Aleksander
Andreevič Ivanov

Enajst let je vstopil med "tuje" študentke na Imperial Academy of Arts. Za odličnost v risanju sta bili dve srebrni medalji leta 1824 nagrajeni z majhno zlato medaljo za pisanje programske slike "Priam, ki prosi Ahila za Hektorjevo truplo". Leta 1827 je prejel zlato medaljo in naziv umetnika XIV razreda. Ivanov je leta 1830 odšel v Evropo, skozi Nemčijo, se nekaj časa ustavil v Dresdnu, prispel v Rim. Ivanov je prevzel "videz Kristusa ljudem". Delo se je zavleklo dvajset let (1836-1857) in šele leta 1858 se je Ivanov odločil poslati sliko v Sankt Peterburg.

Sin slikarja Aleksandra Andrejeviča Ivanova (1806-1858) je bil prvi profesionalni pouk od svojega očeta, nato je študiral na Akademiji za likovno umetnost (AH) (1817-1828). Kot študent revizor kljub uspehom ni mogel uveljavljati tujega upokojenskega združenja, vendar je dobil priložnost, da dobi društvo za spodbujanje umetnikov (OPKh).

Od leta 1831 se je Ivanov naselil v Rimu. Za razliko od večine ruskih umetnikov, ki so tam živeli, ni bil poklicno zaprt: potoval je v Italijo, preučeval umetniške spomenike, veliko bral, se pogovarjal z mislečimi ljudmi v iskanju možnosti za moja razmišljanja o smislu življenja in umetnost.

Nekaj let je uprizarjal dve sliki. Prvi izmed njih, "Apollo, Hyacinth in Cypress, ki se ukvarjajo z glasbo in petjem" (1831-1833), je utelešil idejo harmonije božanskega in človeškega v idiličnem svetu narave. Drugič, "videz Kristusa Mariji Magdaleni po vstajenju" (1834-1836) je evangeljsko zgodbo uporabil v oprijemljivem nasprotju čutnega in duhovnega. Ta slika je bila poslana v Sankt Peterburg kot upokojenka poročila in tam je bila odobravana. OH, ki ceni strogo spoštovanje umetniških norm akademizma, je avtorju podelil naziv akademik. Ivanov je lahko računal na poučevanje na Akademiji, vendar se mu ni mudilo nazaj, zajel je novo sliko - "videz Kristusa ljudem".

Prva misel na njeno zgodbo se je pojavila leta 1833: želel je upodobiti videz Jezusa Kristusa v trenutku, ko je Janez Krstnik opravil obred krsta v reki Jordaniji. Postopoma se je umetnik začel zavedati pomena tega prelomnega dogodka v zgodovini človeštva in njegov načrt je začel pridobivati značilnosti grandioznosti. Na sliki je želel povezati vse duhovne ideje čutnega zaznavanja, religijo - s točnim znanjem, staro slikovno tradicijo - z novimi dosežki, krščansko mitologijo - mitologijo antike. Leta 1835 je začel slikati na dokaj velikem platnu (172х147 cm) in je bil skoraj dokončan, leta 1837 pa je vzel še eno platno, sedemkrat več, in začel delati na njem. Prejšnjo različico je uporabil kot delovno skico, pri čemer je natančno vse skupaj doživel nekaj novega, kar se je pojavilo na velikem platnu.

Slika je umetnika popolnoma požrla. Nepričakovana in nerazumljiva izjema je bila narejena za nekatere ljubke božične pesmi iz sodobnega italijanskega življenja, ki jih je ustvaril v letih 1839-1842, medtem ko je ostal načelni nasprotnik žanra. Najverjetneje je bilo to zaradi njegove strastne ljubezni do Italije in je morda v komunikaciji z velikim realistom Nikolajem Gogoljem komunikacija tako tesna, da je Ivanov napisal v dveh različicah: portret pisatelja (1841) in mu ga poleg tega dal značilnosti enega od likov na njegovih slikah.

