Как и многие его сверстники, юный Анненков был влюблен в стихи Блока, которые многие знали и цитировали наизусть в литературных кафе и подвальчиках Санкт-Петербурга. «Мы сближали Блока скорее с Сервантесом, чем с символистами. Рождение иллюзий, гибель иллюзий были для нас не символизмом, но жизнью," - вспоминал Анненков.
" - Я, знаете, в искусстве не силен, — сказал Ленин, вероятно позабыв о своей статье и о фразе Карла Маркса, — искусство для меня, это… что-то вроде интеллектуальной слепой кишки, и, когда его пропагандная роль, необходимая нам, будет сыграна, мы его — дзык, дзык! — вырежем. За ненужностью. Впрочем, — добавил Ленин, улыбнувшись, — вы уж об этом поговорите с Луначарским: большой специалист. У него там даже какие-то идейки…" (Ю. Анненков, «Дневник моих встреч»).
Талант Анненкова расцвел — он был востребован не только как портретист, но и как книжный график, живописец, театральный художник. Мастер сотрудничал с Джорджем Баланчиным, Леонидом Мясиным, Брониславой Нижинской. Особенное место в его творчестве занимала «Пиковая дама» — Анненков создал декорации и костюмы к спектаклю для театра «Летучая мышь» (1931), затем к опере «Пиковая дама» Чайковского (1942), а в 1960 году полностью оформил балет «Пиковая дама» в постановке Сержа Лифаря.
Обложка книги Юрия Анненкова «Одевая кинозвезд», 1951
В 1930 году вышел первый «говорящий» фильм знаменитого французского кинорежиссера Рене Клера «Под парижскими крышами». Бурное развитие кинематографа увлекло Анненкова: так, в 1938 году он принял участие в создании фильма знаменитого германского постановщика Георга Пабста «Драма в Шанхае», позже сотрудничал с ним же в киноленте «Mademoiselle Docteur», где главные роли исполнялись Луи Жуве и Пьером Френе. Анненков работал над фильмами «Майерлинг» (реж. Анатоль Литвак, 1936), «Тарас Бульба» (реж. Алексей Грановский, 1936), «Вечное возвращение» (реж. Жан Деланнуа, 1943), его приглашали к сотрудничеству киностудии Франции, Германии, Италии…
С 1945 по 1955 год он был президентом Французского синдиката кинематографистов.
В 1955-м году Юрия Анненкова номинировали на премию «Оскар» Американской академии киноискусства за костюмы к фильму «Мадам де…» режиссера Макса Офюльса, с которым художника связывала дружба и сотрудничество в четырех кинолентах.
Всего же художник создал костюмы к более чем 50 кинофильмам, в 1951 году увидела свет его книга «Одевая кинозвезд», выпущенная в 2004 году на русском языке издательством МИК.
Зрителей ждет множество открытий: кроме иллюстрированного каталога к открытию выставки, музей издаст первую монографию, посвященную творчеству Юрия Анненкова, написанную крупнейшим исследователем его художественного наследия Ириной Обуховой-Зелиньской.
Картины, использованные в качестве иллюстраций к материалу, приведены для ознакомления: некоторые работы могут не присутствовать в экспозиции.