Willem de
Kooning

Willem de Kooning (Niederländisch. Willem de Kooning; 24. April 1904, Rotterdam, Niederlande - 19. März 1997, East Hampton, New York, USA) ist ein amerikanischer Künstler niederländischer Abstammung, der als einer der Begründer des Abstrakten Expressionismus gilt. Im Alter von 22 Jahren wanderte er illegal in die USA aus und verbrachte fast sein ganzes Leben in New York. Er erlangte zu Lebzeiten Anerkennung und organisierte wiederholt persönliche Ausstellungen in Museen und Galerien in den Vereinigten Staaten. Im 21. Jahrhundert begannen sich de Koonings Gemälde für Rekordbeträge zu verkaufen.

Merkmale der Arbeit des Künstlers Willem de Kooning: arbeitete in einer Vielzahl von Techniken, von Drucken bis zu Wandgemäldeprojekten, und experimentierte ständig mit Materialien. Die größten Beiträge zur amerikanischen Malerei sind jedoch die Werke von de Kooning im Stil des abstrakten Expressionismus sowie die Serie "Women".

Berühmte Gemälde von Willem de Kooning: "Frau ich", "Frau III", "Austausch", "Polizeizeitung", "Tür zum Fluss".

Die Lebensposition von Willem de Kooning war gleichzeitig einfach und komplex: "Du musst dich ändern, um gleich zu bleiben"... Sein ganzes Leben scheint dieser paradoxen Regel unterworfen gewesen zu sein. Im Gegensatz zu anderen Künstlern gibt es in de Koonings Werk keine Werke, die als "Visitenkarte" bezeichnet werden könnten. Er betrachtete die Aufteilung der Malerei in Stile als Täuschung und hielt sich offiziell an keine künstlerische Bewegung. Nach seiner eigenen Inspiration veränderte sich der Künstler ständig und experimentierte mit Themen, Techniken und Materialien. Gleichzeitig gelang es ihm, gleich zu bleiben und an dem engen Rahmen der "klassischen" Malerei festzuhalten.

Künstler versus Malerei

Willem Kooning bekam seinen ersten Job (er würde seinem Nachnamen viel später das Präfix „de“ hinzufügen) im Alter von 12 Jahren. Als Sohn geschiedener Eltern scheint Willem schon früh das Bedürfnis nach Selbstversorgung verspürt zu haben und eine Gelegenheit gefunden zu haben, ein bescheidenes, aber stabiles Einkommen zu sichern. Schon damals beschloss er, sein Leben mit der "bildenden Kunst" zu verbinden und wurde als Assistent für eine Innenarchitekturfirma eingestellt.

Etwa zur gleichen Zeit schrieb sich der zukünftige Künstler für Abendkurse an der Rotterdamer Akademie der Künste und Handwerke ein (1998 wurde die Bildungseinrichtung zu Ehren von Willem de Kooning umbenannt). Willem hatte gemischte Gefühle beim Lernen. Einerseits wurde hier ein gewisser Einsatz für den Utilitarismus der neu gebildeten Gruppe "De Stijl" gemacht. Den Schülern wurden nicht nur Zeichnen und die Grundlagen der Malerei, sondern auch Design und Typografie beigebracht. Gleichzeitig bewunderten die Lehrer der Rotterdamer Akademie die Künstler der Barbizon-Schule, zu einer Zeit, als Vorlagen brachen und Stereotypen in ganz Europa zusammenbrachen, als Abstraktionismus, Kubismus und später Surrealismus donnerten. Später erinnerte sich de Kooning daran, dass ihm das Malen in dieser Form schon damals etwas schrecklich Archaisches erschien: „Ein zeitgenössischer Künstler zu sein, hatte nichts mit dem Wunsch zu tun, Maler zu werden.“.

1920 wurde de Kooning als Assistent des künstlerischen Dekorateurs und Designers Bernard Romaine eingestellt. Zu diesem Zeitpunkt beginnt er bereits in seiner Freizeit zu malen, aber leider sind nur sehr wenige der frühen Gemälde des Künstlers erhalten ("Porträt von Rene", "Stillleben (Schüssel, Krug und Becher)", "Blumenverkäufer"). Vier Jahre später unterbrach de Kooning sein Studium, um nach Belgien zu reisen, wo er Kurse an der Royal Academy of Fine Arts in Brüssel besuchte und seinen Lebensunterhalt mit Werbeaufträgen verdiente. Nach seiner Rückkehr in seine Heimat erhielt der Künstler noch ein Diplom von der Akademie der Künste und des Handwerks. Und dann stellte sich vor ihm die Hauptfrage: Wohin als nächstes? Die Antwort war selbst für de Kooning selbst überraschend - die Neue Welt.

