Mikhail Aleksandrovich
Vrubel

Mikhaïl Alexandrovitch Vroubel (5 (17) mars 1856, Omsk - 1 (14) avril 1910, Saint-Pétersbourg) était un artiste russe dont l'art original, proche du style Art nouveau, combinait des formes décoratives lumineuses avec un contenu dramatique et tragique et un luxe visuel - avec des ambiances sombres et dérangeantes prévalant dans ses peintures et ses dessins.

Caractéristiques de l'artiste Mikhail Vroubel: un coloriste brillant (le poète Blok a parlé de la « lutte de l'or et du bleu » dans ses peintures), Vroubel était aussi un dessinateur inégalé (dans les illustrations de Lermontov et dans d'autres arts graphiques, il a réalisé la « beauté en noir et blanc »); il s'intéressait à la peinture monumentale (il a fait des croquis pour les fresques de la cathédrale de Vladimir à Kiev, il a également écrit de grands panneaux avec des scènes mythologiques), et les arts et l'artisanat (parmi les œuvres de Vroubel figurent des sculptures en majolique, des carreaux de poêle, des vases en céramique, des croquis des costumes et des décors de théâtre, de la décoration intérieure et même des solutions architecturales).

Tableaux célèbres de Mikhail Vroubel: "Le démon assis"", "Démon déchu», Les illustrations du poème de Lermontov « Le Démon » (1, 2, 3, 4), "La princesse des cygnes"", "La fille des neiges"", "Les Lilas"", "La fille sur fond de tapis persan”.

Mikhail Vroubel a vécu comme il peignait : vite, brillamment, par « grands traits », intriguant ses « spectateurs » et leur causant un sentiment de catastrophe imminente. Il s'est blessé pour adoucir la douleur d'un amour non partagé. Il buvait beaucoup et était toujours fauché. Il se promenait dans Kiev avec des pantalons courts et des bas. Il déclara à haute voix que Répine ne savait pas peindre. Les gens de son entourage se sont habitués à ses caprices il y a longtemps. Lorsque Vroubel a été pris de folie - pas créatif, mais ce qui nécessite l'intervention de médecins - tout le monde n'a pas remarqué de changement en lui. En tout cas, pas tout de suite.

Le démon ressuscité

Mikhail Alexandrovich Vroubel est né à Omsk, où son père - un avocat militaire - était adjudant-major du Corps séparé sibérien. La mère de Mikhail est morte de consomption, alors qu'il avait 3 ans. Alexander Vrubel a élevé ses enfants avec Elizabeth Wessel, qui est devenue leur belle-mère.

Mikhail était un enfant faible. Il n'a commencé à marcher qu'à l'âge de trois ans. Il évitait les jeux et exercices en plein air ou tout effort physique en général. C'est sa belle-mère qui l'a mis sur pied, elle a obligé le garçon à suivre le régime, ainsi qu'un régime "de viande crue et d'huile de poisson". Une autre contribution incontestable de sa belle-mère au destin et à la personnalité de Mikhail Vroubel était la musique. Chaque dame d'une famille décente aurait dû jouer du piano à cette époque. Cependant, Elizabeth Wessel, selon les contemporains, était en effet une interprète exceptionnelle. Les enfants pouvaient la regarder jouer pendant des heures. Ils aimaient la regarder : ses doigts bagués et flottants, ses poignets légers dans l'éclat des bracelets. Cela devait être quelque part là pour un jeune Vroubel où les choses fusionnaient en une seule forme et contenu, image et paysage, magie et bibelots dorés. Quelque part là-bas sont nées les idées esthétiques de l'artiste, et Vroubel dit un jour : «Tout est décoratif et uniquement décoratif !"

Il était en bons termes avec sa belle-mère, cependant, sans beaucoup de chaleur. Il était très proche de sa sœur Anna (ils appelaient Elizabeth Wessel, non sans raillerie amicale, « la merveilleuse Madrynka - la perle des mères »).

