sua mente il soggetto di un cielo notturno blu scuro punteggiato di stelle gialle scintillanti per molti mesi da quando è arrivato ad Arles. Eseguendolo, desiderava affrontare nuove sfide tecniche, vale a dire utilizzare colori contrastanti e svolgere un compito complicato di dipingere en plein air (all'aperto) di notte. Ha ripetutamente scritto della sua intenzione in lettere alla famiglia e agli amici come un tema promettente ma problematico. “Un cielo stellato, per esempio, beh, è una cosa che mi piacerebbe provare a fare, ma come arrivarci se non decido di lavorare a casa e di fantasia?”- l'artista ha condiviso la sua esitazione con il pittore Emile Bernard nella primavera del 1888.

Va notato qui che Vincent Van Gogh ha spesso lavorato en plein air o dipinto da stampe e illustrazioni. Quindi, l'idea di dipingere una scena inventata dall'immaginazione era una sfida per lui. Il suo precedente notturno La notte stellata sul Rodano, l'artista ha eseguito all'aperto con l'aiuto di una lampada a gas. E vediamo il cielo e il fiume, e la piccola città di Arles di notte così come sono nella realtà. La notte stellata, tuttavia, è una rielaborazione dell'immagine di un cielo notturno e del paesaggio di Saint-Rémy sottostante.

Gli storici dell'arte affermano che quando Vincent van Gogh ha lavorato su questo dipinto ad olio, ha guardato la natura, ne ha colto l'umore, e poi l'ha ricomposta a suo piacimento, privando della realtà ma fornendo le sue emozioni personali. Perchè così? La storia è strettamente legata al luogo in cui è stato realizzato il quadro e alla condizione mentale dell'artista in quel momento.

Posto

La notte stellata raffigura la veduta di Van Gogh dal Saint-Paul-de-Mausole, un asilo e una clinica per malati di mente vicino al villaggio di Saint-Rémy. Vincent fu ricoverato qui nel maggio 1889 dopo aver avuto un crollo mentale nell'inverno del 1888. Durante il famigerato sequestro, terminò drammaticamente la sua collaborazione con un caro amico e pittore Paul Gauguin e mutilato parte del suo orecchio.

Per alleviare la sofferenza emotiva, Vincent fu incoraggiato a fare arte nel manicomio. Gli furono concessi diritti speciali per occupare due stanze: una camera da letto al secondo piano e una stanza al piano terra come studio di pittura. Quindi, l'ampia vista della catena montuosa alpina dalla finestra della sua camera da letto ha costituito la base per The Starry Night. Tuttavia, van Gogh non sarebbe stato in grado di vedere Saint-Rémy dalla finestra della sua camera da letto e gli storici dell'arte presumono che abbia utilizzato elementi di alcune opere precedentemente completate ancora conservate nel suo studio, nonché aspetti dell'immaginazione e della memoria. Alcuni studiosi pensano che il villaggio su tela sia tratto da uno degli schizzi a carboncino di van Gogh della città francese, altri sostengono che sia stato effettivamente ispirato dalla sua terra natale, i Paesi Bassi. È stato anche sostenuto che la guglia della chiesa nel villaggio sia in qualche modo più di carattere olandese e debba essere stata dipinta come una fusione di diverse guglie della chiesa della sua terra natale.

Ad ogni modo, anche se hanno ragione coloro che sostengono che la tela sia stata realizzata in gran parte se non esclusivamente nello studio al piano terra, l'artista almeno si è ispirato alla vista dalla finestra della sua camera da letto:"Questa mattina ho visto il paese dalla mia finestra molto prima dell'alba, con nient'altro che la stella del mattino, che sembrava molto grande."

Soggetto

La notte stellata attesta il profondo interesse dell'autore per il cielo notturno. Evidenzia le sue estese osservazioni del paesaggio e del firmamento notturno stellato con la curiosità e l'attenzione di un astronomo. Ciò è stato reso possibile solo dopo aver lasciato Parigi, dove i lampioni stradali a gas ed elettrici erano sempre più in uso dalla fine del XIX secolo. Nelle zone rurali del sud della Francia Van Gogh ha potuto trascorrere ore a contemplare le stelle senza la loro interferenza.

Nella sua lettera a Theo, Vincent scriveva che le stelle lo facevano sempre sognare e in quei sogni le vedeva”in modo semplice come i punti neri sulla mappa, che rappresentano città e villaggi” come luoghi di dimora dopo la morte. Lui continuò: "Perché, mi dico, le macchie di luce nel firmamento dovrebbero essere per noi meno accessibili delle macchie nere sulla carta geografica della Francia? Proprio come prendiamo il treno per andare a Tarascon o Rouen, prendiamo la morte per andare da una stella. Ciò che è certamente vero in questo argomento è che da vivi non possiamo andare da una stella, non più di una volta morti saremmo in grado di prendere il treno. Quindi non mi sembra impossibile che il colera, la pietra, la consunzione, il cancro siano mezzi di locomozione celesti, così come i battelli a vapore, gli omnibus e la ferrovia sono terrestri. Morire serenamente di vecchiaia sarebbe andarci a piedi."

