Mohammed Ali: Athlet des Jahrhunderts

Vielleicht wäre es keine große Übertreibung zu sagen, dass Leroy Neumann nur Tiere und Sport gemalt hat. Die ganze Welt schien ihm eine gigantische Arena und der sogenannte "American Way of Life" - ein Wettbewerb, bei dem jeder versucht, den Schwanz des Great American Dream zu fassen. Politiker, Popstars, Bigwigs aus der Wall Street, erfolgreiche Köche, renommierte Journalisten, legendäre Gangster - allesamt Neuman "Gladiatoren und Titanen des modernen Amerika". Zuallererst interessierte ihn, wie viel die eine oder andere Figur bereit war, auf den Altar des Sieges zu werfen, und nur die andere - was in seinen Händen war: ein Baseballschläger, ein Saxophon oder eine goldene Feder. Mehr als andere Disziplinen war er jedoch vom Boxen fasziniert.

Leroy Neumann ist einer der wenigen Nicht-Sportler, denen eine lebenslange Position in der Fighting Hall of Fame garantiert ist: In der Welt des Profiboxens wird er nicht weniger verehrt als Michael Baffer oder etwa Sylvester Stallone. Er malte so viel Boxen und mit so aufrichtigem Respekt für den Beruf, dass er sich bald in Boxkreisen zu seinem eigenen entwickelte. Für ihn gab es immer einen Stuhl im VIP Madison Square Garden oder in der MGM Grand Box, und wenn Neumann sich mit einem großartigen Champion traf, war noch nicht bekannt, wer von irgendjemandem um ein Autogramm bitten würde. George Foreman hat einmal in einem Interview gescherzt, dass das Gemälde von Leroy Neumann sein Leben komplett verändert hat: "Früher war ich ein blutrünstiger Neandertaler, aber nach dem Sehen dein PorträtArbeit Neumann, sofort umerzogen und wurde ein lächelnder angenehmer Mann ".
 
Neuman hatte sogar die Möglichkeit, den Ring selbst zu betreten - aus Dankbarkeit für den Berühmten Porträt von Rocky BalboaStallone gab ihm eine kleine Rolle in der gleichnamigen Serie. Es ist sogar überraschend, dass Neumann so oft und mutig subtile Kunstkritiker anstachelte, wenn man bedenkt, wie viele Schwergewichtsfreunde er hatte.

Neumanns Liebe zum Boxen war absolut und allverzeihend: selbst ein so abscheulicher Held wie Don King (Boxpromoter, bekannt für seine unangemessene Geschäftstätigkeitd.) er zogmit Zuneigung. Und die Verkörperung all dessen, was in diesem Sport gut ist, war für Leroy Neumann Muhammad Ali - sein enger Freund und sein ständiges Vorbild. "Mohammed Ali: Athlet des Jahrhunderts" - eines der Hunderte von Porträts von Ali, geschrieben von Neyman (viele von ihnen sind es jetzt schmücken die Wände des Mohammed Ali Center in Louisville. Und vielleicht die erfolgreichste, weil LeRoy (neben dem Porträt) mit minimalem Aufwand alles vermitteln konnte, wofür er gerne boxte. Kraft, Mut, ständige Bewegung, Anmut, der Wille zu gewinnen, leuchtende Farben auszuschalten. Dieses Porträt Neumans setzte unter anderem den rassistischen Obertönen, die das professionelle Boxen in den letzten hundert Jahren begleiteten, ein Ende. Wenn man sich diesen Champion ansieht, wird niemand leugnen, dass es Farbe ist. Aber die Bedeutung dieses Wortes ist nicht die gleiche wie zu Zeiten des ersten schwarzen Meisters Jack Johnson.

Diese beiden standen kurz vor Neumanns Tod. Sie hatten vieles gemeinsam: Ali war ein echter Expressionist im Ring, Neyman flatterte mit einem Schmetterling und stach eine Biene auf seine Leinwände. Es gab noch etwas, das den größten Boxer aller Zeiten und einen der prominentesten Vertreter der modernen Pop-Art vereinte.

Einmal entwickelte Leroy Neumann das Boxerdesign speziell für Ali. Es wurden nur zwei Paar purpurfarbene Wrestling-Stiefel hergestellt - der zweite Neumann ging für sich. Dort kam er an die Columbia University, um dort den Ehrentitel eines Kunstprofessors zu erhalten - an diesem Abend gewann Neyman seinen „Meisterschaftsgürtel“ ohne einen einzigen Schlag.

Urheber: Andrey Zimoglyadov