Grâce au service de son père, la famille Vrubel était toujours sur la route. Et partout où ils allaient, ils avaient toujours des livres avec eux : Mikhaïl était entouré de livres de la petite enfance, dont de nombreuses éditions anciennes et luxueusement illustrées. Dans les livres (ainsi que dans le magazine préféré "Picturesque Review"), un jeune homme doué et développé au fil des ans a recherché les intrigues de productions familiales, dans lesquelles il est apparu soit comme un voyageur intrépide, soit comme un noble pirate.

Lorsque les Vroubel vivaient à Saratov, Mikhail, dix ans, avait le premier fan – la fille de l'écrivain Daniil Mordovtsev, un ami de la famille. Plus tard dans ses mémoires, Vera Mordovtseva a écrit qu'elle était fascinée par le garçon - sa riche imagination, son apparence agréable et le fait que "il avait beaucoup de douceur et de tendresse par nature, et quelque chose de féminin”.

Le talent de Mikhail pour la peinture s'est manifesté assez tôt. Quand il avait neuf ans, lui et son père sont allés voir une copie de Michel-Ange "Jugement dernier”, et quand ils sont rentrés chez eux, Mikhail l'a reproduit de mémoire. Son père n'était pas contre le jeune homme développant son talent - Mikhail Vroubel a été enseigné par des professeurs privés, plus tard il a fréquenté des écoles d'art en tant que bénévole. Cependant, la peinture n'a été qu'un passe-temps dans sa vie pendant longtemps.

En 1867, Mikhail Vroubel entra au Fifth City Gymnasium à Saint-Pétersbourg, une institution progressiste où, en plus d'une étude approfondie des langues anciennes, il y avait des cours de danse et de gymnastique. Le garçon a continué à étudier la peinture à la Société pour la promotion des arts. Dans les années 1870, son père est nommé à Odessa et Mikhail, 14 ans, entre au célèbre lycée Richelieu (à cette époque déjà transformé en Université impériale de Novorossiysk). Étudier était facile pour Vroubel, il réussissait toujours les examens et était toujours le premier de sa classe. Dans une lettre à sa sœur (qui était allée étudier à Saint-Pétersbourg), il se plaignait d'avoir eu toutes sortes d'ennuis pendant les vacances. Au lieu de traduire les classiques romains et de lire "Faust" dans l'original (comme prévu), le jeune homme a copié Aivazovsky – il était vraiment un casse-cou. Malgré ces aventures passionnantes, la vie à Odessa l'entraînait vers le bas. "Mille, mille fois je vous envie, ma chère Annie, que vous soyez à Saint-Pétersbourg : comprenez-vous, madame, ce que cela signifie... pour un homme qui rampe dans les steppes salines de Scythie ou, plus simplement, vit dans la ville d'Odessa”, a écrit Vroubel à sa sœur.

Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires avec une médaille d'or, Mikhail Vroubel est allé à l'Université de Saint-Pétersbourg pour étudier le droit. Cette ville prit aussitôt le jeune homme en main et l'entoura de tentations. Sa passion pour le théâtre, ainsi que la soif éveillée de tenues très extravagantes, exigeaient de l'argent, et Vroubel gagnait de l'argent grâce à des cours particuliers. De cette façon - en tant que tuteur d'un de ses camarades - il est entré dans la maison du riche sucrier Papmeli. Là, étant parmi les rois du sucre, il a goûté à une vie vraiment douce. "Vrubel a vécu comme un indigène aux Papmelis”, a écrit le biographe de l'artiste, Alexander Ivanov. "En hiver, je les accompagnais à l'opéra, en été, je déménageais avec tout le monde à la maison de campagne de Peterhof. Les Papmelis obtenaient tout ce qu'ils voulaient, et tout en eux ne ressemblait pas à un mode de vie strict et modeste dans la famille de Vrubel ; la maison était un bol plein, même dans un sens trop littéral, et c'est à cause des Papmelis que Vroubel, pour la première fois ressentit un penchant pour le vin, qui ne manquait jamais là-bas", il a continué. Le public bohème était constamment chez eux – musiciens, artistes et juste sympathisants. Cet environnement a dû inciter Vrubel à prendre au sérieux la peinture.

Après avoir obtenu son diplôme universitaire avec des résultats médiocres et après avoir effectué son service militaire, Vrubel, 24 ans, est entré à l'Académie des arts en tant que volontaire. Il ne serait pas exagéré de dire que la décision était inattendue non seulement pour le père (qui voulait que Mikhail perpétue la tradition familiale), mais aussi pour lui-même.

