Караваджо называют одним из реформаторов европейской живописи XVII века, авангардистом Ренессанса. При этом писал он только то, что видел воочию. Всё, что ему приходилось рисовать «из головы» содержит множество неточностей и ошибок. А поскольку денег на натурщиков часто не хватало, приходилось использовать то, что под рукой. Отсюда ломовые клячи в виде боевых коней, дворняги в образе Цербера, «селфи», мелькающие то тут, то там среди второстепенных персонажей (самая дешёвая модель для художника — он сам!), и женоподобный юноша — герой многих полотен мастера. Например, знаменитого «Мальчика, укушенного ящерицей», которое стало «лицом» выставки.
Обладая несравненный зрительной памятью, Лонги предложил новый взгляд на обширную панораму итальянской живописи и создал новые связи между старыми и современными художниками. Искусствовед оригинально трактовал их работы и раскрыл новые перспективы в истории искусства. Такой личностный подход позволил ему отбросить традиционную классификацию и подтвердить, что итальянская живопись занимает центральное место в истории искусства.
