Eingang zur U-Bahn "Palais Royal - Louvre", Paris

Als Guimaru den Auftrag erhielt, seine „Visitenkarte“ zu entwerfen, war Paris erst die zweite Stadt der Welt (nach London), in der eine U-Bahn gebaut wurde. Guimards Design war eine Antwort auf den Wunsch, diese neue effektive Infrastruktur zu verherrlichen und zu fördern, was im alltäglichen Pariser Stadtbild deutlich zu sehen war. Guimard erhielt diesen Auftrag als Gefallen vom Pariser Stadtrat, der unter der Kontrolle der Sozialisten stand, deren politische Überzeugungen seinen eigenen Sympathien entsprachen.

Die Idee für die Metro verband die Themen Sozialismus und Industrie auf mehreren Ebenen. Guimard verwendete Gusseisenteile, die in den Fabriken für den Bau von Eingängen hergestellt wurden - zweifellos ist dies ein Bogen für die Arbeiter, die mit der Bahn zur Arbeit fuhren und beim Aufbau des Netzwerks halfen.

Guimard schuf drei Standardtypen von Eingängen: geschlossen, Markisen auf drei Stützen und offen. Überall verwendete er gebogene organische Pflanzenformen, die typisch für den Jugendstil sind. Auf den ersten Blick wirken sie fast nahtlos, bestehen aber tatsächlich aus mehreren gusseisernen Teilen, die in modernen Eisengießereien östlich von Paris in Massenproduktion hergestellt wurden. Die Fähigkeiten von Gusseisen wurden durch zwei einzigartige komplexe geschlossene Pavillons demonstriert, die sich an den belebten Stationen Bastille und Etoile befinden. Diese Strukturen wurden wegen ihrer Ähnlichkeit mit den östlichen Gebäuden oft als "chinesische Pagoden" bezeichnet.

Eine weitere moderne Neuerung waren rote Ampeln, die nachts viele Eingänge beleuchteten und auch bei Ankunft des Zuges pulsierten - um potenzielle Fahrgäste auf der Straße zu warnen. Guimard schuf sogar eine Schrift, die auf gelben Porzellantellern zwischen den Lampen verwendet wurde. Jetzt ist es als Métropolitain bekannt.

Die Formen der U-Bahn-Eingänge waren jedoch bedeutender als nur der kluge Einsatz moderner Technologie. In den Augen von Guimard war der Metropolitan ein Kommunikationsmittel für Menschen, die in verschiedenen geografischen Teilen der Stadt leben und aus unterschiedlichen sozialen Verhältnissen stammen und unterschiedliche Bildungsniveaus erhalten haben. Darüber hinaus ist Paris traditionell ein beliebtes Reiseziel für Einwanderer und Reisende aus dem Ausland. Die gewundenen Stängel, Samenkapseln und natürlichen Knollenformen, die der Architekt verwendet hat, werden nicht als eine bestimmte Art identifiziert - und dies macht sie zu „großartigen Richtern“ für alle, die die U-Bahn benutzen. Diese Details sind für jeden vage erkennbar - mit Ausnahme des Buchstabens "M", der geschickt in Saatgutkästen im Geländer eingeschrieben ist.

Daher spielte das Design von Guimard eine wichtige Rolle bei der Vermittlung komplexer Jugendstilprojekte an ein Massenpublikum, dem dieser Stil als Symbol für unerreichbaren Luxus erschien (vielleicht erfüllt er diese Funktion auch heute noch). Das Design funktionaler Einrichtungen wie der U-Bahn-Station hat dazu beigetragen, die Idee zu bekämpfen, dass der Jugendstil ein Stil ist, der nur für wohlhabende Kunden entwickelt wurde, die sich anspruchsvolle und zeitaufwändige Designs leisten können.

Trotz der Idee der universellen Einheit wurden die Eingänge zu den Metropliten dennoch zu einem der bemerkenswertesten Beispiele für die französische Reaktion gegen den Jugendstil - ein Stil, der inzwischen zu einem der nationalen Symbole geworden ist, aber zuvor als fremd, geliehen und fremd galt. Bereits 1908 wurden die von Guimard entworfenen Eingänge von den Champs Elysees abgebaut, weil sie nicht mit den dortigen klassischen Gebäuden „harmonierten“. Die Etoile-Station wurde 1926 und die Bastille-Station 1962 abgebaut. In den 1960er Jahren wurden separate Eingänge abgerissen.

Dank einer Wiederbelebung des Interesses am Jugendstil in den 1970er Jahren und einer rückwirkenden Anerkennung von Guimards künstlerischem Genie wurden die verbleibenden 88 Einträge (vermutlich 167 im Jahr 1913) 1978 unter dem Schutz des französischen Staates übertragen. Sie wurden zum Gegenstand des kulturellen Austauschs zwischen Paris und Großstädten auf der ganzen Welt. Entwürfe, die das Design von Guimard wiederholen, mit authentischen Métropolitain-Platten in verschiedenen Jahren schmückten die Eingänge zur U-Bahn in Moskau (Bahnhof Kievskaya), Chicago, Montreal, Lissabon und Mexiko-Stadt.

Eine solche physische Verteilung der Eingänge von Guimard zu verschiedenen Punkten des Planeten und ihre funktionale Nutzung dort bedeutet, dass der Plan des Architekten zu einem universellen Synonym für die Idee des öffentlichen Verkehrs geworden ist. In diesem Sinne erfüllten sie sich endlich den Traum ihres Schöpfers, Menschen über politische, soziale und wirtschaftliche Grenzen hinweg zu verbinden - auf einer noch breiteren Ebene, als er es sich hätte vorstellen können.