Jacob
Gnizdovsky

Yakov Yakovlevich Gnizdovsky (27 janvier 1915, village de Pilipche, ancien territoire de l'Autriche-Hongrie, aujourd'hui l'oblast de Ternopil, Ukraine - 8 novembre 1985, New York, États-Unis) - artiste ukraino-américain, graphiste, céramiste, historien de l'art.

Caractéristiques de l'artiste Jacob Gnizdovsky: Jacob Gnizdovsky est principalement connu en tant qu’expérimentaliste, un maître de la gravure sur bois qui a créé une galerie d’images reconnaissable de sa propre manière. Il a développé un style reconnaissable de «dentelle» avec des répétitions rythmiques, et les thèmes de ses œuvres sont principalement des animaux et des plantes. Il maîtrisait également parfaitement la peinture à l'huile, écrivait des icônes, créait des ex-libris, fabriquait des tapisseries et se révélait être un historien de l'art qui comprend et qui est très sensible.

Œuvres célèbres de l'artiste Jacob Gnizdovsky: "Wanderers", "Last Supper", "Annonciation du très saint Theotokos", "Tournesol", "Mouton", "Chat endormi".

Le futur artiste est né le 27 janvier 1915 dans la famille de la gentry galicienne pauvre Jacob Gnizdowski et de sa femme Martha. Yakov a démontré son talent pour dessiner dès l'enfance, mais ses parents ont insisté pour que le garçon reçoive une bonne éducation classique. Jacob entra dans le gymnase de Chortkov. En 1934, Gnizdowski fut arrêté pour appartenance au mouvement clandestin ukrainien. Lors du procès, Yakov a nié toute implication dans les travaux du cercle illégal et, lorsqu'il lui a été demandé de présenter un cahier, des portraits de tous ceux qui se trouvaient à ce moment-là dans la salle d'audience. Les participants étaient convaincus que le jeune homme ne s'intéressait qu'à l'art, et toutes les charges retenues contre lui ont été abandonnées.

Afin de recevoir un certificat de fin d'études, Gnizdovsky a déménagé à Lviv et est entré dans le gymnase du Séminaire théologique de Lviv. Il a activement participé à la vie artistique de la ville et est devenu membre de l'aile jeunesse de l'Association des artistes ukrainiens indépendants. À l'invitation du caricaturiste Edward Kozak, Gnizdowski a collaboré avec le journal Lviv Novoye Vremya, du magazine Komar; les honoraires ont permis au jeune artiste de joindre les deux bouts. Et l'image du chat dans l'illustration du magazine «Le monde de l'enfant» de mars 1937 était l'une des premières dans la galerie de nombreux «chats gnizdovsky» célèbres.

Le philanthrope et connaisseur en peinture du métropolite Andrey Sheptytsky a apprécié le talent de l’artiste débutant. En 1936, Gnizdovsky a bénéficié d’une petite bourse pour suivre des cours de maître en Allemagne. Deux années se sont écoulées depuis des tentatives infructueuses pour obtenir un passeport. C'est pourquoi, en 1938, Gnizdovsky abandonne ses pensées sur l'Allemagne et entre à l'Académie des arts de Varsovie. «Sans cette bourse, se souvient Gnizdowski, je ne deviendrais pas un artiste.

Après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, l'Académie des arts de Varsovie a été fermée. Jacob a déménagé à Zagreb, où il a étudié à l'Académie de peinture et de graphisme, et s'est également intéressé à la coupe du bois pour la première fois. "Mes passions alors dans la peinture tournaient autour Bruegel, El Greco et Durer - dans le programme ", a rappelé Gnizdovsky. Il crée ses premières gravures sur bois en 1944. Après avoir déménagé en Allemagne, il s'est retrouvé dans un camp pour personnes déplacées près de Munich, où il a vécu jusqu'en 1949. Il a reflété cette expérience dans une série d'œuvres.

À l'avenir, l'artiste travaillait activement, travaillait dans le graphisme, était l'éditeur d'art du mensuel littéraire ukrainien Arka, créait des illustrations, travaillait sur des affiches, des manuels et de la publicité, et reliait des livres.

Après avoir déménagé aux États-Unis, l’artiste s’installe au Minnesota, dans la ville de St. Paul, où il obtient un poste de designer dans la société de publicité Brown and Bigelow. Un an plus tard, Gnizdowski a déménagé à New York. La décennie suivante, l’artiste lui-même a qualifié la période de «cent routes»: il a fermement décidé de vivre aux dépens du travail créatif, il était dans la pauvreté, il économisait sur tout, mais il continuait avec persistance à rechercher son propre style. Il a peint à l'huile et créé des icônes pour deux temples de la diaspora ukrainienne du Connecticut et du New Jersey.

Comme tous les artistes, Gnizdowski rêvait de Paris; il est venu à la capitale de l'art mondial en 1956. Il travailla beaucoup, organisa trois expositions personnelles. Il y rencontre Stephanie Cousin, fille d'immigrés ukrainiens émigrés au cours de la Première Guerre mondiale. Ils étaient mariés, le couple avait la fille unique Marie-Marta.

De retour aux États-Unis avec sa famille, Gnizdowski parvint finalement à un accord interne et se consacra entièrement à son emploi du temps. «La gravure sur bois est ma technique principale, la plus primitive et la plus préférée. La résistance que procure un arbre est ce que je recherche le plus. À chaque étape de la sculpture sur bois, vous pouvez apporter des améliorations et c’est ce qui m’attire. L'artiste a fait ses premières gravures à partir de ses planches sculptées à l'aide d'une cuillère en aluminium, puis a acquis une presse.

L'artiste a créé 377 gravures à l'aide de techniques de xylographie, de lynorite et de gravure. Plus de 55 exlibris sont sortis de son ciseau. Il est devenu célèbre au cours de sa vie, souvent et avec succès exposé, ses œuvres graphiques "Paysage d'hiver" et "Tournesol" décoraient le bureau du président John F. Kennedy à la Maison Blanche. Un grand projet des dernières années de l’artiste - une iconostase pour l’Église catholique de la Sainte-Trinité ukrainienne à Kerhonkson, dans l’État de New York.

En 2015, la Banque nationale d'Ukraine a émis une pièce commémorative en l'honneur du centenaire de Yakov Gnizdovsky, à l'avers duquel est représenté l'artiste-robot stylisé «Sunflower» (1974), et au revers son autoportrait.