Delo na sliki se je zavleklo in Ivanov je društvu poslal pismo, v katerem je prosil za zamudo in obljubil, da bo delo kmalu končalo. Ko se je upokojevanje še končalo, je živel od ugodnosti, ki jih je lahko priskrbel (ali preprosto prosil) pri različnih ustanovah ali pokroviteljih. Živel je v skrajni revščini, varčeval je z vsemi drobnimi detajli, včasih je potešil lakoto kruha in žejo - vodo iz ulične fontane, denar je šel za vzdrževanje ogromne delavnice, nakup umetniškega materiala in plačilo varušev. Da bi dosegel maksimalno življenjsko prepričanje, je Ivanov veliko truda in časa za izvedbo terenskih študij, njihovo iskanje in izboljšanje v obrazih in figurah likov ter okoliški pokrajini, vključno z na videz manj pomembnimi detajli, kot so kamnine reka. Skice iz Svetega pisma je nadaljeval v 40-ih in 1850-ih, očitno je izgubil občutek za sorazmernost, skrbel ne toliko za slikanje, temveč za njihovo reševanje pred slikarskimi nalogami. V plenerskih skicah, opazovanju in zajemanju odtenkov interakcije subjekta s svetlobo in zračnim okoljem je predvidel nekatera odkritja impresionistov, ki so jih že storili v naslednjem desetletju. To je bilo v prvi vrsti njegov izjemen cikel del, ki prikazujejo gole dečke v naravi. Iz skic je zrasla serija odličnih italijanskih pokrajin, med katerimi so še posebej impresivne "Podružnica", "Apijeva pot ob sončnem zahodu in Les v senci nad vodo blizu Castel Gandolfo" (konec 1840-ih - začetek 1850-ih).

Vrednost pripravljalnih skic je že dolgo prevladala nad vrednostjo slike »videz Kristusa ljudem«. Nahaja se v Državni Tretjakovski galeriji (TG), pa tudi manjša različica, ki je shranjena v Državnem ruskem muzeju (RM), ne moremo imenovati popolnega uspeha: vzbuja neizmerno spoštovanje, a se ne dotakne. Umetnik sam je to očitno spoznal, ker se je je dotaknil manj in raje iz vztrajnosti ali obveznosti, leta 1850 pa ga je skoraj opustil, ujeti je nov načrt še bolj ambiciozen in odkrito nerealen. Večna sanjarka, idealistka, utopičarka in vizionarka, preobremenjena z željo po duhovni obogatitvi človeštva, gre za ogromno serijo fresk. Po njegovi zasnovi naj bi bili strogo premišljen načrt na stenah posebej zgrajenih stavb, kot je tempelj, in občinstvu dati sodobno interpretacijo Biblije, ki bi mu pokazala novo in višjo stopnjo v razvoju umetnosti. Umetnik je navdušen nad idejo ustvaril ogromno slik - hitrih skic, pripravljalnih risb, risb risb. Osrednje mesto med njimi pripada tako imenovanim biblijskim skicam. Te akvarelne kompozicije (več kot 200) še dolgo po njegovi smrti niso bile nihče suženj in so ob nenadnem odprtju povzročile občutek. Moč nadarjenosti in obseg Ivanovega razmišljanja sta se v njih v celoti pokazala. Ustvarjeni v naletu neskončnega navdiha, z neverjetno, skoraj improvizacijsko lahkoto, se razlikujejo po obsegu in bogastvu domišljije ter pristni monumentalnosti, ki ju do sredine devetnajstega stoletja evropska umetnost že dolgo ni imela.

Ostani v Italiji, Ivanov ni mogel biti neskončen. Ko se je vrnil domov, naj bi si priskrbel svojo sliko v resnem znesku, jo odpeljal na vzhod in se po vrnitvi naselil v Moskvo, ki mu je v nasprotju s peterburškim neljubim povezal velika upanja. Nič se ni uresničilo. Maja 1858 se je vrnil, slika "videz Kristusa ljudem" je bila najprej prikazana v Zimski palači, nato v AH in ni pustila močnih vtisov, umetnik pa je kmalu umrl zaradi kolere.