Le démon est tombé

Quelque chose d'étrange à propos de Mikhail a été remarqué pour la première fois à l'Académie. Critiquer ce qui se passait à l'Académie et les méthodes d'enseignement qui y étaient pratiquées était considéré comme un bon ton chez les jeunes créatifs de l'époque. Vrubel n'était pas seulement un étudiant décent - il était vraiment dévoué à son mentor Pavel Chistiakov. "Quand j'ai commencé à prendre des cours de Chistiakov, j'ai beaucoup aimé ses principes de base, écrit-il à sa sœur. "Parce qu'ils n'étaient rien de plus que la formule de ma relation vivante avec la nature", il a continué. Chistiakov était un professeur exceptionnel - des artistes tels que Re-épingler, Serov, Vasnetsov, Surikov ont été enseignés par lui. Au début, Vroubel était en bons termes avec certains d'entre eux. Il était proche de Repin pendant un certain temps. Cependant, les choses ont abouti à un conflit majeur sur la peinture de Répine »Procession religieuse dans la province de Koursk», que Vrubel a vivement critiqué pour être trop idéologique. Ses priorités esthétiques étaient pleinement formées à cette époque. Franchement, Vroubel croyait que non seulement l'art, mais tout dans la nature était "décoratif et seulement décoratif. "

En 1881, Vrubel a reçu la deuxième médaille d'argent de l'Académie pour le croquis «Les Fiançailles de Marie avec Joseph”. Sa relation avec l'Académie prit fin aussi soudainement qu'elle avait commencé en 1883. Le célèbre archéologue Adrian Prakhov (suivant la recommandation de Chistiakov) invita Vroubel à participer à la restauration de l'église Saint-Cyrille de Kiev. La proposition promettait de bons revenus et Vroubel partit. Il n'est pas revenu pour continuer ses études à l'Académie.

Vroubel a acquis une expérience inestimable à Kiev. Il y a eu des fresques et des icônes, des travaux de restauration dans l'église Saint-Cyrille et la cathédrale Sainte-Sophie, tout cela a été un travail acharné qui a duré cinq ans. L'historienne de l'art Nina Dmitrieva a écrit que, travaillant en « co-paternité » avec des maîtres du XIIe siècle, Vroubel est devenu l'un des premiers artistes majeurs qui «jeté un pont de la recherche archéologique à l'art contemporain. " Quant à sa vie sociale à Kiev, elle était aussi abondante et vibrante.

L'apparition de Vroubel dans la ville a fait une impression inoubliable sur ses collègues. Par exemple, l'artiste Lev Kovalsky (étudiant à l'école de dessin de Kiev à l'époque) a rappelé : «Sur le fond des collines primitives de Kirillovsky, il y avait un jeune homme blond, presque blond, avec une tête très distinctive, debout derrière moi. Sa moustache était aussi presque blanche. Il était de taille moyenne, très bien bâti, il était habillé... c'était quelque chose à l'époque qui aurait pu me frapper le plus... en costume de velours noir, portant des bas, un pantalon court et des bottes à élastiques. En général, c'était un jeune vénitien d'un tableau du Tintoret ou du Titien, mais j'ai appris cela bien des années plus tard quand j'étais à Venise. "

À Kiev, Vroubel est tombé amoureux de la femme de son employeur, Emilia Prahova. Emilia était une pianiste de talent, élève de Franz Liszt. Elle possédait un salon littéraire à Kiev et était, selon les souvenirs de sa petite-fille, Alexandra, « une dame insensée ». Dans l'ensemble, compte tenu de la particularité de la nature de Vroubel, il n'était pas surprenant qu'il ait été frappé. Il a représenté le visage d'Emily sur l'icône "La Mère de Dieu avec l'enfant», peint pour l'autel de l'église Saint-Cyrille. Le sentiment était plutôt platonique et non réciproque - au début, cela a amusé à la fois Emilia elle-même et Adrian Prahov. Cependant, après que Vroubel eut emménagé dans la datcha des Prahov, il commença à irriter les deux et fut bientôt envoyé en Italie pour étudier l'art byzantin.

