Portrait d'Ida Rubinstein

En 1910, Léon Bakst présenta Serov à la danseuse Ida Rubinstein. Bakst était un vassal dévoué - il a conçu les performances d'Ida même au temps de son obscurité, au début de sa carrière artistique. Maintenant que les ballets de Cléopâtre et de Shéhérazade ont fait d'Ida Rubinstein une superstar, tous deux se prélassaient dans la gloire.

Selon des témoins oculaires, Rubinstein était un être extraordinaire. Grande, noueuse, elle n'avait aucune beauté canonique, elle était si confiante de son attractivité qu'elle a infecté tout le monde autour d'elle avec cette confiance. Elle n'était pas une danseuse professionnelle, mais en concurrence avec une rivale aussi redoutable qu'Anna Pavlova, elle a mis Paris à genoux en seulement quelques saisons. En 1910, elle y était partout: sur des affiches, des cartes postales, des pages de journaux, des bonbonnières. Les amateurs de théâtre en série, les journalistes, les féministes, les artistes, les épiciers et les cireurs de chaussures de rue étaient tous fous d'Ida Rubinstein - et Serov l'a applaudie avec tout le monde.

Selon une version, Diaghilev a chargé l'artiste de peindre Ida Rubinstein, dans l'espoir de répéter le succès de l'année dernière (lorsque Serov a fait une affiche avec Anna Pavlova pour les saisons russes à Paris). Cependant, le biographe le plus méticuleux de Serov, Igor Grabar, a fait valoir que "Serov était tellement fasciné par elle qu'il a décidé de peindre son portrait à tout prix ».

L'artiste voulait qu'Ida Rubinstein pose nue. L'humble Valentin Alexandrovitch n'a pas osé exprimer sa demande personnellement, Léon Bakst l'a fait pour lui. Il n'avait pas besoin de beaucoup persuader Ida.

Serov a décidé de peindre le portrait dans l'ancien monastère familial, qui a servi d'atelier à de nombreux artistes parisiens; il a anticipé l'excitation sociale. Tout ce qu'Ida Rubinstein a fait - sur et en dehors de la scène - était saturé d'érotisme. Les critiques ont écrit sur sa «grâce pétrifiée voluptueuse», sur sa «sensualité désastreuse». Peindre son nu, en outre, dans un lieu relativement public, était une entreprise très provocante - comme si, par exemple, Damien Hirst se mettait à peindre Sharon Stone nue quelque part dans Central Park immédiatement après la première nuit de Basic Instinct. Serov a demandé à ses collègues de se taire et de cacher leur présence pendant les séances (bien sûr, chaque arrivée de l'actrice à l'église était accompagnée d'une foule de badauds). Au cours de son travail, il a enfilé une blouse en toile brute spécialement achetée - pour «pacifier la chair» et souligner symboliquement son rôle dans ce qui se passait.

Valentin Serov a travaillé sur le portrait d'Ida Rubinstein d'une manière totalement inhabituelle pour lui. Habituellement opposé à la pose, il a fait asseoir son modèle dans une pose ostensiblement prétentieuse. Il peint d'une manière inhabituellement rapide: la seule pause est due au fait qu'Ida s'est envolée en safari, où, selon elle, elle a tué un lion de sa propre main.

Elle était un maître des canulars et un génie de l'auto-promotion, elle adorait nourrir les journalistes avec des détails incroyables sur sa vie incroyable et aventureuse. Il est fort possible que le seul Lion tué par son sort soit Léon Bakst. Cependant, cela ne s'applique pas au cas, et n'annule même pas le sentiment qu'un autre artiste se tenait au chevalet.
Une palette mortelle contre nature au lieu de la vivacité habituelle des couleurs. Diminution de la géométrie des omoplates au lieu de la ressemblance traditionnelle du portrait. À tous égards, c'était une forme nue au lieu de la signification habituelle, ce n'était absolument pas le Serov, auquel le public était habitué.

Plus tard, les critiques d'art expliqueraient beaucoup, après avoir discerné l'accent mis sur la profession artistique d'Ida Rubinstein dans sa pose contre nature, un soupçon de son image fatale dans les couleurs mortelles, un lien avec les reliefs égyptiens antiques et l'idée que le talent est voué à exister en dehors de l'espace et du temps dans la perspective de l'image pointant vers un mur blanc. "Ni couleur, ni composition, ni perspective - rien ne révèle l'espace dans lequel la figure est placée. Il semble qu'elle est étalée, pressée contre la toile, et avec toute la netteté et l'extravagance du modèle, cette composition crée l'impression de sa faiblesse et de son absence de défense.», A écrit Dmitry Sarabyanov.

Le chemisier en toile explique beaucoup (sinon tout): Serov a essayé de se distancier de la connotation sexuelle qui accompagnait Ida Rubinstein partout, autant que possible. C'est peut-être ici, et non dans les pyramides égyptiennes, qu'il faut chercher les raisons de la stylisation absolue et de l'asexualité accentuée de l'héroïne que la plupart des Européens convoitaient.

Quant aux contemporains, ils ont accepté ce «jeu de la décadence» avec hostilité. «Le charme vénéneux» et «la beauté au bord de la laideur» sont les déclarations les plus sympathiques exprimées à l'exposition Mir Iskusstva et à l'Exposition internationale de Rome, où l'image a été présentée. Repin a qualifié le sujet du portrait du Serov de «cadavre galvanisé». Surikov a appelé cela «juste une honte».

Comme cela arrive souvent, pour que les critiques d'hier commencent à parler de «recherche de nouvelles formes» et de «talent en avance sur son temps», il a fallu la mort de l'artiste: Serov est mort un an plus tard. Cependant, le portrait d'Ida Rubinstein a longtemps fait l'objet d'interprétations ambiguës. Ainsi, en 1965, le poète Sergueï Petrov a écrit:
La concurrence avec l'espace est terminée
sur toile simple d'un mur vide.
Non, artiste, ce n'est pas de ta faute
mais la canne sifflante appelle à se rendre
la mélodie dure du dos que vous exaltez.

Écrit par Andrii Zymogliadov