William
Morris

William Morris (24. marca 1834, Walthamstow, Združeno kraljestvo, do 3. oktobra 1896, Hammersmith, Velika Britanija) je bil angleški umetnik, del pokojne generacije prerafaelitov, oblikovalec, teoretik umetnosti, pesnik, prevajalec in politični aktivist. Pomembno je prispeval k oživitvi angleške tekstilne proizvodnje in razvil idejo sinteze v umetnosti, ki je kasneje postala osnova za modernost v mnogih državah.

Atributi njegovih del: Morrisova ustvarjalnost je bila neverjetno vsestranska. Izrazil se je v slikarstvu, oblikovanju in različnih obrtnih delih, ki so podpirali njegovo podjetje Morris & Co. Glavna ideja njegovega dela je bilo pozivanje k preteklosti, iskanje smisla vsake slike, ročno izdelana umetnost in zavračanje mehanizacija.

Znana dela: La Belle Iseult, Tapiserije svetega grala

Zgodnje življenje umetnika

William Morris se je rodil v bogati angleški družini v okrožju Walthamstow, ki je danes predmestje Londona. V otroštvu ga je privlačilo vse, kar je ustvaril človek, in imel je veliko hobijev: ribolov, vrtnarjenje, raziskovanje gozdov, obsežno branje in občudovanje arhitekture starih cerkva. Najbolj ga je zanimal srednji vek in romantika viteških dogodivščin. William Morris je kasneje dejal, da so njegovi otroški hobiji in vtisi močno vplivali na njegovo prihodnje življenje. Študij se je začel na kolidžu v Marlboroughu, časa, ki se ga je kasneje z grozo spominjal, ko so ga kolegi študentje zasmehovali in so se mu ure zdele zelo dolgočasne. Hkrati je vedno občudoval okoliške spomenike arhitekture in razvijal spoštovanje do anglo-katolištva. Leta 1851 so ga izključili iz šole. Naslednji korak v izobraževanju je bil Oxford. William Morris je bil globoko prežet s kulturo srednjega veka, nanj so vplivali srednjevekovniki, ki so zavračali številne trenutne dosežke in poveličevali preteklost. Pri izbiri poklica so igrale odločilno vlogo romantične ideje o preteklih stoletjih in o cerkvi kot središču ne le duhovnega življenja, temveč tudi izobraževanja. William Morris je želel postati duhovnik in je v prihodnosti sanjal o ustanovitvi samostana, kjer bi se lahko izobraževal in moralno izpopolnjeval. Med študijem v Oxfordu je prebral dela Johna Ruskina, priljubljenega kritika v viktorijanski Angliji. Ruskin je ostro obsodil sodobno umetnost in umetnost nasploh, obtožil jo je mehanizacije ter pomanjkanja duše in pravega navdiha. Idealna doba zanj je bil čas pred tem Rafael, ko je umetnik v svojih delih nosil ne le zemeljsko lepoto, temveč tudi duhovni pomen. Dela angleškega umetnostnega zgodovinarja so navdušila bodočega oblikovalca, ki si je premislil in se lotil umetnosti. Ruskin je bil idejni nosilec novega umetniškega gibanja za Anglijo: Prerafaelitskega bratstva. Razočaranje v anglikanski cerkvi in razumevanje nezmožnosti ustvarjanja idealnega okolja za življenje v duhovni čistosti in čednosti sta Williama Morrisa še bolj približala slikarstvu. Med potovanji je iskal in preučeval srednjeveške slike. Ko se je v Londonu Morris srečal Dante Gabriel Rossetti, eden od ustanoviteljev Prerafaelitskega bratstva. To srečanje je bilo usodno in končno je spoznal, da je njegova prava pot slikanje. Hkrati se je William Morris preizkusil v poeziji. Slikar in ilustrator Edward Bern-Jones je pozitivno spregovoril o svojih pesmih in to je bil začetek Morrisove dolge pesniške poti.