Cela n'a pas aidé. Dès son retour, Vroubel a dit à Adrian Prakhov qu'il était déterminé à épouser Emilia. Et, bien que Prakhov n'ait pas cessé de communiquer avec un jeune homme excentrique, selon les souvenirs de ses proches, il le traitait déjà avec une certaine appréhension.

Vrubel, quant à lui, est devenu un habitué du café du Château de Fleur, il a dépensé tout son argent pour boire. Une crise créative s'ajouta bientôt à l'angoisse mentale. Le seul tableau que Vroubel a réussi à terminer tout au long de la période "Kiev" après son retour d'Italie était "La fille sur fond de tapis persan” - cependant, le client n'a pas aimé. Arrivé à Kiev, son père était terrifié : «Ni une couverture chaude, ni un manteau chaud, ni une robe, à part ça dessus... Ça fait tellement mal. "

Alexander Vroubel a décidé de démissionner pour cause de maladie et de s'installer à Kiev en 1889. Mikhail a promis de s'occuper de son père qui était tombé malade. En septembre 1889, il se rendit à Moscou - «pour voir des connaissances» et s'attarda pendant 15 ans.

Le démon rejeté

Konstantin Korovin, avec qui Vroubel est devenu proche à Moscou, a rappelé : "Vrubel s'est entouré de gens étranges, des sortes de snobs, des fêtards, des artistes de cirque, des Italiens, des pauvres, des alcooliques." Probablement, son déménagement soudain à Moscou était lié à sa passion pour l'art du cirque, en particulier avec un cavalier de cirque.

Néanmoins, il s'installe dans l'atelier de Korovine. Ils allaient travailler avec Valentin Serov, mais Vroubel se brouilla rapidement avec Serov et le gang mourut sans être né. Korovine réussit à trouver une place pour Vroubel dans la maison de Savva Mamontov, célèbre mécène moscovite des arts, dont les fils avaient désespérément besoin d'un tuteur. Cette connaissance a été le début d'une longue amitié : étant une personne très sagace, Mamontov a immédiatement vu que Vroubel était un grand artiste. Et bien que sa femme n'ait pas toléré Vroubel, l'appelant «un ivrogne et un blasphémateur», Savva Ivanovitch a supporté cela, a attendu et était plein d'espoir.

Bientôt, Mikhail Vroubel a eu la chance de représenter le thème du Démon, qui a commencé à prendre possession de lui à Kiev. Il a été décidé de publier le livre anniversaire en deux volumes de Lermontov avec des illustrations des «meilleures forces artistiques» en 1890. Un total de 18 illustrateurs ont été impliqués dans le travail (Répine, Shishkin et Aivazovsky étaient parmi eux). Vroubel était là grâce à la protection de Mamontov, et était le seul artiste inconnu du public. Cependant, ses œuvres ont fait sensation dans la presse : les critiques ont noté le «grossièreté, laideur, caricature et absurdité" (1, 2, 3).

Résistant stoïquement aux attaques des critiques, Vrubel a peint "Le démon assis" la même année. C'était l'une de ses peintures les plus puissantes et les plus reconnaissables. Cependant, sa peinture n'a pas suscité d'ovation debout.

En juillet 1990, Andrei, le fils de 22 ans de Mamontov, dont Vroubel était proche, est décédé à Abramtsevo. Arrivé à l'enterrement, il s'attarda et écrivit bientôt à sa sœur qu'« il se mit à diriger l'usine de décorations en faïence et en terre cuite ». Les ateliers de Mamontov à Abramtsevo ont permis à Vroubel de se lancer à corps perdu dans son art décoratif bien-aimé. Il aimait la céramique et était irremplaçable dans ce domaine. Il dessine des chapelles et des cheminées en majolique, décore les façades et les intérieurs, crée des panneaux, des sculptures, des vitraux, travaille les décors et costumes de théâtre. Vrubel a commencé à recevoir des commissions. Il a rapidement dissipé ses honoraires et bu beaucoup. Dans le cadre de l'émergence du « russe moderne », Vroubel n'a pas eu beaucoup de place dans un sens, et bien que l'artiste ne l'ait même pas admis à lui-même, il aspirait à être reconnu.

