Willem de
Kooning

Willem de Kooning (Nizozemščina. Willem de Kooning; 24. april 1904, Rotterdam, Nizozemska - 19. marec 1997, East Hampton, New York, ZDA) je ameriški umetnik nizozemskega rodu, ki velja za enega od ustanoviteljev abstraktnega ekspresionizma. Pri 22 letih se je ilegalno preselil v ZDA, skoraj vse življenje je preživel v New Yorku. Priznanje je dosegel že v življenju, večkrat je organiziral osebne razstave v muzejih in galerijah v ZDA. V 21. stoletju so se slike de Kooninga začele prodajati za rekordne zneske.

Značilnosti dela umetnika Willema de Kooninga: delal v najrazličnejših tehnikah, od grafik do mural projektov, nenehno eksperimentiral z materiali. Vendar največji prispevek k ameriškemu slikarstvu štejejo dela Kooninga, napisana v slogu abstraktnega ekspresionizma, pa tudi serija "Ženske".

Znane slike Willema de Kooninga: "Ženska I", "Ženska III", "Izmenjava", "Policijski časopis", "Vrata do reke".

Življenjski položaj Willema de Kooninga je bil hkrati preprost in zapleten: "Morate se spremeniti, da ostanete enaki"... Zdi se, da je vse njegovo življenje podrejeno temu paradoksalnemu pravilu. Za razliko od drugih umetnikov v delu Kooninga ni del, ki bi jih lahko imenovali njegova "vizitka". Delitev slikanja na sloge je menil za prevaro in se uradno ni držal nobenega umetniškega gibanja. Po lastnem navdihu se je umetnik dejansko nenehno spreminjal, eksperimentiral s predmeti, tehnikami in materiali, hkrati pa je uspel ostati enak, oprijemljiv ozkih okvirov "klasičnega" slikarstva.

Umetnik v primerjavi s slikanjem

Willem Kooning je prvo službo (svojemu priimku dodal predpono »de« dobil veliko pozneje) pri 12 letih. Kot sin ločenih staršev je Willem že zgodaj začutil potrebo po samooskrbi in našel priložnost, da si zagotovi skromen, a stalen dohodek. Že takrat se je odločil svoje življenje povezati z "vizualnimi umetnostmi" in bil najet kot asistent pri podjetju za notranje oblikovanje.

Približno v istem času se je prihodnji umetnik vpisal na večerne tečaje na Rotterdamski akademiji za umetnost in obrt (leta 1998 je bila izobraževalna ustanova preimenovana v čast Willem de Kooning). Willem je mešal občutke glede učenja. Po eni strani je bil tu določen poudarek na utilitarnosti, ki je značilna za novo ustanovljeno skupino "De Stijl". Študentje niso poučevali le risanja in osnov slikanja, temveč tudi oblikovanje in tipografijo. A hkrati, v času, ko so se predloge lomile in stereotipi sesuvali po celotni preostali Evropi, ko so zagrmeli abstrakcionizem, kubizem in kasneje nadrealizem, so učitelji roterdamske akademije občudovali umetnike šole Barbizon. Kasneje se je de Kooning spomnil, da se mu je že takrat slikanje v tej obliki zdelo nekaj strašno arhaičnega: "Biti sodobni umetnik ni imel nič skupnega z željo, da bi postal slikar".

Leta 1920 je bil De Kooning najet kot asistent umetniškega dekoraterja in oblikovalca Bernarda Romainea. V tem času že začne slikati v svojih prostih urah, žal pa je ohranjenih zelo malo umetnikovih zgodnjih slik ("Renejev portret", "Tihožitje (skleda, vrč in vrč)", "Prodajalci cvetja"). Štiri leta kasneje je de Kooning prekinil študij, da bi odpotoval v Belgijo, kjer je obiskoval pouk na Kraljevski akademiji za likovno umetnost v Bruslju in se preživljal z oglaševanjem. Po vrnitvi v domovino je umetnik vseeno prejel diplomo Akademije za umetnost in obrt. In potem se je pred njim postavilo glavno vprašanje: kam naprej? Odgovor je bil presenečenje celo za samega de Kooninga - Novi svet.

Žensko

Leta 1948 je bila v galeriji Charles Egan na Manhattnu prva samostojna razstava Willema de Kooninga. Za umetnika, ki je bil po preselitvi v države prisiljen delati kot slikar, tesar in dekorater oken, v času velike depresije pa je zaradi svojega nezakonitega položaja skoraj beraško obstajal, je bil ta dogodek resen korak. Kmalu po razstavi je de Kooning začel prodajati svoje slike za impresivne vsote in leta 1951 je od umetniškega inštituta v Chicagu prejel nagrado za obsežno abstraktno platno "Izkopavanja"... Številni umetniški kritiki to sliko štejejo za eno najpomembnejših del ameriške umetnosti 20. stoletja.

Ko gledamo de Kooningove slike, dobimo vtis, da je bila njegova domišljija v nenehnem iskanju, nenehnem gibanju. V tridesetih in zgodnjih 40. letih se v svojih delih najpogosteje sklicuje na antropomorfne oblike (na primer napiše vrsto osamljenih moških figur (1, 2), nato popolnoma preklopi na abstraktno slikarstvo in ustvari cikel črno-belih del ("Temni ribnik", "Slika"). In v zgodnjih petdesetih letih je nenadoma obupal občinstvo in kritike s svojimi slavnimi "Ženskami".

Ustvariti prva slika, ki je pomenilo začetek najbolj kontroverzne in kontroverzne serije v umetnikovem delu, je trajalo približno dve leti. Ves ta čas je de Kooning skoraj dvometrsko platno predelal, naredil nove in nove spremembe na platnu in ni bil zadovoljen z rezultatom. Na koncu je umetnik platno preprosto strgal s stene in nekaj mesecev opustil delo na njem.

