Descriptif de la toile «Danae»
La belle Saskia, la jeune épouse de Rembrandt, avec qui il s'est marié en 1634, est devenue pour lui non seulement un partenaire de vie, mais également un muse. L’artiste amoureuse lui écrit ses meilleures toiles et l’une d’elles est “Danae, La célèbre peinture de Rembrandt avec une histoire difficile.
L'intrigue de la mythologie grecque antique, racontant l'amour de Zeus à la belle fille du roi Acrisius, était populaire parmi les artistes modernes de Rembrandt. Selon la légende, le roi aurait reçu une prophétie de l'oracle voulant que son petit-fils soit la cause de sa mort. Afin d'éviter ce sort, il ordonna à sa fille d'être fermée dans des manoirs souterrains, où aucune autre personne n'était autorisée à entrer. Cependant, cela ne le sauva pas: Zeus, enchanté par Danaé, se transforma en pluie dorée et pénétra dans le cachot. De cette union naquit Persée, plus tard chanté par Homère dans l'Iliade. La peinture de Rembrandt «Danaé» représente le moment de l’apparition du dieu olympique dans la chambre secrète de la jeune fille.
Pour créer ce chef-d'œuvre, l'artiste a utilisé des teintes douces et chaudes allant du jaune doré au brun. Au premier plan, nous voyons un lit luxueux sur lequel se trouve Danae. La jeune fille vient de se réveiller, réveillée par ce qui se passe, elle regarde d'où vient la lueur dorée, la couvrant de ses yeux d'une lumière éblouissante, le bras tendu vers l'avant. Une vieille femme de ménage jette un coup d'œil par derrière la canopée. À la tête de l'alcôve, vous pouvez voir une image d'Eros, dont le visage exprime la souffrance et dont les mains sont liées - symbole de la «chasteté forcée».
Pour Rembrandt, son «Danaé» était important: le tableau a été peint non pas à la commande, mais pour lui-même. Au milieu du siècle dernier, grâce à la radioscopie, les historiens de l'art ont pu détecter des signes indiquant que l'artiste raffinait la toile. Dans la version originale, le regard de la femme était dirigé vers le haut, tout comme la paume de la main tendue. De plus, dans la première version du «Danae» de Rembrandt, le visage de la femme était écrit par Saskia, mais après sa mort, l’artiste a légèrement modifié ses traits - pour qu’ils lui rappellent à la fois Saskia et sa nouvelle bien-aimée Gertie Dix.
En 1656, la propriété du peintre fut vendue pour dette. L'emplacement de la toile était inconnu jusqu'au XVIIIème siècle - son propriétaire était le collectionneur français Pierre Croz. En 1772, au nom de Catherine II, le tableau «Ranae» de Rembrandt fut acheté aux héritiers du collectionneur et placé à l’Ermitage.
Au cours de l'été 1985, Bronius Maigis, un résident lituanien, éclaboussa l'image avec de l'acide sulfurique qu'il apporta avec lui à l'Ermitage, puis sortit un couteau et frappa la toile à deux reprises. Au moment de l’ingestion d’acide, la peinture s’est mise à ternir et à s’égoutter, les couches supérieures du sol ont été endommagées. Les pertes ont été d’environ 27%, les espoirs de restauration du chef-d’œuvre étant minimes, mais grâce au travail minutieux des restaurateurs, qui a duré 12 ans, la toile a été restaurée au plus près du style de l’auteur. Aujourd'hui, le tableau est exposé à l'Ermitage sous la protection de verre blindé.