En 1894, Mikhail Vroubel a plongé dans une dépression si évidente que Mamontov l'a envoyé en Italie - pour le distraire et en même temps s'occuper de son fils aîné Sergey, qui soignait les reins en Europe. À son retour, Vroubel a participé à l'exposition de l'Association des artistes de Moscou avec la sculpture «La tête d'un géant». Dans le journal "Russian Gazette", il était séparément appelé "un exemple de la façon dont vous pouvez priver l'intrigue de la beauté artistique et poétique."

L'impopularité de Vroubel a culminé à l'exposition industrielle et artistique de toute la Russie à Nijni Novgorod (1896), à l'occasion de laquelle Mamontov a procuré à l'artiste une commande de deux grands panneaux dans le pavillon du département des arts.

Après avoir examiné les croquis, Albert Benoit, qui a organisé le projet, a donné le télégramme laconique à l'Académie des Arts : «Le panneau de Vrubel est monstrueux, il faut l'enlever. On attend le jury. " La commission n'a pas pu exposer les œuvres de Vroubel et les panneaux inachevés ont été achetés par Mamontov. Ils ont été complétés par Vroubel à Abramtsevo. Pour les malheureux "Mikula Selyaninovitch" et "Princesse des rêves", Mamontov a construit un pavillon séparé, où ils ont été affichés sous le signe "Exposition de panneaux décoratifs de l'artiste MAVroubel, rejeté par le jury de l'Académie impériale des arts". Bien qu'un «Salon des rejetés» à part entière ne soit pas issu de cette entreprise, le battage médiatique était à nouveau à son plus haut niveau. Dans ses mémoires, Konstantin Korovine cite une anecdote bien connue à l'époque :
Lorsque Vroubel était malade et était à l'hôpital, l'exposition de Dyagilev s'est ouverte à l'Académie des Arts. L'ouverture s'est déroulée en présence du souverain. Voir la photo de Vroubel "Lilas", le souverain dit :
- Comme c'est beau! Je l'aime bien.
Le grand-duc Vladimir Alexandrovitch, qui se tenait à proximité, objecta avec passion :
- Qu'est-ce que c'est? C'est la décadence...
- "Non, j'aime ça", dit le souverain. – Qui a peint ça ?
- « C'est Vroubel », dirent-ils au souverain.
... Se tournant vers sa suite et voyant le comte Tolstoï (vice-président de l'Académie des arts), le souverain dit :
- Le comte Ivan Ivanovitch, est-il celui qui a été exécuté à Nijni ?

Le démon prosterné

En 1896 à Saint-Pétersbourg, Mikhaïl Vroubel rencontre la chanteuse Nadezhda Zabela (1, 2) comme elle a joué dans l'opéra « Hansel et Gretel », dont le décor a été réalisé par l'artiste. Plus tard, Zabela a rappelé qu'elle avait un peu peur : "J'ai été étonné et même quelque peu choqué qu'un homme se soit précipité vers moi et, me baisant la main, s'est exclamé: "Une belle voix!" TS Lyubatovich, se tenant là (le partenaire du chanteur sur scène - ndlr), s'est dépêché de me le présenter: "Notre artiste Mikhail Alexandrovich Vroubel", et m'a dit calmement: "Cet homme est très expansif, mais assez décent.» Vroubel lui a proposé presque le même jour (dans une lettre à sa sœur, il a juré qu'il se serait suicidé si elle avait refusé). Zabela a entendu dire que Vroubel buvait beaucoup et était presque tout le temps sans le sou, mais elle a néanmoins répondu « oui ».

Ils se sont mariés en Suisse. Vroubel, qui est venu à Genève quelque temps plus tard que la mariée elle-même, s'est de nouveau retrouvé sans argent et a marché de la gare à la cathédrale à pied. Ils ont vécu à Kharkov pendant un certain temps - Nadejda avait un engagement dans l'opéra local là-bas. Vroubel était à cette époque, comme d'habitude, sombre et colérique, en plus de cela, un nouveau symptôme alarmant a été révélé à Kharkov - de terribles migraines, que l'artiste a bloquées avec d'énormes doses de phénacétine.

