Родился 8 (20) марта 1893 года в Палехе. Заслуженный деятель искусств РСФСР (1956). Член Союза художников РСФСР с 1944 года. Потомственный иконописец. В трёхлетнем возрасте лишился отца и был взят на воспитание в семью деда - Н.М.Корина. В 1901-1907 годах учился в учебных мастерских Комитета попечительства о русской иконописи. Получил квалификацию иконописца-универсала (личника и доличника). Затем работал в иконописных мастерских, расписывал стены церквей в разных городах. С 1926 года работал в Артели древней живописи. В 1943-1966 годах преподавал в Палехском художественном училище. В 1947 году был избран депутатом Верховного Совета РСФСР. Умер 1 сентября 1981 года, похоронен в Палехе.
Н.А.Правдин специализировался, главным образом, на портретной миниатюре. Занимался станковой живописью, реставрацией (фрески Успенского собора Московского Кремля (1947)), оформлением книг. Тематика произведений: литература, история, битвы. Участвовал в выставках с 1933 года.
Работы Н.А.Правдина хранятся в музеях: ГМПИ, МНИ, ВМДПиНИ, Ивановском ОХМ, ЦМР, ХФ России.
