Самая ранняя работа Тинторетто, датированная с определённостью, — это «Состязание Аполлона и Марсия» (1545) из коллекции музея Уодсворт Атенеум в Хартфорде, штат Коннектикут. Она была написана для Пьетро Аретино, который в публичной рекомендации отметил быстроту её исполнения и гениальность художника.
Слева: Якопо Тинторетто, «Похищение тела святого Марка» (1566). Галерея Академии, Венеция
Кроме того, венецианец выбирал для своих фигур смелые ракурсы и экспрессивные позы — в подражание Микеланджело. На стене мастерской Тинторетто, якобы, даже был начертан девиз: «Рисунок Микеланджело и цвет Тициана». Однако, в отличие от автора фресок Сикстинской капеллы, Тинторетто работал очень быстро, используя для моделирования форм только свет и тени. Из-за этого фигуры выглядят так, будто обрели пластичность с помощью своего рода магии.
Якопо Тинторетто, «Портрет бородатого старика» (вторая половина XVI в.). Частная коллекция
А самая дорогая на данный момент картина Тинторетто — «Портрет бородатого старика», написанный в зрелый период карьеры мастера. В июле 2008 года полотно, с конца XIX века входившее в английскую частную коллекцию, было продано на аукционе Sotheby’s за 1,6 млн фунтов стерлингов (3,1 млн долларов). При этом предварительная оценка произведения составляла всего 200 — 300 тыс. фунтов.