Последняя ниточка? Убит гангстер, которого связывают с «ограблением века»
Джеймс «Уайти» Балджер — известный убийца и лидер криминальной группировки из Бостона, которого связывают с ограблением Музея Изабеллы Стюарт Гарднер, — забит до смерти своими сокамерниками в одной из тюрем Западной Вирджинии. Заключённые напали на 89-летнего гангстера на следующий день после его перевода из Флориды, сообщает New York Times. Балджер отбывал два пожизненных срока за 11 убийств и ряд других преступлений.
Его имя также часто всплывает в связи ограблением Музея Изабеллы Стюарт Гарднер в Бостоне в 1990 году. Двадцать восемь лет назад злоумышленники, переодетые полицейскими, ворвались в учреждение, связали охранников и сняли со стен 13 картин общей стоимостью примерно в полмиллиарда долларов. Эта кража возглавляет список нераскрытых преступлений в сфере искусства, составленный ФБР. За эти годы расследование обросло множеством теорий, одна невероятнее другой, например, о причастности криминальных кланов и Ирландской республиканской армии (ИРА).
Жанровая сцена Яна Вермеера «Концерт» (ок. 1660) также оказалась добычей грабителей в 1990 году
Несмотря на все усилия музея и ФБР, произведения, среди которых оказались единственный морской пейзаж Рембрандта «Христос во время шторма на море Галилейском» (1633) и «Концерт» Яна Времеера, так и не найдены. Награда в 5 млн. долларов за информацию о преступлении, предложенная покровителями музея, в мае 2017 года была удвоена. Она должна была вернуться к первоначальному размеру в полночь 31 декабря того же года, но теперь продлена бессрочно.
На момент ограбления Балджер был одним из главарей преступного мира Бостона и главным информатором ФБР. Поэтому его часто упоминали как возможного вдохновителя преступления или, по крайней мере, того, кто имел информацию о нём. В конце концов, этот человек был арестован в 2011 году и обвинён в соучастии в 19-ти убийствах, рэкете, вымогательстве и отмывании денег. Два года спустя он был осужден почти по всем пунктам.
Чарльз Хилл, ныне детектив в отставке из Скотланд-Ярда, убеждён, что Балджер имел отношение и к ограблению музея. По его мнению, только этот гангстер мог между 1990-м и 1995 годом переправить картины в Ирландию: «лишь у Балджера было Бюро, которое его защищало. Переправить картины было легко — наиболее вероятно, в контейнере без взрывчатки или наркотиков, которые могла бы учуять собака». При этом Хилл признаётся, что у него не было веских доказательств своей теории.
Эдуар Мане, «У «Тортони» — ещё один утраченный шедевр из Музея Изабеллы Стюарт Гарднер
Само ФБР не стало ничего комментировать. Но известный арт-следователь Крис Маринелло, который также много лет следит за ходом дела, скептически относится к участию Балджера: он, дескать, был более мелкой сошкой, чем считали люди (и раздул Голливуд).
«Он был хладнокровным убийцей, информатором и преступником, но, по-видимому, недостаточно крупным, чтобы контролировать эти картины», — сказал Маринелло.
Музей также дистанцируется от теории об участии Балджера. «Он не был заинтересованным лицом в ограблении музея Гарднер», — сказал директор службы безопасности учреждения Энтони Амор.
