Epidemija španske gripe, ki je leta 1918 zajela Evropo in odnesla življenja več deset milijonov ljudi, je dobila mogočno in strašno ilustracijo Egona Schieleja. Epidemija se je začela v zadnjih mesecih prve svetovne vojne in ubila veliko več ljudi kot velik vojaški spopad. Vojaške enote so se premikale po Evropi, vlaki in leteče zračne ladje so z neizprosno hitrostjo po mestih in državah širili smrtonosno bolezen. Zdaj vsak enciklopedični članek ali zgodovinski esej o "španski gripi" ponazarja Egon Schiele
Družina slika.
Do leta 1918 je bil Egon Schiele vodilni avstrijski umetnik
KlimtPo smrti je imel vse možnosti, da postane vodja dunajskih avantgardnih umetnikov in vodi vse razstave. Poleg tega se je umetnik poročil, dobil velik atelje in zasnoval vrsto ogromnih slik.
Tudi vojna mu je prihranila. Strokovnjaki Christie's so pripovedovali, da je bil Schielejev poveljnik Carl Grunwald pred vojno trgovec s starinami, zato je imel oko za umetnost. Ko je videl delo mladega umetnika, je kupil eno risbo, kasneje pa se je potrudil rešiti Egona pred pošiljanjem na fronto. Umetnik je, ki je varoval vojne ujetnike in skladišča zadaj, nadaljeval s slikanjem in je vojno poznal le po drugi strani.
Družinska slika je eno najtišjih in najbolj žalostnih Schielejevih del. Prikazuje umetnika samega, njegovo ženo Edith Harms in njunega nerojenega otroka. Težko je reči, ali je umetnik imel slutnjo o bližnji smrti in je napovedal tragedijo. Vendar pa je pri tem delu od samega začetka prevladoval občutek pogube in strahu.
Ta slika ni značilna za Schieleja. Njegove figure se običajno vdrejo v prostor slike. Njihova stanja so vedno nestabilna, roke in noge so zvite v nenaravnih gestah in pozah, telesa so videti kot trdne kosti, žile in napeti živci. In tu se zdi, da so se vsi ustavili in sprostili, telesa so dobila mehkobo in gladkost. Odstopili so in čakali na prihajajočo temo, čakali, da jih bo svet pogoltnil.
In tako se je tudi zgodilo. Schielejevo življenje se je končalo tragično, saj bi se moralo končati življenje ekspresionističnega umetnika. Edith je umrla zaradi španske gripe v 6. mesecu nosečnosti. Egon Schiele je umrl tri dni pozneje.
V umetnostni zgodovini obstajajo cele generacije, ki so živele srečno ali bedno življenje v skladu z logiko svoje dobe in lastno ustvarjalnostjo. Obdobju stoletnih impresionističnih umetnikov je sledila epoha povsem drugačnih usod.
Van Gogh storil samomor in pred smrtjo rekel, da "bo žalost trajala večno",
Edvard Munch umrl v zreli starosti, vendar povsem sam,
Franz Marc umrl v prvi svetovni vojni,
Klee in
Kokoschka so bili prisiljeni v izgnanstvo. Vsekakor bi dvajseto stoletje našlo še en tragičen življenjski scenarij za Egona Schieleja, če ga "španska gripa" ne bi odnesla tako hitro.
Zapisala Anna Sidelnikova