La famille a eu son premier fils Savva en 1901. Cet événement a complètement changé la donne: la mère a quitté la scène pendant un certain temps, Mikhail Alexandrovich a dû subvenir seul aux besoins de la famille. Savva est né avec une "bèvre de lièvre", le défaut a fait une impression douloureuse sur son père - il a vu cela comme un mauvais signe. Mikhail Vroubel est de nouveau tombé dans la dépression et a travaillé sur la peinture "Le démon prosterné« 14 heures par jour. Il était obsédé par ce travail. Après avoir fait le nécessaire, il l'a retravaillé encore et encore. De temps en temps, l'artiste partait pour une frénésie et devenait particulièrement violent - une fois que sa femme a même dû le fuir pour rejoindre sa famille à Riazan. Au printemps 1902, Mikhail Vroubel a été hospitalisé pour la première fois avec des symptômes de troubles mentaux aigus.

Il est difficile de juger quelle contribution la folie a apportée à la créativité de Vrubel. Apparemment, s'il était normal en termes de psychiatrie, il aurait été quelqu'un comme Robert Smith, Tim Burton ou d'autres héros pop frivoles qui ne sont pas opposés à « jouer dans la décadence » de nos jours. C'est peut-être la folie qui a donné à son travail un son si alarmant, mystérieux et puissant.

Quant à l'opinion publique notoire, c'est ici que la maladie de Vroubel a joué le rôle le plus bénéfique. De sociopathe insupportable, il est immédiatement devenu un personnage tragique, qui n'avait pas besoin de désapprobation, mais plutôt de sympathie. Les critiques d'hier parlaient du fait que l'artiste était en avance sur son temps. Les fonctionnaires qui trouvaient les œuvres de Vroubel " monstrueuses " l'ont élu académicien de la peinture - "pour sa renommée dans le domaine artistique."

Bien sûr, la reconnaissance a été obtenue trop tard – fatalement trop tard.

Une clinique a été suivie par une autre. Les délires de grandeur ont été remplacés par des crises d'autodérision. Parfois, il y avait une illumination temporaire, suivie d'une autre crise. Un coup particulièrement fort porté à la psyché instable de Vroubel fut la mort de son fils en 1903 : peu de temps après, son état s'aggrava tellement qu'ils commencèrent à parler de lui au passé, bien que l'artiste resta actif de manière créative jusqu'en 1906.

Le diagnostic initial - la syphilis tertiaire - s'est avéré n'être qu'en partie vrai. Le Dr Fyodor Usoltsev (dans la clinique duquel Vroubel a connu la rémission la plus longue) a découvert que la maladie n'atteignait pas le cerveau, mais la moelle épinière de Vroubel et que la psychose maniaco-dépressive se développait séparément. D'une manière ou d'une autre, un résultat était prévu : la dégradation spirituelle et physique. Mikhail Vroubel était devenu complètement aveugle en 1906. Selon Anna Vroubel, la sœur bien-aimée de l'artiste, qui s'était occupée de lui pendant les dernières années de sa vie, il a dit à plusieurs reprises qu'il était fatigué de vivre. En février 1910, Vroubel ouvrit la fenêtre et inhala longuement l'air glacial, ce qui provoqua une pneumonie. Probablement, il l'a fait inconsciemment : l'année dernière, il a été pris dans ses hallucinations et était à peine conscient de ce qu'il faisait. Cependant, à la veille de sa mort, Mikhaïl Vroubel se brosse les cheveux, les lave à l'eau de Cologne et dit à l'infirmier qui s'occupe de lui cette nuit-là : «Nikolai, il me suffit de rester allongé ici - allons à l'Académie”. Le lendemain, le cercueil avec le corps de l'artiste a été installé à l'Académie des Beaux-Arts - Vrubel s'est avéré être à nouveau un visionnaire. Il est enterré au cimetière de Novodievitchi. Debout au-dessus de sa tombe, Alexander Blok a déclaré : «Vrubel et des gens comme lui sont capables d'ouvrir quelque chose de vraiment spécial à l'humanité une fois par siècle. J'admire ça. Nous ne voyons pas ces mondes, ce qu'ils ont fait”.

Auteur: Andrey Zimoglyadov