Weiblicher Anfang

1948 fand in der Charles Egan Gallery in Manhattan die erste Einzelausstellung von Willem de Kooning statt. Für den Künstler, der nach seinem Umzug in die USA gezwungen war, als Maler, Schreiner und Fensterdekorateur zu arbeiten und während der Weltwirtschaftskrise aufgrund seiner illegalen Position eine fast bettelnde Existenz zu führen, war dieses Ereignis ein schwerwiegender Schritt. Kurz nach der Ausstellung begann de Kooning, seine Bilder für beeindruckende Summen zu verkaufen, und 1951 erhielt er vom Art Institute of Chicago einen Preis für eine großformatige abstrakte Leinwand "Ausgrabungen"... Dieses Gemälde wird von vielen Kunstkritikern als eines der wichtigsten Werke der amerikanischen Kunst des 20. Jahrhunderts angesehen.

Wenn man sich de Koonings Gemälde ansieht, hat man den Eindruck, dass seine Vorstellungskraft in ständiger Suche und ständiger Bewegung war. In den 30er und frühen 40er Jahren bezieht er sich in seinen Werken am häufigsten auf anthropomorphe Formen (zum Beispiel schreibt er eine Reihe einsamer männlicher Figuren (1, 2), wechselt dann vollständig zur abstrakten Malerei und schafft einen Zyklus von Schwarz-Weiß-Arbeiten ("Dunkler Teich", "Bild"). Und in den frühen 50ern betäubt er plötzlich das Publikum und die Kritiker mit seinen berühmten "Frauen".

Erschaffen erstes BildEs dauerte ungefähr zwei Jahre, bis die kontroverseste und umstrittenste Serie in der Arbeit des Künstlers begann. Während dieser ganzen Zeit überarbeitete de Kooning die fast zwei Meter lange Leinwand, nahm immer neue Änderungen an der Leinwand vor und war mit dem Ergebnis nicht zufrieden. Am Ende riss der Künstler einfach die Leinwand von der Wand und gab die Arbeit für einige Monate auf.

"Women" erblickte 1953 erstmals das Licht der Welt bei einer Ausstellung in der Sidney Janice Gallery und sorgte für Aufsehen. Erstens, weil de Kooning zur figurativen Malerei zurückkehrte, während sich seine Mitarbeiter (zu dieser Zeit gehörte der Künstler bereits zu den abstrakten Expressionisten) fleißig davon entfernten. Darüber hinaus schienen alle dunkelsten sexuellen Ängste der Menschheit in diesen Werken enthalten zu sein. De Koonings Frauen mit ihren gebrochenen Gliedmaßen, räuberischen, entblößten Zähnen und leeren Augen waren gleichzeitig verängstigt und fasziniert.

Sex, Malen und Alkohol

Elaine Fried bewunderte de Koonings Gemälde lange bevor sie die Künstlerin persönlich traf. Ihr erstes Treffen in einem Café in Manhattan wurde von Elaines Lehrerin arrangiert. Zu dieser Zeit war das Mädchen kaum 18 Jahre alt, während de Kooning 34 Jahre alt war. Der Künstler beschloss, Mentor für den ehrgeizigen jungen Freed zu werden, aber die Beziehung ging schnell über die Arbeiter hinaus. De Kooning war ein strenger und wählerischer Lehrer: Immer wieder zwang er das Mädchen, die Zeichnungen zu wiederholen, um eine genauere Silhouette oder korrekte Schatten zu erhalten, und zerstörte rücksichtslos Werke, die aus seiner Sicht erfolglos blieben. Dieser Ansatz entmutigte sie laut Elaine jedoch nicht, sondern ermutigte sie, besser, genauer und anmutiger zu arbeiten.