Chissà, forse quando Van Gogh ha alzato gli occhi su un cielo stellato e dipinto la sua opera iconica ha cercato il posto dove trasferirsi in un anno? E il suo suicidio è stato un altro tipo di "mezzo di locomozione celeste" per arrivarci...

Colore

Vincent van Gogh ha sempre prestato molta attenzione al colore. In una lettera a sua sorella Willemien, discutendo con lei la mente e il temperamento degli artisti, scrisse che era "molto sensibile al colore e al suo linguaggio particolare, ai suoi effetti di complementarità, contrasti, armonia".

La tavolozza di una notte stellata lo stupiva profondamente. In un'altra lettera a Weillemien parlava dei suoi colori: “Spesso mi sembra che la notte sia ancora più riccamente colorata del giorno, colorata con i viola, gli azzurri e i verdi più intensi. Se guardi attentamente, vedrai che alcune stelle sono color limone, altre hanno un bagliore rosa, verde, blu del nontiscordardime. E senza lavorare sul punto, è chiaro che dipingere un cielo stellato non è abbastanza per mettere macchie bianche su blu-nero.

Van Gogh seguì il suo stesso consiglio e mostrò nella sua Notte stellata un'ampia varietà di colori che percepiva nelle notti limpide.

Composizione

Un cielo notturno pieno di luna e le stelle fa da protagonista in questo dipinto originale. Occupa tre quarti del piano dell'immagine e attira tutta la nostra attenzione sul suo stato turbolento e persino agitato con l'aiuto di modelli intensamente vorticosi che rotolano sulla sua superficie come onde. Tra i tanti globi luminosi ci sono due evidenti accenti nel cielo: la luna crescente all'estrema destra e Venere, la stella del mattino, a sinistra del centro, circondati da cerchi concentrici di luce bianca e gialla radiante.

La composizione è molto espressiva e ben bilanciata allo stesso tempo. Innumerevoli brevi pennellate e vernice applicata densamente impostano la superficie del dipinto ad olio in un movimento tortuoso. Tuttavia, la disposizione ordinata del cipresso, del campanile e delle nebulose centrali struttura la composizione e la uniforma. Una tale combinazione di contrasti visivi pone l'accento sulla giustapposizione di una vita notturna attiva del cosmo con un riposante sonno terrestre. Van Gogh era molto più interessato alla notte e trovava in essa più bellezza che in una giornata frenetica. Per lui era “molto più vivo e riccamente colorato del giorno”.

Stile

Vincent Van Gogh considerava La notte stellata un esercizio di stilizzazione deliberata. Scrisse al fratello Theo: “Queste sono esagerazioni dal punto di vista dell'arrangiamento, le loro linee sono contorte come quelle delle antiche xilografie”. Quindi, lo stile di Van Gogh qui è stato ispirato in parte dalle xilografie medievali, con i loro contorni spessi e le forme semplificate, ed è abbastanza simile al modo artistico dei suoi amici Bernard e Gauguin.

Corrispondenza con i dati astronomici

Nel 1985, uno storico dell'arte Albert Boime ha paragonato La notte stellata a una ricreazione planetaria del cielo notturno in Provenza nell'estate del 1889. Le somiglianze erano sorprendenti e hanno dimostrato che la "stella del mattino" più luminosa, posta proprio accanto al cipresso è in realtà il pianeta Venere. I ricercatori hanno determinato che era effettivamente visibile all'alba in quel momento.

La luna stilizzata di Van Gogh, tuttavia, è astronomicamente scorretta. I registri indicano che la luna in realtà era gibbosa calante, non mezzaluna calante, come la dipinse.

Le forme vorticose nel cielo, d'altra parte, corrispondono alle osservazioni astronomiche pubblicate di nuvole di polvere e gas note come nebulose.

Marco sulla storia dell'arte

Menzionata brevemente da Vincent nella sua lettera a Theo come un semplice "studio della notte" o "effetto notturno", La notte stellata è molto apprezzata dai critici d'arte moderna per la sua ricca miscela di invenzione, ricordo e osservazione. La sua composizione unica combinata con forme semplificate, impasto denso e colori audacemente contrastanti, ha reso l'opera avvincente per le generazioni successive di spettatori e per altri artisti.

Ispirare e incoraggiare gli altri è esattamente ciò che Vincent van Gogh ha cercato di ottenere con le sue scene notturne. La notte stellata divenne un'immagine fondamentale per l'espressionismo e forse il dipinto più famoso dell'opera dell'artista.

Autrice: Natalia Korchina