"Ženske" so luč sveta prvič ugledale leta 1953 na razstavi v galeriji Sidney Janice in povzročile pravo senzacijo. Najprej zaradi dejstva, da se je de Kooning vrnil k figurativnemu slikarstvu, medtem ko so se njegovi sodelavci (takrat je bil umetnik že uvrščen med abstraktne ekspresioniste) pridno odmikali od njega. Poleg tega se je zdelo, da so v teh delih utelešeni vsi najtemnejši spolni strahovi človeštva. De Kooningove ženske so bile z zlomljenimi udi, plenilskimi razgaljenimi zobmi in praznimi očmi obenem prestrašene in očarane.

Seks, slikanje in alkohol

Elaine Fried je občudovala de Kooningove slike že veliko preden se je umetnika osebno spoznala. Za njun prvi sestanek v kavarni na Manhattnu je poskrbela učiteljica Elaine. Takrat je bilo dekle komaj 18, de Kooning pa 34. Umetnik se je odločil postati mentor ambicioznemu mlademu Freedu, a razmerje je hitro preseglo delavce. De Kooning je bil strog in izbirčen učitelj: vedno znova je prisilil dekle, da je risbe ponovila, da bi dobila natančnejšo silhueto ali popravila sence, in neusmiljeno uničevala dela, ki so bila z njegovega vidika neuspešna. Vendar pa jo ta pristop po Elaine ni odvračal, ampak jo je spodbudil k boljšemu, natančnejšemu in gracioznejšemu delu.

Leta 1943 sta se Willem in Elaine poročila, de Kooningovo podstrešje pa je postalo njun skupni dom in studio. Skupno življenje de Kooningsov je bilo s stališča splošno sprejetih norm precej čudno. Kot bi rekli zdaj, sta živela v "odprtem zakonu", povsem mirno glede rednih zadev in spola nasploh. Elaine je imela odnose s prijatelji in znanci svojega moža, ki sta med drugim pomagala pri razvoju njegove kariere. Tudi De Kooningu ni manjkalo ženske pozornosti. Ena od njegovih ljubic, Joan Ward, mu je celo rodila hčerko.

Toda slikanje in enaki pogledi na zakonsko zvestobo sta bila le dva "kita", na katerih je potekal ta nenavaden zakon. Tretji je bil alkohol. Na koncu je bil alkoholizem tisti, ki je končno razbil krhko strukturo, ki ji je uspelo zdržati skoraj 15 let. Leta 1957 se je par ločil. Elaine je ostala v New Yorku skoraj brez sredstev za preživetje, de Kooning pa je padel v depresijo in se čez nekaj časa preselil na Long Island. Skoraj 20 let sta živela narazen, ne da bi se bilo treba ločiti, nato pa sta se nepričakovano znova združila in živela skupaj do Elaineine smrti zaradi pljučnega raka leta 1989

Vrnite se domov

Ko se je Willem de Kooning julija 1926 izkrcal v Virginiji, je bil razočaran. Umetnik je v sanjah naslikal podobo povsem drugačne Amerike, z nebotičniki, hrupnimi ulicami in neskončnim prometom. Tu ga je čakal "Nekakšna Nizozemska, ravna država, kakršna sem pravkar zapustil"... New York pa je v celoti utelešal de Kooningove "Ameriške sanje".

Vendar pa se je umetnik po dolgih letih življenja v osrčju Velikega jabolka nenadoma odločil, da se preseli v mirni vzhodni Hampton na Long Islandu. De Kooning si je zasnoval studijsko hišo in bil aktivno vključen v gradnjo. Izkazalo se je, da je stavba napolnjena s svetlobo in kot da plava nad tlemi, s streho, ki spominja na krila metulja. Ko se je umetnik leta 1971 dokončno naselil v novi hiši, so se njegova dela spet začela spreminjati. Luči in pokrajine v East Hamptonu so de Kooninga spominjale na njegovo rodno Nizozemsko in začel je slikati abstraktne pokrajine ("Severnoatlantska luč", "Brez naslova V")

Barve v umetnikovih delih so se zmehčale, oblike so postale bolj tekoče. Ponovno eksperimentira z materiali, barvam doda vodo in žafranikovo olje, zaradi česar so bolj tekoče in drsne, hkrati pa jih spremeni v zelo težko snov za delo.

Leta 1984 se je Willem de Kooning uradno upokojil, leta 1991 pa je naslikal svojo zadnjo sliko. Elaine je umrla dve leti prej, ob devetih pa so mu diagnosticirali Alzheimerjevo bolezen. Umetniku so se začeli izmikati spomini skupaj s podobami, ki jih je lahko prenesel na platno. De Kooning je vsako leto delal vse manj, medtem ko se je povpraševanje po njegovem zgodnjem delu samo še povečevalo. Leta 1989 delo "Izmenjava" je bil kupljen za 20,6 milijona dolarjev, s čimer je dosegel rekord najvišje cene za umetniško delo, prodano v času njegovega življenja. Leta 2015 je isto platno neuradno podrlo nov rekord, saj je šlo v sklad milijarderja Kena Griffina za približno 300 milijonov (enaki so bili takrat stroški najdražje slike na svetu - "Kdaj je poroka?" Paul Gauguin).

V času glavnega ustvarjalnega zmagoslavja se je stanje de Kooninga že toliko poslabšalo, da ga je sodišče uradno razglasilo za nesposobnega. Edina hči umetnika Lisa je skrbela zanj do njegove smrti 19. marca 1997.

Avtor: Evgenia Sidelnikova