1943 heirateten Willem und Elaine und de Koonings Loft wurde zu ihrem gemeinsamen Zuhause und Atelier. Das Zusammenleben der de Koonings war unter dem Gesichtspunkt allgemein anerkannter Normen ziemlich seltsam. Wie sie jetzt sagen würden, lebten sie in einer "offenen Ehe", ganz ruhig in Bezug auf die regelmäßigen Angelegenheiten und das Geschlecht des anderen im Allgemeinen. Elaine hatte Beziehungen zu Freunden und Bekannten ihres Mannes, der unter anderem zur Entwicklung seiner Karriere beitrug. Auch De Kooning mangelte es nicht an weiblicher Aufmerksamkeit. Eine seiner Geliebten, Joan Ward, brachte sogar seine Tochter zur Welt.

Aber Malerei und die gleichen Ansichten über die eheliche Treue waren nur zwei "Wale", an denen diese seltsame Ehe stattfand. Der dritte war Alkohol. Am Ende war es der Alkoholismus, der die fragile Struktur, die sich seit fast 15 Jahren behaupten konnte, endgültig zerstörte. 1957 trennte sich das Paar. Elaine wurde in New York fast ohne Existenzgrundlage zurückgelassen, und de Kooning geriet in eine Depression und zog nach einiger Zeit nach Long Island. Sie lebten fast 20 Jahre getrennt, ohne sich scheiden zu lassen, und kamen dann unerwartet wieder zusammen und lebten zusammen, bis Elaines Tod 1989 an Lungenkrebs starb.

Rückkehr nach Hause

Als Willem de Kooning im Juli 1926 in Virginia von Bord ging, war er enttäuscht. In seinen Träumen malte der Künstler ein Bild eines völlig anderen Amerikas mit Wolkenkratzern, lauten Straßen und endlosem Verkehr. Hier wartete auf ihn "Eine Art Holland, ein flaches Land wie das, das ich gerade verlassen habe"... New York hingegen verkörperte de Koonings "American Dream" vollständig.

Nach langen Jahren im Herzen des Big Apple entschied sich der Künstler jedoch plötzlich, in das ruhige East Hampton auf Long Island zu ziehen. De Kooning entwarf für sich ein Atelierhaus und war aktiv am Bau beteiligt. Es stellte sich heraus, dass das Gebäude voller Licht war und wie über dem Boden schwebte, mit einem Dach, das den Flügeln eines Schmetterlings ähnelte. Als sich der Künstler 1971 endgültig in einem neuen Haus niederließ, begannen sich seine Werke wieder zu verändern. Die Lichter und Landschaften in East Hampton erinnerten de Kooning an seine Heimat Holland und er begann abstrakte Landschaften zu malen ("Nordatlantisches Licht", "Ohne Titel V").

Die Farben in den Werken des Künstlers wurden weicher, die Formen wurden fließender. Er experimentiert wieder mit Materialien, fügt Farben Wasser und Distelöl hinzu, macht sie flüssiger und gleitender und verwandelt sie gleichzeitig in eine sehr schwierige Substanz, mit der man arbeiten kann.

1984 trat Willem de Kooning offiziell in den Ruhestand und 1991 malte er sein letztes Bild. Elaine war zwei Jahre zuvor gestorben, und mit neun wurde bei ihm Alzheimer diagnostiziert. Dem Künstler entgingen Erinnerungen und Bilder, die er auf Leinwand übertragen konnte. Jedes Jahr arbeitete de Kooning immer weniger, während die Nachfrage nach seiner frühen Arbeit nur zunahm. Im Jahr 1989 arbeiten "Austausch" wurde für 20,6 Millionen US-Dollar gekauft und stellte damit den Rekord für den höchsten Preis für ein Kunstwerk auf, das zu Lebzeiten des Künstlers verkauft wurde. Im Jahr 2015 brach dieselbe Leinwand inoffiziell einen neuen Rekord, nachdem sie für etwa 300 Millionen in den Fonds des Milliardärs Ken Griffin gegangen war (das gleiche waren die Kosten für das teuerste Gemälde der Welt zu dieser Zeit - "Wann ist die Hochzeit?" Paul Gauguin).

Zum Zeitpunkt des wichtigsten kreativen Triumphs hatte sich de Koonings Zustand bereits so sehr verschlechtert, dass das Gericht ihn offiziell für arbeitsunfähig erklärte. Die einzige Tochter des Künstlers, Lisa, kümmerte sich bis zu seinem Tod am 19. März 1997 um ihn.

Urheber: Evgeny Sidelnikov