Domenico
Theotokopoulos (El Greco)

El Greco (Španščina za "Grka", pravo ime Domenikos Theotokopoulos, 1541, Candia, Kreta - 7. april 1614, Toledo, Španija) je španski slikar grškega izvora. Že v življenju je bil priljubljen in zelo iskan mojster, vendar so ga v pozabi pokopali kar tri stoletja po njegovi smrti. Zaradi svoje pestre zgodovine so njegove slike prevzele značilnosti več močnih šol: bizantinsko ikonopise, italijanska renesansa in manirizem, vsi oblečeni v špansko mistiko. Po njegovem »ponovnem odkritju« so bila posebna in slabo razvrstljiva umetniška dela španske Grčije označena kot izvori modernizma; njegova dela so tako cenjena kot priznane mojstrovine starih mojstrov.

Ustvarjalne lastnosti španskega umetnika El Greca. Njegova narava ga je prisilila, da se je selil iz države v državo, zato je slikar prevzel lastnosti, ki so mu bile najbolj všeč iz vsake šole, s katero se je soočal. Kaligrafska natančnost kretskega slikarstva v kombinaciji z živobarvnostjo bizantinske ikonografije, mističnim zanosom katoliških verskih prizorov in umetniškim slogom manieristov je Domenicu omogočil, da je ustvaril svoj edinstven prepoznaven slog, ki El Greca ni mogel uvrstiti med privrženec katere koli posebne umetniške šole.

Znana dela El Greca: Pokop grofa Orgaza, Poklon Jezusovemu imenu, Pogled na Toledo, Kristusovo izpuščanje, Sveti Peter in sveti Pavel.

Leta 1881 je direktor muzeja Prado zavrnil vključitev slik El Greca v zbirko in dejal, da "smešne podobe nimajo nič skupnega z resničnimi umetniškimi deli". Sto let kasneje je muzej dramatično spremenil svojo politiko: organizirali so ločen prostor za galerijo njegovih del in skušali unovčiti vsa razpoložljiva platna z njegovo roko. Dandanes v Španiji Domenikos Theotokopoulos častijo kot nacionalno svetišče; v Toledu, kjer je preživel večino svojega življenja, je muzej na njegovo ime. Zavita cesta do Toleda Datum njegovega rojstva je bil določen na podlagi tega, da je svoje goste poklical na praznovanje 60-letnice leta 1601. Tako se domneva, da se je bodoči ekscentrični umetniški mojster rodil leta 1541 nedaleč od sedanje prestolnice otoka Kreta, v družina davkarja. Njegov starejši brat je bil carinik, zato jim finančno ni bilo nerodno. Domenikos je imel srečo: ni bil prisiljen študirati zobozdravstva ali prava, vendar so mu dovolili, da je razvil svojo umetniško težnjo. El Greco je umetniško obrt obvladal v ikonopisni delavnici. V dokumentu iz leta 1566 piše, da je Domenikos Theotokopoulos mojster miniatur in fresk.

Krečan se je želel učiti vedno več in več, tako da se je El Greco po obvladovanju bizantinskega ikonopisa osredotočil na Italijo, kjer so tista umetniška dela ustvarjala najbolj napredni in razsvetljeni mojstri tistega časa. V Benetkah je kretsko maniro mladega umetnika dopolnjevalo znanje o perspektivi in prepoznavni beneški barvi. Naslednji krajši postanek na njegovi poti je bil Rim. Vendar tam ni ostal dolgo zaradi prve velike vstaje: svojeglavi in samozavestni Grk naj bi kritiziral "Zadnja sodba”Avtor Michelangelo. Italijani mu niso mogli odpustiti gafa.