Zanimiva dejstva

Sredi 1850-ih je bil vrhunec industrijskega razvoja v Angliji. Država je veljala za "svetovno delavnico" in znani industrijski dosežki so ponazarjali njen napredek. Vendar je bil ta uspeh v resnici še ena plat - neverjeten tehnološki napredek je bil navadna za navadne obrtnike, ki so bili brez dela. In ne samo, da niso sodelovali v bogastvu, bili so popolnoma uničeni. William Morris se je kot pravi poznavalec vsega starega, ljubitelj narave in umetnih del, ki jih je ustvaril človek, in nasprotnik mehanizacije poskušal upreti napredujočemu koraku napredka. Protestiral je z organizacijo Gibanja za umetnost in obrt, njegov prvi korak pa je bil zgraditi Rdečo hišo za svojo družino po projektu Philipa Webba. Rdeča je bila, ker je bila narejena iz opeke, in sploh je ni bilo v načrtu, da bi jo pobelili ali ometali, čeprav je šlo za pravo soočenje z viktorijanskim okusom in umetniškim slogom. Notranja postavitev je bila asketska in praktična, vendar so bili vsi detajli dekorja in notranjosti izvršeni izvrstno in ročno. Dnevne sobe so se menjavale z delavnicami.

To je bil spektakularen znak protesta in Rdeča hiša se zdaj pojavlja v učbenikih o zgodovini arhitekture kot prelomnica v arhitekturi Anglije ob koncu 19. stoletja. A vseeno je bil to le znak in zdaj je moral ukrepati, da je zares naredil valove. Nato se William Morris in njegovi sodelavci - umetniki Rossetti, Edward Bern-Jones, arhitekt Philip Webb in drugi - odločijo, da bodo ustvarili lastno delavnico za izdelavo okrasnih in uporabnih izdelkov. Imenovali so se Morris, Marshall, Faulkner & Co., "Likovni delavci v slikarstvu, rezbarstvu, pohištvu in kovinah." V prvih letih so večinoma izdelovali vitraže za cerkve. V novem podjetju niso delali samo moški, temveč tudi njuni zakonci. Njihovo trdo delo in zaupanje v uspeh so jim pomagali, da so se spoprijeli z začetnimi težavami in po nekaj letih je podjetje uživalo ne samo veliko povpraševanje, temveč tudi začelo postavljati trende. Z velikimi naročili bogatih kupcev ter izdelavo in uvajanjem različnih vrst tapet, tapiserij, preprog in keramike je življenje delavnice postalo bolj zanimivo in produktivno. Delavnica ni slovila le po svojih izdelkih, temveč tudi po visokih cenah in dragih materialih, ki so na voljo omejenemu številu poznavalcev. Od leta 1875 je proizvodnja pripadala izključno podjetju Morris, podjetje pa se je začelo imenovati Morris & Co. Sčasoma je začel izdelovati izdelke za ljudi s skromnejšimi dohodki. Po zaslugi Morrisa je tradicionalna britanska umetnost tekstila oživela in je spet postala neposreden del vsakdana. Podjetje je obstajalo do leta 1940. William Morris je bil človek s svojo nalogo. Njegov studio ni samo zaslužil denarja, ampak je zaživel iz njegovih rok. Vsak umetnik, ki je nov v svoji obrti, je študiral samostojno, lahko je tkal preproge in izdeloval naravna barvila za tkanine. Ideja o obrti in kombiniranju različnih vrst dekorativne in uporabne umetnosti je postala izjemno priljubljena na obeh straneh oceana. Zamisel o umetniškem delu kot sintezi med različnimi vrstami ustvarjalnosti in obrti je bila glavna naloga Morrisovega umetniškega življenja. Odnesen s preteklostjo je postavil temelje novi umetnosti za novo stoletje: secesiji. Modernost se je razširila v številne države, ideja o "večnamenskosti" in razvoju obrti pa so se po vsej Rusiji razširili umetniki in pokrovitelji umetnosti. Ob pogledu na staro je William Morris odkril novo pot in svež zrak, ki bi pustil ogromen pečat v zgodovini umetnosti.

Zrelo delo

La Belle Iseult (1858, galerija Tate) je edina Morrisova znana stojalska slika. Prej se je mislilo, da je bila kraljica Guenevere, zdaj je sprejeto, da je Iseult žaloval po izgnanstvu Tristana. Jane Burden, ki je bila za svojo osupljivo edinstveno lepoto izbrana za model predrafaelitov, se je kmalu po končani sliki poročila z Morrisom. William Morris pa se je zdelo, da je njegova slika neustrezna, menda je napisal, da te ne morem naslikati, a na hrbtu te imam rad. Burden pa je kasneje imel razmerje z Rossetti in priznal, da nikoli ni zares ljubil Williama Morrisa.

Tapiserije svetega grala (1891–1894) je sklop šestih tapiserij, ki jih je skupaj izdelal Morris & Co. Slike prikazujejo prizore iz arturske knjige Le Morte d'Arthur.

Smrt

William Morris je umrl zaradi tuberkuloze 4. oktobra 1896, potem ko je postal znan pesnik in socialistični aktivist.