"Odtrgajte to fresko in jo bom nadomestil z drugo, spodobno in pobožno in nič manj dobro poslikano od Michelangelove", so te nespametne besede prisilile srčnega slikarja v Španijo, kjer se je končno naselil in spremenil v El Greco - španščino za "grško". Njegovi novi rojaki skoraj niso mogli govoriti njegovega polnega imena, čeprav je za podpisovanje svojih slik uporabljal besedo Κρής - »Krečan«. Precedent El Greca Po neuspešnem poskusu ugoditi Filipu II. In dobiti položaj dvornega slikarja v kraljevi palači El Escorial se El Greco naseli v španskem mestu Toledo. Tu končno izpopolni svoj edinstven slog, naslika svoja najboljša dela in končno pridobi zasluženo slavo in čast, precej zakisano s škandaloznostjo.

Ni šlo za rojstvo nezakonskega sina Jorgeja Manuela, ki ga je rodil neki Jerónima de las Cuevas, saj bi Španci s takim dejstvom težko bili v zadregi. Sploh ni šlo za njegovo šopirjenje, čeprav tako lahkoten čas ni bil pogost med slikarji, ki so tu veljali za rokodelce. Resnično je živel v velikem obsegu: najel je razkošen dvorec markiza de Villene (ki je veljal tudi za čarovnico, zaradi česar je hiša postala razvpita), najel je glasbenike, ki so goste zabavali z glasbo med večerjami.

Tak luksuz je zagotovo potreboval sredstva. Denar je zbiral iz pravnih postopkov, ki jih je sprožil vsake toliko časa. Eno zanimivih dejstev je, da v Španiji običajno niso vnaprej določili višine honorarja za umetnika. Strokovnjaki so pristojbino določili po zaključku del. El Greco ni bil nikoli zadovoljen s ceno, ki so jo dali njegovim slikam, in je stranke tožil, dokler ni prejel plačila, ki ustreza njegovi viziji. In te preizkušnje niso bile zaman: ambicija tujca je dala lokalnim umetnikom pravico, da izpodbijajo svoje honorarje in se sklicujejo na precedens El Greco.

Španski slikar je bil drzen človek, vendar je še vedno ostal visoko izobražen sogovornik in krema krem moških iz Toleda je bila počaščena, da je z njim v prijateljskih odnosih. V svojem življenju mu je uspelo zbrati čudovito knjižnico v štirih jezikih, grščini, latinščini, italijanščini in španščini, ki so obsegali spise Homerja, Aristotela, Plutarha, Evripida, Petrarke, Vasarija, knjige o optiki in dela renesančnih osebnosti. Propad, pozaba in dvig iz pepela Žal tako kot mnoge druge ustvarjalne osebnosti tudi El Greco ni vedel, kako naj pazi na svoj denar, kar je povzročilo žalostne posledice. Zapadel je v velike dolgove in do leta 1611 si je nabral dvoletni dolg za najem gradu. Skupaj s finančnimi težavami je imel tudi poslabšanje zdravja, zaradi česar je moral vnaprej kupiti grobnico v lokalnem samostanu.

Kljub bolezni in mračnim letom (dopolnil je 73 let) je nadaljeval z delom do zadnjega diha. Smrt španskega umetnika je bila simbolična in dramatična, da se je ujemala z njegovimi deli, polnimi verske mistike. Koščeni obešalnik je El Greca vzel 7. aprila na dan oznanjenja, medtem ko je delal na svojem zadnjem platnu z upodobitvijo Device. To sliko je kasneje končal njegov sin Jorge Manuel.

Vendar niti smrt ni postala zadnja točka v nizu njegovih težav. V 19. stoletju je bil samostan, v katerem so bili ostanki mojstra, uničen do konca, grob El Greca s pepelom pa je ležal v ruševinah. Po drugi strani pa je ravno v tem času začel zapuščati senco pozabe kot ustvarjalec renesanse. Do dvajsetega stoletja je že zmagala pravičnost in umetniški slog ekscentrične Krete, ki ga prejšnje generacije večinoma ne razumejo in ne sprejemajo, končno uživa zasluženo priznanje. Stvari so se zgodile v skladu s prerokbo enega od njegovih sodobnikov, ki je napisal epitaf: "Naslednja stoletja bodo občudovala njegovo umetnost, saj ga ne bodo mogli posnemati."